— Манго и лимонад. Вам нравится?
— Да, чудесно.
Сузен подняла взгляд и впервые заметила, как красив ее случайный знакомый. Серые, как сталь, глаза смотрели на мир умно и строго. Светлые волосы были аккуратно подстрижены. Четкие черты идеально вылепленного лица смягчались линией полного, чувственного рта.
— Меня зовут Патрик, Патрик Готье, — представился он, протягивая руку и ничуть не смущаясь тем, что Сузен так пристально рассматривает его. Было очевидно, что он привык к женскому восхищению.
— Сузен Роут, — ответила она, с удовольствием ощущая теплую силу его руки. Ее вдруг охватило предчувствие чего-то необычного.
— Вы здесь отдыхаете? — спросил он, разглядывая гору свертков возле ее ног.
— Да, в некотором роде… — Сузен замялась. — Собственно, я здесь со своей семьей. А вы? — спросила она, радуясь прекрасному поводу отвлечься от личных проблем.
— К несчастью, у меня здесь дела, — сказал он, состроив такую мрачную гримасу, что Сузен хихикнула.
Этот человек действительно совершенно не вписывался в окружающую их яркую толпу отдыхающих: на нем был безукоризненный костюм европейского образца. Однако при этом он выглядел слишком изысканно и светски, чтобы его можно было счесть бизнесменом, прилетевшим на этот остров только по делам.
— Может быть, хотите перекусить? — спросил Патрик.
Сузен колебалась лишь мгновение: теплое солнце, приятная беседа и желание забыть Марка пересилили все сомнения. И все же она не могла не признаться себе, что хотела бы, чтобы рядом с ней сейчас сидел именно Марк. Она невольно сравнивала с ним всех мужчин, но ни один из них не выдерживал сравнения — и Патрик в том числе.
— Видите ли, я терпеть не могу есть в одиночестве, — обезоруживающе улыбнулся он.
— С удовольствием составлю вам компанию, — улыбнулась в ответ Сузен.
— Вот и прекрасно. Предлагаю пойти на пляж: я знаю там одно чудесное место. — Патрик вскочил и проворно собрал все пакеты Сузен.
Ресторанчик на пляже был действительно замечательным. Он располагался в одноэтажном деревянном здании, большая веранда, устланная циновками, выходила прямо на берег. Патрик галантным жестом пододвинул Сузен стул, и она села, наслаждаясь уютом окружающей обстановки. Преобладающие здесь золотистые тона в сочетании с тропическими растениями и плетеной мебелью придавали помещению неизъяснимое очарование. Тонкая стеклянная посуда и искусно подобранные букеты на каждом столе создавали экзотическую атмосферу.
— Как здесь хорошо! — выдохнула Сузен и тут же углубилась в изучение меню, чтобы не видеть глаз Патрика, в глубине которых вспыхнули искорки интереса.
Это нравилось Сузен и одновременно пугало ее. Патрик, бесспорно, был обаятелен, может быть, даже чересчур, и совсем не походил на Марка. Чувствовалось, что он человек светский, легкий в общении, однако в его шарме была какая-то нарочитость, излишний блеск, призванный привлекать женщин, но не являющийся естественным свойством его души.
— Вы не хотели бы попробовать омара? — спросил Патрик, указывая на молодого туземца, держащего в руках огромного, только что пойманного морского рака.
— Было бы здорово. — Сузен отметила про себя поразительную предупредительность своего нового знакомого.
— Не желаете ли вина? — спросил Патрик, придвигая стул чуть ближе и наклоняясь к ней.
Это не понравилось Сузен, но она тотчас сказала себе, что беспокоиться не о чем. Все объяснялось тем, что они воспитывались в разных традициях. Она сразу поняла, что Патрик — француз, это чувствовалось и в его акценте, и в манерах. Сью энергично затрясла головой, так что челка заколыхалась над ее глазами.
— Нет, рановато для меня.
— Отлично. Мне бы тоже хотелось сохранить ясную голову: у меня сегодня деловая встреча.
Неизвестно почему, но Сузен почувствовала облегчение, узнав, что Патрик не будет пить вина. Заказанное блюдо подали сразу же, и Сузен, не теряя времени, вскрыла сверкающий оранжевый панцирь омара и выдавила лимонный сок на белоснежное мясо.
— В какой же области вы работаете? — спросила она, с очевидным наслаждением приступая к еде.
— Признаться, в настоящее время я предпринимаю попытки не дать кое-кому начать здесь бизнес. — Патрик улыбался, но голос его звучал довольно мрачно.
— Почему? — спросила Сузен, заинтригованная таким ответом.
Выражение лица Патрика стало серьезным, и он склонился над столом, устремив на Сузен взгляд серо-стальных глаз.