? И что, остальные даже по следу не пошли? - продолжила я выуживать у трактирщика нужную информацию.
? Пошли, - сверкнул глазами Барон, видимо не одобрив мой тонкий сарказм.
? И?
? И ничего, - крякнул трактирщик, - след оборвался прямо у обрыва.
? Ужас! - поспешила всплеснуть руками, хотя и так вела себя подозрительно.
? Барон, - окликнул трактирщика Дилан с верхних ступеней лестницы, - что тебе понадобилось от моей сестры?
В голосе мужчины чувствовалось напряжение, непонятное мне, но знатно повеселившее Барона.
? Не дергайся, дружище, - хохотнул трактирщик, - Мы просто разговариваем.
? О чем, если не секрет? - сбежал мужчина по лестнице, держа в руках два увесистых мешка с вещами.
Простая рубашка без вышивки, перевязанная широким поясом, штаны из мягкой оленьей кожи, заправленные и сапоги с высоким голенищем, за спиной в заплечном чехле покачивается облегченный арбалет, на поясе: короткий меч и два ножа - один тонкий стилет, второй короткий с изогнутым лезвием. Волосы Дилан перевязал кожаным ремешком, но одна прядь выбивалась, так как короче, и ее мужчина постоянно заправлял за ухо. Таким я его и запомнила, когда он в первый раз ворвался в комнату Ринари, с криком бросился ко мне и начал трясти, пытаясь выяснить, что произошло, так как во время королевской охоты в Ворвиге он вдруг почувствовал, что с его сестрой что-то случилось, и он, наплевав на королей и их охоту, вернулся в замок в Ристане. Я была в таком шоке, что только и могла, что глупо хлопать глазами. Не добившись ответа, Дилан посмотрел мне прямо в глаза, внимательно так, как только он это умеет делать и вдруг тихо спросил: "А ты кто такая?" Я тогда еще не знала, что брат Ринари может чувствовать суть вещей, и что бессмысленно ему врать, так что пискнула в ответ: "Ринари", ведь в тот момент было бы крайне подозрительным заявить, что я Рита, и, что я не знаю, как оказалась в этом несуразном теле. Дилан рассвирепел и назвал меня лгуньей. Начал выпытывать, куда я дела его сестру. Конечно же, все, что я могла ему ответить это: "Я не знаю. Я, правда, не знаю, где она". Это злило мужчину сильнее, но что я могла поделать, у меня не было ответов на его вопросы - они появились гораздо позже. В тот раз он оставил меня испуганную и зареванную, собираться с мыслями и придумывать оправдание своей слабости.
Дилан вернулся через месяц, когда я полностью успокоилась, открыв для себя полуночное преображение и почти перестав с содроганием думать о нем. Последовал очередной скандал. Я пыталась объяснить Дилану, что не знаю, куда пропала Ринари, и почему я получила ее облик и заняла ее место, но он не желал слушать. Он кричал, а я тщетно пыталась его успокоить. Скандал разразился на границе с полночью, но зря я рассчитывала, что мой истинный облик утихомирит брата Ринари, что увидев меня, он поймет: я не пытаюсь занять место его сестры, потому что я не его сестра.
Знаете, я всегда считала, что фраза "застыть, как громом пораженный" - это лишь красивый оборот. Но Дилан, он так и застыл, с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами. Он, наверное, минуту смотрел только на меня, а я не знала, радоваться ли мне или бежать без оглядки. На свой страх и риск я подошла. Положила руку на сгиб его локтя и сказала: "Видишь, я не твоя сестра. Я Рита. И я не знаю, как я здесь оказалась". Конечно, я не ожидала что он сразу все поймет и примет, но и того что произошло дальше я не ожидала совсем. Дилан моргнул. Опустил взгляд на мою кисть, которая на фоне его загорелой кожи смотрелась болезненно-бледной, а из-за тонкой кости еще и почти детской, и резко отшатнулся, словно я обожгла его. Я плохо понимала, что с ним происходит, так что продолжила говорить, предлагая работать вместе, чтобы выяснить, куда пропала Ринари, но Дилан смотрел на меня каким-то совершенно диким взглядом и шарахался как от чумной, а когда я в очередной раз попыталась прикоснуться, оттолкнул. С его точки зрения не сильно, но мне хватило. Я упала, ударившись бедром. Два дня после этого ходила, прихрамывая, матеря его, на чем свет стоит. Огромный синяк неделю "радовал глаз" переменой красок. А Дилан... Дилан сбежал. Из комнаты и из замка, хорошо, хоть не из города, а то ищи его потом по всем пяти королевствам.
Я окинула мужчину оценивающим взглядом. Высокий, статный, рельеф у мышц имеется, на удивление гибкий, если посмотреть, как он мягко ступает, можно отметить особую хищную грацию, несмотря на все шрамы, трудно не признать - Дилан весьма привлекательный мужчина. Глядя на такого не скажешь, что его можно испугать прикосновением. Надо как-нибудь поинтересоваться, что же на него тогда нашло, а то я все извилины себе сломала, гадая, какая муха его тогда укусила.
? И? - сощурился Дилан, бросив свою ношу на пол и положив руки на край стола.
? Да, так, - смутился Барон, - переживаниями своими поделился.
? Тебе снова отказали?
Дилан убрал за ухо непослушную прядь, а взгляд трактирщика потускнел - он кивнул.
? Дружище, - вздохнул Дилан, - ты же понимаешь, что пока там такие дела, никто туда не поедет. Даже за золото. Слишком рискованно.
? Знаю, - потер трактирщик подбородок и поднялся, чтобы уйти за стойку.
? А, что надо-то? - спросила я, за что удостоилась взгляда, который так и намекал, чтобы я не лезла, куда не следует. Поздно, меня уже туда пихнули.
? Письмецо сестре передать, - вздохнул трактирщик, - и, узнать как дела у нее с мужем.
Дилан похлопал трактирщика по плечу.
? Крепись, дружище.
? Эх, - еще раз вздохнул тот.
? Идем, сестренка, - потянул меня за локоть брат Ринари, но, несмотря на силу его захвата, держал он бережно.
Я молчала до тех пор, пока мы шли к выходу, провожаемые заинтересованными взглядами посетителей, и не переступили порог трактира, но только дверь за спиной Дилана закрылась, я замерла.
? Что случилось? - выдохнул Дилан, затормозив раньше, чем сбил бы меня с ног.
? Наклони голову, - Поманила его пальцем, а когда наклонился, повернула голову и шепотом потребовала: - Вернись и возьми письмо.
? Что? - зрачки у Дилана расширились.
? Что слышал. Вернись и возьми письмо.
? Да ты с ума сошла?! - рыкнул Дилан, но тут же стиснул зубы, и настороженно посмотрел по сторонам. Убедившись, что из-за дождя все попрятались по домам, раздраженно передернул плечами, - Я, что, по-твоему, похож на самоубийцу?!
Повернув голову, я усмехнулась:
? А я?
Дилан нахмурился, при этом он еще и начал пыхтеть, как паровоз. Постепенно до него начало доходить, и желтые глаза потемнели от гнева.
? Ты вправе отказаться, - предупреждая бурю, положила руку ему на предплечье, но вспомнила, чем это закончилось в прошлый раз, и сразу убрала.
? А ты? - скрипнул зубами Дилан.
Я, как и трактирщик обреченно покачала головой.
? Ясно, - буркнул он.
Он вернулся почти сразу, словно бегом бежал, но я не стала уточнять, как все прошло, мне было важно, чтобы в Ворвиге нас ждали, и не король Леонард и его прихвостни, а кто-нибудь попроще. Надеюсь, сестра Барона не откажет нам в гостеприимстве.
? Бесполезно, - буркнул Дилан, заметив, как я достаю из кармана передника потускневший шарик.
? Почему? - вопросительно приподняла брови.
? Он только в одну сторону.
? Ну, Ирон! - сердито прошипела я.
На плечи легла тяжесть кожаного плаща.
? Надень. Промокнешь.
Я пробормотала слова благодарности, продела руки в широкие рукава и накинула капюшон. А пока я возилась, Дилан сходил за нашим транспортным средством. Честно говоря, я едва не села прямо на ступени, когда увидела эту громадину.