? Да уж, - поморщилась я, и, пройдя к диванчику, аккуратно на него присела, уже на уровне инстинктов, разглаживая парчовую юбку и расправляя плечи: - Но это лучше, чем тот рой недалеких мегер, который мне подсунули поначалу.
? Ее зовут Жози, я правильно расслышал? - мужчина заломил бровь, и по взгляду я определила вполне адекватный интерес. Что ж, почему бы и нет?! Сколько за ней наблюдаю, никак понять не могу - почему одна? - на вид не уродка, - характер, конечно, тот еще, но у меня и того хуже, - а на личном фронте глухо, как в танке. И, ведь спрашивала - молчит, а меня от любопытства распирает. Вот, пусть, хоть Роди зубки поточит.
? Ее зовут Жезель, но я иногда сокращаю до Жози. Она очень любит мне мелко пакостить и этим очень напоминает Белоснежку.
? Белоснежка тебе пакостит? - удивился Роди.
? Не мне,- поморщилась я, - Ринари.
Алхимик протянул руки к моему лицу, но когда я попыталась отвернуться, меня замутило. Мужчина понимающе хмыкнул и наложил руки мне на голову.
? Не шевелись, - попросил он.
? Что ты делаешь? - ощущая странное покалывание, там, где он прикасался.
? Лечу, - и нажал он какие-то точки на моей шее.
? О-о-о, - облегченно выдохнула я, - блаженство!
? Позже приготовлю отвар, - сел на свое место алхимик, - И как же тебя так угораздило, подруга?
Я благодарно ему улыбнулась.
? Сама не знаю. Это очень странная история. Сейчас не время ее рассказывать, но коротко звучит так: засыпала я у себя дома, а проснулась уже здесь и в облике ведьмы-Ринари.
? Ринари-ведьма? - приподнял брови мужчина.
? По крайней мере, окружающие так считают. Мне трудно судить, я никогда не была с ней знакома, но из того, что мне удалось выяснить, способностей к ведьмовской магии, как таковой, у нее не было. По сути, Ринари лекарка, как и ее мать, но озерные колдуньи почему-то указали именно на нее.
? Озерные колдуньи, говоришь, - задумчиво потер подбородок Роди.
Я кивнула.
? Понимаешь, с моей точки зрения, единственное, что было у Ринари магического - это ее зеркало, вот оно действительно могло принадлежать ведьме.
? И, где оно сейчас? - заинтересовался алхимик, и в темных глазах забегали чертики.
? Это я и пытаюсь выяснить, - вздохнула я.
? Оно пропало? - Роди, было, закинул ногу на ногу, но вспомнил, где находится и сел ровно, хотя и чуть более расковано, чем здесь позволительно.
? Скорее его забрали, - прикусила я нижнюю губу, - Возможно даже король, но вывести его на этот разговор мне так и не удалось. Единственное, что я знаю точно - в замке его нет.
? Что хотел от тебя ее брат?
? А-а, Дилан, - коротко рассмеялась, - Да, я еще в харчевне покопалась в его вещах и нашла очень занятную вещицу. Ее-то он и хочет вернуть.
? Покажешь?
? Не сейчас, - качнула я головой, - Мне нужно спуститься к завтраку.
? Это обязательно?
Мои губы растянулись в хитрой улыбке, говоря, что на это мероприятие у меня есть свои планы.
? Для Ринари - нет, для меня - очень даже. Кстати, как там поживают Генри и наш перевертыш?
? Мальчик поправляется. А второй... Неплохо, я бы даже сказал, хорошо, - алхимик задумался, и, чуть поморщившись, закончил: - но не в случае, когда сидишь в клетке. Лейкот настоял, чтобы его заперли.
? Ясно, - кивнула я, прекрасно понимая, чем руководствовался граф, - Как думаешь, у нас получится его спасти?
? Если тебе удастся уговорить мага, чтобы мы работали в паре, то все может быть, - кивнул Роди, - Я уже попытался разобраться, но там столько намешено и темной, и светлой магии, что боюсь, если начну работать только со своей стороны - ничего хорошего из этого не выйдет.
Я закрыла глаза и сдула упавшую на глаза челку. Жези сегодня не стала затягивать волосы в замысловатую прическу, так что локоны в хаотичном порядке обрамляли лицо Ринари, делая его угловатым и жестким.
? Я попробую его убедить.
? Это будет непросто, - усмехнулся Роди.
? Я все равно попробую, - упрямо вздернула подбородок.
? Ну, да, - согласился алхимик, - Лейкота, ты как-то убедила.
Эта фраза заставила вспомнить ночной разговор, и мои щеки предательски вспыхнули, благо сквозь морок Роди этого не заметил.
? Роди, как думаешь, Натан может догадываться, что я и Ринари одно, и тоже лицо....
? Нет, - категорично качнул головой алхимик.
Озадаченно заморгав, я подалась вперед.
? Нет?
? Нет, - снова качнул головой Роди, - Еще не знаю почему, но в пределах этого замка, что-то не позволяет живущим здесь людям анализировать поведение королевы. Несмотря на вчерашнее спасение Белоснежки, в том, что с ней произошло, винят все равно тебя,... то есть - Ринари.
? Лейкот тоже ее винит? - напряглась я, ожидая худшего.
Алхимик задумался, подбирая слова.
? Лорд, на удивление снисходителен к Ринари, - наконец, заговорил он, - хотя и видит в ней только влюбленную деревенскую дурочку.
Я облегченно выдохнула и даже улыбнулась.
? Да, этот образ у него словно ширма.
? Ширма? - глаза Роди возбужденно забегали, - Да, пожалуй. Отличное сравнение. У каждого здесь живущего своя ширма.
? Но, как насчет Ирона, я ведь только раз поговорила с ним, и он поверил.
? Он маг, - небрежно махнул рукой алхимик, - Даже если перед ним и была ширма, то ты легко ее убрала. С остальными труднее.
? Понятно, - побарабанила пальцами по костяшкам пальцев другой руки, - и ничего не понятно.
? Но интересно, - улыбнулся алхимик.
? Это хорошо, что тебе интересно, - я внимательно посмотрела на него, - Я здесь уже год с лишним, но ни на шаг не приблизилась к разгадке того, что здесь происходит. У меня масса вопросов, но нет ответов. Почему я здесь? Куда пропала Ринари? Где сейчас зеркало? Что мне сделать, чтобы вернуться домой? Ирон мне помогает, но все как-то вяло.
? Что, насчет, брата Ринари?
? Дилан? - я нахмурилась, - С ним трудно. В первый раз, он чуть душу из меня не вытряс, пытаясь выяснить, куда я дела его сестру. Второй, когда я ему открылась, вовсе сбежал из замка и год сюда не возвращался. В городе начал собственное расследование и Ирон стал ему помогать, - я раздраженно фыркнула, - к слову, с большим энтузиазмом, чем мне. Но, как ты понимаешь, у обоих не было, ни знаний, ни навыков, ни предположений, с чего нужно начинать, так что я стала вызнавать у Ирона, чем они занимаются и указывать им нужное направление. Со мной Дилан ведет себя очень странно. Я его не понимаю. То его тянет ко мне, как магнитом, то он бежит от меня, как черт от ладана, то чрезмерно заботлив, то..., - я вспомнила о пощечине, скривилась и прикоснулась к щеке, - сам помнишь. Я не знаю, чего от него ожидать и, что он хочет на самом деле, но уж точно не помочь мне вернуться домой.
? Но ведь и я..., - глаза алхимика стали черными безднами, из которых на меня посмотрела бесстрастная тьма.
? Я и не говорю, что ты этого хочешь, - вздохнула я, - Я рассчитываю на твой интерес, и на твое желание разгадать эту загадку.
? Услуга за услугу, - насмешливая улыбка зазмеилась у него по губам.
Я опустила взгляд на сцепленные пальцы.
? Нет, я просто надеюсь, что ты мне поможешь. Одной мне не справиться. У тебя есть знания, которых нет у меня, и интерес, который я готова поддержать. В истории этого замка множество белых пятен. Возможно, объединив усилия, мы сможем выяснить, что за ними скрывается, и..., - мой голос осел, - вернем меня домой.
Мужчина прикрыл глаза, и долгие мучительные секунды сидел молча.
? Хорошо, - наконец, таинственно улыбнулся он, - Моя тьма, как это ни странно, желает тебе помочь. Плохо это или хорошо - время покажет, но теперь у тебя есть друг, надеюсь, это взаимно.
И Роди протянул мне руку, которую я без лишних раздумий, пожала, чтобы тут же вскрикнуть.
? Что за! - подула на ладонь, и увидела, как на ней проступает маленькая, размером с десятикопеечную монетку, красная пентаграмма, - Это что?