? Ладно, - в очередной раз, проглотив, набежавшую вязкую слюну, сжала я шарик, - Перед смертью не надышишься. Пожелай мне удачи, Жезель.
? Удачи вам, Ваше Величество.
Я потерла поверхность и ахнула. Мир перед глазами завертелся, а когда круговерть закончилась, я стояла перед дверью в трактир, из которого как раз выходил здоровенный детина.
? Ну, здравствуй, кра-асавица, - дыхнул он на меня перегаром, - Не меня ли ждешь?
Я задрала голову и с моего кавалера мгновенно слетела вся его веселость.
? П-простите, обознался, - даже протрезвел он от неожиданности и начал бочком, бочком обходить меня по кривой.
Останавливать не стала, только глянула так, что его кадык ходуном пошел, и осторожно приоткрыла дверь. В трактире было на удивление немноголюдно. Трое мужчин за дальним столом - местные. Одного я пару раз даже в замке видела. Двое в капюшонах по центру - подозрительные типы, но мне сейчас не до них. Темноволосый мужчина в дорогом походном костюме и женщина в плаще с глубоким капюшоном у окна. Я бы и не поняла, что женщина, но увидев меня, она испуганно ахнула, тем себя и выдала. Все остальные повели себя сдержаннее, посмотрели, поежились и в свои тарелки, видимо, чтобы аппетит не портить. Зато заезжий менестрель, завидя мою "небесную красоту", со страху дал петуха, от чего очень смутился и замолк. Это обстоятельство склонило мрачного трактирщика на мою сторону. Оскалившись щербатой улыбкой, он вышел из-за стойки и басисто поинтересовался:
? Ты к кому или от кого?
? Я брата ищу.
? А как брат-то звать?
? Дилан.
? Диланов в городе много. Чем твой брат занимается?
? Он следопыт.
? Ах, следопыт, - крякнул трактирщик, - Уже проще. Какой он, твой брат? Как выглядит?
? Высокий, - стала вспоминать я, - темноволосый, мускулистый. Глаза у него золотисто-карие, почти желтые, и шрам на все лицо.
Рукой показала, как этот шрам проходит, и почему-то покраснела, словно что-то неприличное сделала. Лицо трактирщика удивленно вытянулось.
? Ты его сестра?
? Да, - кивнула я.
? Надо же, как бывает, - покачал он головой, - Одному стать, а другому б встать. Подожди здесь, я его сейчас позову. Комнату твой брат у меня снимает.
? Только не говорите ему, что это я, - тут же встрепенулась я, и жалобно посмотрела на трактирщика.
? А что так? - подозрительно сощурился трактирщик.
? В ссоре мы.
? Так ты мириться с ним пришла?
Я сделала скорбное лицо:
? Мириться.
? Жди, - по-доброму усмехнулся трактирщик, - сядь во-он в тот угол. Я его к тебе приведу.
? Спасибо.
? Да, было бы за что, - и, заглянув на кухню, громко крикнул, - Эй, Роби, принеси-ка нашей гостье за дальним столом теплого пунша. Поди, замерзла, горемычная, пока шла сюда в одном-то платье.
Обернулся, весело подмигнул и пошел на второй этаж, звать Дилана. Я же, нервозно поддергивая несуразно-длинные рукава, прошла к столику, на который мне указал трактирщик, и, сев на лавку, по привычке расправила объемные юбки. Вовремя спохватилась - ссутулилась, настороженно осмотрелась. Этот жест мог бы выдать меня с головой, но никто в мою сторону не смотрел. Перевела дух.
Дыхнув на замерзшие ладони, посмотрела в мутное окошко и поняла, почему трактирщик был озадачен моим внешним видом - на улице шел дождь. Оказавшись у двери в трактир, я этого не заметила, но сейчас в ненатопленном помещении, я начала медленно, но верного околевать. Ну, Ирон, удружил, приятель.
Кто-то кашлянул, привлекая мое внимание. Я вздрогнула, и посмотрела на женщину из-под опущенных ресниц. Дородная девица, скорей всего, упомянутая Роби, с мясистым, но добрым лицом, увидев меня, проявила недюжинную силу воли, не издала ни звука, только грустно улыбнулась и поставила на стол кружку с дымящимся пуншем.
? Спасибо, - пролепетала я, с искренней благодарностью принимая этот дар.
? Да, что уж там, - отмахнулась девица, развернулась и ушла к себе на кухню.
Пока менестрель перебирал струны, я, уткнувшись в кружку, ненавязчиво наблюдала за посетителями. Двое в капюшонах, вызвавшие во мне внутренний дискомфорт и вполне профессиональный интерес, тихо переговаривались, настороженно косясь по сторонам. Упомянутый в разговоре мэр Газд и граф Шангроф, навели на интересные мысли относительно тех подозрительных отчетов, которые так нервировали меня этой ночью. Проследить бы за этими двумя, но приказ короля, есть приказ короля - придется ехать в Ворвиг.
? Ты! - рявкнули у меня над ухом.
Я в очередной раз вздрогнула. Что-то подобного я и ожидала, но все равно надеялась, что за год Дилан хоть немного успокоится. Сжав кружку с пуншем, я подняла и повернула голову так, чтобы взглянуть ему в лицо. Надо же, а я и подзабыла, какой он... внушительный.
? Привет! - мяукнула я, так как под его разъяренным взглядом, почувствовала себя такой хрупкой и беззащитной, что захотелось бежать отсюда, куда глаза глядят.
? Зачем ты здесь? - мужчина скрестил руки на груди, - Я же уже сказал - я видеть тебя не желаю.
? Эй, парень, - неожиданно вмешался трактирщик, положив руку тому на плечо, - Полегче. Она, все-таки, твоя сестра.
? Она не..., - знакомо начал Дилан, но вовремя оборвал себя, - Не лезь, Барон, мы сами разберемся.
? Конечно, дружище, о чем речь, - убрал тот руку, - Только мой тебе совет - не гневи Светлого. Твоя сестра и так...
Трактирщик сделал многозначительную паузу. На язык сразу запросилось: "Богом обижена, раз такой "красавицей" уродилась", но мужчина тактично не стал развивать эту мысль.
? Хоть ты ее не обижай. Посуди сам: на улице дождь, холод, а она вон, в одном домашнем платье да чепце летнем пришла.
"В домашнем?" - озадачилась я, - "Это я, что сейчас в домашнем платье сижу? Вот ведь..." Я поспешила сделать наивно-невинное лицо, часто захлопала глазами, но Дилан окинул меня заинтересованным взглядом, и могу поклясться, сразу понял, что на улице я не была. Резко очерченные губы изогнулись в усмешке.
? Хорошо, - подозрительно быстро утихомирился Дилан, - я выслушаю ее.
Мы с трактирщиком облегченно выдохнули.
? Вот и ладнененько, вот и хорошо, - разулыбался мужчина, - Я сейчас попрошу Роби принести тебе пунша. Эй, менестрель, сыграй господам что-нибудь веселое.
? Что именно, господин Барон? - отозвался парень.
? Балладу о злой королеве, - предложил один из тех подозрительных типов в капюшонах.
Я поперхнулась пуншем и мысленно застонала. Ну, почему именно ее?!
? Что, не нравится?
Сев напротив, Дилан подпер подбородок кулаком. От его внимательного взгляда мне сразу стало не по себя.
? Не нравится, - заерзала я, - Что в ней хорошего? Сколько ни слушаю, каждый раз волосы дыбом встают.
? Зачем ты пришла? - в голосе Дилана мелькнула какая-то эмоция, но я не поняла какая, - Целый год обо мне не вспоминала, и вот объявилась.
Дилан смотрел спокойно, в желтых глазах плескался сдержанный интерес, но он ждал, что скажу я.
? Не то чтобы не вспоминала, - смутилась я, - Просто не было смысла.
? Не было смысла встретиться и поговорить?
Я фыркнула и ехидно сощурилась.
? Тебе напомнить, как ты кричал и говорил, что видеть меня не желаешь, прямо как сейчас, или как отшвырнул меня, хотя я всего лишь хотела тебя успокоить.
Дилан стушевался и на секунду отвел взгляд.
? Прости, - шепотом произнес он, - мне не следовало так злиться. Не твоя это вина, что Ринари нашла способ перенести тебя сюда, а сама испарилась в неизвестном направлении. Я был не прав.
? Ладно, - потупилась я, - Забыли.
? Так вы нашли?...
Дилан имел введу нашли ли мы с Ироном зеркало в замке.
? Нет, - прикрыла глаза и покачала головой, - так и не нашли. Я уже весь замок вдоль и поперек облазила - нет его там.
? А Николас?
? Молчит, - тоскливо вздохнула я, - Пыталась выведать, но он упрямо отказывается сообщать, где спрятал это чертово зеркало.