Вот и пойми его после таких заявлений.
? А от меня-то вы, Ваше Величество, что хотите? - сухо буркнула я, снова переходя на отстраненное "вы".
? Доклад, - хмыкнул Николас, - Полный доклад обо всем, что ты увидишь и услышишь.
? Но, я ведь только ночью могу...
? Оно и к лучшему, - небрежно махнуло рукой Его Величество, - За день мне маг отчитается, а ты за ночь.
"Ох, и не нравится мне твоя затея, Николас" - подумала я, но вслух ничего не сказала. Опять. Кто я такая, чтобы спорить с королем? Правильно - никто. Так что молчим и продолжаем плыть по течению. Все равно другого выхода у меня нет, и в ближайшем будущем не предвидится.
Я порылась на столе в поисках отчета граф Лейкота, который краем глаза заметила, когда только пришла к Николасу. Та убитая воровка, тоже вроде из Ворвига к нам заявилась, может и ее убийство как-то связано с тем, что происходят в селении. Маловероятно конечно, но, как говорится, чем черт не шутит - в этой чокнутой сказке, все может быть.
? Когда отправляемся?
? Завтра я поговорю с Ринари.
? Лучше попроси мастера Ирона?
? Мага? - удивился мужчина, но подумав, согласился, - Хотя, пожалуй, ты права. Сейчас же за ним и пошлю. Он вроде неплохо к ней относится. Жалеет, наверное.
? Они оба изгои, - поморщилась я, - Только Ирону достаются уважение и почет, а Ринари...
? Ри-та, - чеканя каждый слог, - Давай не будем ссориться. Иди лучше проведай Белоснежку. Она сегодня сама не своя.
Я все-таки отыскала нужные мне бумаги и поднялась со стула, одной рукой потирая отсиженную ногу.
? В каком смысле?
? Она слышала... то есть она подслушала, как я разговаривал с Ринари, и ей не понравилось, что я приказал ведьме не выходить из своих покоев до самого утра и запретил кому-либо беспокоить ее. Скажи мне, Рита, что не так? Она же сама хотела отдохнуть, я лишь сделал так, чтобы ей никто не мешал.
Я прищурилась и пристально посмотрела на мужчину. Ни грамма раскаяния.
? А сам-то ты как считаешь?
Николас раздраженно фыркнул. Для него ответ был очевиден. Он король и значит он прав. Я отсчитала от одного до десяти, затем в обратном порядке. Успокоиться это не помогло, все внутри кипело от негодования но, по крайней мере, я смогла спокойно произнести:
? Уже поздно, Ваше Величество. Мне пора.
Увидев отчет в моих руках, Николас вопросительно приподнял темную бровь.
? Так, - повела плечом, - на сон грядущий.
Николас сделал стремительный шаг вперед, так что я не успела отстраниться, и, быстро поцеловав меня в лоб, тихо прошептал:
? Сладких снов.
После такого, я, на негнущихся ногах, поспешила скрыться в тайном проходе, пока Его Величество еще что-нибудь не натворил, о чем я потом сильно пожалею.
Глава 3
? Ирон? - удивилась я, когда края балдахина вместо Жезель раздвинул маг.
? Не спишь? - приподнял он брови.
? Поспишь тут, - вздохнула я и сползла с кровати, - Где Жезель? И который сейчас час?
После "увлекательного" чтива заснуть мне так и не удалось. Оно и к лучшему - не люблю кошмары.
? И ты не спросишь, зачем я здесь? - нахмурился маг, поглаживая усы и бороду, которую отращивал, чтобы выглядеть солиднее.
? Я и так знаю, зачем ты здесь, - посмотрела я на него и понуро поплелась в ванную комнату, - Лучше подскажи, что мне сказать Дилану?
? Правду.
Нахмурилась и плеснула водой себе в лицо. Какую правду? Из-за одной такой правды мы с Диланом уже разругались в пух и прах.
? Скажи, что тебе нужна его помощь, - маг бесшумно приблизился и протянул какой-то флакон из темного стекла, - Выпей - это придаст тебе сил.
? Зачем Дилану помогать мне? - приняла я флакон, и, не раздумывая, глотнула, о чем тут же сильно пожалела, когда горло обожгло огнем, а из глаз брызнули слезы.
Ирон, гад! Экспериментатор, недоделанный! Это же...
? Скажи, что помощь нужна его сестре, - не замечая моих выпученных глаз, продолжил разглагольствовать маг, - Вы обе связаны. Если погибнешь ты, велика вероятность, что погибнет и она... Где бы она сейчас ни была.
? Хо-о-о, - резко выдохнула я, когда смогла начать дышать, и, отпихнув мага с дороги, рванула к кувшину с водой, который тут же опустошила в два глотка - Ирон, чтоб тебя так и этак!! Что ты мне подсунул?!!
? Эликсир бодрости, - недоуменно пожал плечами мужчина.
? Что-о? Это у вас так называется?! - рявкнула я, - Слушай, Ирон, если ты мне еще раз что-нибудь подобное подсунешь, я вам всем здесь такую бодрость устрою, что, поверь на слово, мало никому не покажется. Уяснил?!
? Да, что не так-то? - отхлебнул Ирон из флакона и тут же подавился, после чего тихо, но от того не менее жутко произнес, - Ну, Жан, берегись. Такое зелье мне испоганил, паршивец.
? А? - сообразила я, - Так это не ты.
? Не я, - рыкнул маг, - но мой ученик.
? Ладно, - миролюбиво помахала в воздухе пустым кувшином, - потом с ним разберешься.
? Я должен его наказать, - посуровел Ирон.
? Так накажи, - не стала отпираться, - Пусть твой ученик отловит нам нашего невидимого умельца.
? А это идея! - просветлело лицо мага, - Рита, ты просто умница!
? Я знаю. Эй, стой! - перехватила мужчину, прежде чем тот убежал, - Где мне найти Дилона?
? В таверне на окраине города, где же еще, - брезгливо сморщил нос Ирон.
? И как мне туда попасть?
Маг взял мою руку и вложил в нее маленький шарик.
? Когда будешь готова - потри.
? А в чем мне идти, Ирон? В моих нынешних нарядах только по тавернам и шастать - прирежут, даже пикнуть не успею.
? Поэтому я пришел в такую рань - принес тебе платье, - качнул он головой, указывая на сундук, куда небрежно был брошен крестьянский наряд. Грубая сорочка с завязками, простая рубаха до пят, передник, вязаные чулки и чепец. Рядышком стояли деревянные башмаки.
? А чепец обязательно надевать?
? Обязательно. Ты же ни какая-нибудь гулящая девка.
Я скривилась, вытолкала мага за дверь, и начала переодеваться. За этим занятием меня и застала Жезель.
? Ваше Величество!! - весьма убедительно схватилась она за сердце, - Да, как же это?! Что это? Зачем?
? Молчи, убогая, - рыкнула я, путаясь в безразмерной одежде, - Не видишь, я к выходу в люди готовлюсь.
? Но Ваше Величество!!
? Умолкни, - пропыхтела я, - Да, где же эти рукава, в самом деле?!
? Ваше Величество, я вас предупреждаю, я сейчас пойду и доложу все королю.
? Иди, иди, докладывай. Он, между прочим, сам потребовал...
? Его Величество потребовал одеть это?! - ужаснулась Жезель.
? Нет, - насмешливо сощурилась я, наконец, натянув балахон, по недоразумению, названный платьем, - Он потребовал, чтобы я помирилась со своим братом.
? Ах, вот, оно что! - всплеснула та руками, и начала рьяно помогать обряжаться в крестьянский наряд, - Давно пора, Ваше Величество. Сами ведь рассказывали, что кроме брата у вас роднее никого нет. Вам бы вместе держаться, а вы вот что учудили - год в молчанку играете. Не хорошо это.
? Жезель, хватит, жужжать, - простонала я, и тут же взвыла, - И прекрати драть мои волосы, от этого они под чепец не влезут, как ни старайся. Пойди, лучше найди другой чепец. Этот какой-то маленький.
? Сию минуту, Ваше Величество, сию минуту.
Как только я была полностью экипирована, меня охватил мандраж. Удастся ли мне уговорить брата Ринари? Выслушает ли он меня или сразу прогонит? Заметив мою трясучку, Жезель сурово посмотрела на меня и начала отчитывать как девчонку:
? Ваше Величество, прекратите бояться. Он же ваш брат. Уверена, чтобы между вами ни произошло, он всегда будет любить вас. Вы обязательно помиритесь - вам нужно сделать только первый шаг.
? Ну, не скажи, Жезель, ты его плохо знаешь.
А так же совсем не знаешь, что на самом деле стало причиной нашей с ним ссоры.