Брови алхимика сошлись на переносице.
? Знаешь, я, по правде говоря, ничего не понял из того, что ты сказала, кроме того, что ты взвалила на себя непосильную ношу и теперь тянешь ее несмотря ни на что.
Я тяжело выдохнула:
? Есть такое.
Роди внимательно на меня посмотрел, но я качнула головой, намекая, что момент откровения прошел и пора заняться делами. Я согнула ноги в коленях, оперлась о землю и неуклюже приняла вертикальное положение.
? Нужно срочно найти Рэя и рассказать ему обо всем.
Алхимик подошел к лежащему на коротком пледе ребенку и потрогал его спину.
? Рано, - покачал он головой, - мазь не просохла.
? Уже почти день, - посмотрев в небо, уперла руки в бока, - Мы не можем позволить братьям сбежать, но и оставлять его здесь опасно.
? Не переживай, Римма, сейчас тебе лучше не нервничать. Я уже решил покинуть Волчью насыпь, так что закрою его куполом и позже вернусь.
Я упрямо поджала губы.
? Я обязательно уговорю Натана.
Роди только грустно улыбнулся. Ха, скептик черноалхимический, ты еще увидишь, что если я решила, значит так и будет, даже если мне все ночи напролет придется перебирать графские архивы, составляя каталоги дел.
***
? Проклятье! - прошипела я, зло пиная ни в чем не повинную ножку кровати, и громко: - Проклятье! Проклятье! Проклятье! Ну, надо же быть такими идиотами! Упустили! И как? Не проверили комнаты прислуги! Это надо же быть такими критинами, чтобы облазить все подвалы и чердаки, но к слугам даже не заглянуть! Придурки!
? Римма, можно тише? - заглянул в комнату Дилан, - В зале тебя хорошо слышно.
? Да, пусть слышат! Я в бешенстве! Так глупо упустить этих двух выродков! И, что я должна теперь писать в докладе королю: "Простите, Ваше Величество, но мы упустили убийц, потому что стража Волчьей насыпи даже не подумала обыскать комнаты слуг". Так, что ли?! Да, меня живьем съедят, ты понимаешь?!
? Понимаю, - спокойно ответил брат Ринари, - Но не только тебя.
? А, вот, вернемся и посмотрим, кому из нас больше всех достанется!
? Римма, девочка, - проявился за спиной Дилана капитан Адкинс, - ну, не надо так переживать - поймаем мы этих душегубов, никуда они от нас не денутся. Я Леонарду уже и письмо написал.
Я раздраженно тряхнула головой.
? Пока Леонард подпишет приказ, эти двое уже будут далеко.
? Римма! - влетел в комнату Ирон, - Я получил ответ. Николас требует немедленно вернуться в Ристан.
? Началось, - села я на кровать, - Ты написал ему, что надо изолировать подаренного Сангронами щенка?
? Н-нет, - запнулся маг.
? Да, что же это такое?!! - вскочила я на ноги, - Едем и немедленно!
? Может, ты хотя бы переоденешься, - посуровел Дилан.
Коротко кивнув, я выгнала мужчин из комнаты. Переодеться мне все-таки надо. Рубашка и штаны, рассчитанные на Тень, едва ли не трещали по швам под натиском морока, но, что мне выбрать: с пятнами крови или грязное со следами волчьих зубов?
Я выглянула в коридор и тут же наткнулась на подпирающего стену следопыта.
? Мне нужно чистое платье.
Дилан чуть приподнял брови, отлепился от стены и молча ушел. Вернулся через минут десять, неся в руках простенький мышиного цвета наряд.
? На.
? Спасибо.
Переодевшись и небрежно покидав грязные вещи в сумку, я вышла.
? Готова?
? Да.
Мы спустились в зал, но там нас ждали только хозяева харчевни и Рэй с Роди.
? Где мастер Ирон? - нахмурился брат Ринари.
? Ушел связываться с портальщиком, - ответил Рэй.
? Хорошо, - кивнул следопыт, - Ри, я жду на улице.
? Иди, - сухо ответила я.
? Все еще злишься? - в глазах капитана читался укор.
? Разберемся, - буркнула я, - Роди ты с нами?
? Ты уверена? - поскреб щетину алхимик.
Я утвердительно кивнула.
? Посидишь пока у этого портальщика. Он живет посреди леса, так что никто тебя не потревожит, а я пока подсуечусь и договорюсь обо всем с Лейкотом.
? Схожу за мальчишкой, - качнул головой алхимик.
Но ответить мне не дала хозяйка харчевни, повиснув у меня на шее.
? Риммочка-а, нам та-ак будет тебя не хвата-ать!
? Амалия! - возмутился ее муж.
? Замолкни, Генри, - продолжая сжимать меня в богатырских объятьях, - Риммочка, если в Ристане тебе будет плохо - приезжай, мы с радостью тебя приютим.
"Короче место поварихи мне обеспечено", - мысленно усмехнулась я, но вслух только поблагодарила Амалию за ее доброту и терпение.
? А письмишко братцу моему не захватишь? - сделала она несчастные глаза.
? Захвачу, - улыбнулась я ей, пряча письмо в сумку.
? Спасибо тебе за все, - наконец, отпустила мою руку хозяйка харчевни, - Лучше тебя и твоего брата помощников у нас еще не было. Удачи вам обоим.
? Все, все Амалия, им уже давно пора быть в Ритане, - подхватил меня под локоток Рэй и спешно вывел из харчевни, - Если ее сейчас не остановить, вы так до вечера и задержитесь.
? Это точно.
? Римма, - серьезно заговорил Рэй, - Спасибо тебе за все. Все свои промахи и ошибки я учел и впредь буду внимательнее. Да, мы не поймали убийц - это минус, - но в Волчий насыпи их теперь нет, и все благодаря вам. Еще раз спасибо и удачи.
Капитан Адкинс взял мою руку, прижался сухими губами к сжатым в кулак пальцам, затем резко развернулся и, не оглядываясь, пошагал вдоль улицы, насвистывая веселый мотивчик. Я проводила его взглядом ошарашено распахнутых глаз.
? Ри, что случилось? - подошел ко мне Дилан, - У тебя такое обескураженное лицо. Рэй тебе что-то сказал?
? Нет, ничего особенного, - вздохнула я, - Просто я поняла, что Рэю главное, чтобы в его городе было тихо, а то, что убийц они не поймали и братья, скорей всего, продолжат свое грязное дело где-нибудь еще, его не волнует.
? Прости, Ри, я тоже виноват, что мы упустили убийц. Я не смог разобрать следы, их было слишком много, и человеческих, и звериных, - мужчина отвел взгляд, видимо тоже переживая, что Сангроны ушли.
? Забудь, - махнула я рукой, - Пора домой. Ирон уже связался со своим приятелем?
? Ждут только нас.
? Тогда идем.
Когда мы дошли до места, где нас выкинуло в прошлый раз, мы застали сцену достойную полотна какого-нибудь именитого художника. С поднятыми над головой руками стоит наш маг и громко читает заклинание, от чего с его рук срываются короткие зеленоватые молнии, а напротив мага (в двух шагах) стоит алхимик с ребенком на руках и, разве только в носу не ковыряется, так как вокруг них мерцает полупрозрачный белесый купол и все попадающие в него молнии легко соскальзывают и бьют в землю.
? Ирон, хватит, - устало произнесла я.
? Он ни за что не пойдет с нами! - громко заявил маг.
? Пойдет, - холодно взглянула на сверкающего глазами мага, - Я так решила.
? Рита!
? Я так решила, - произнесла я по слогам.
? Я не...
? Все претензии в письменном виде, пожалуйста.
? Вот вернемся в замок, - заскрежетал зубами Ирон.
? Тогда и напишешь, - не уступила я.
Ирон обижено поджал губы, но руки опустил и молниями кидаться закончил. Чувствую, в замке он еще устроит мне веселую неделю. Снова придется, как с ребенком: "Ну, Ирон, ну, хороший мой, ну, не дуйся. Хочешь я тебе менеральчик новый куплю или трактатик магический?" Ай, ладно, разберемся. Не в первый раз.
? Встаньте ближе ко мне, - буркнул маг, косясь на алхимика.
Мы встали.
? В этот раз порта-а-а...
Ага, именно, что порта-а-ал, так как открылся он прямо у нас под ногами, и мы в него все вместе замечательно свалились. Как я после приземления не начала строить трёхэтажные конструкции, не понятно, но видимо, дыхание перехватило.