— Ирон, это не игра. Мне нужно вернуть Уллу.
— Зачем? — сжал он мою голову так, что я пискнула.
— Я не знаю, но она как‑то связана со снежными королевами и местными зеркалами.
— Ты о…
— Да, с ними двумя. Одно осталось в замке, но другое…, — я нахмурилась, — Похоже, оно здесь. Зеркало истинной любви в библиотеке.
Продолжая манипуляции над моей головой, в которой начало что‑то проясняться, Ирон вздохнул:
— Это я мог сказать тебе и без ударов по голове.
— Что?
— Я уже понял, что одно из зеркал в библиотеке. У здания слишком сильный магический фон. А в архиве либо пространственный карман, либо потайная комната, в которую мне пока не войти.
— Ирон! — изумленно уставилась я на мага.
— А ты, что думала, я здесь только магическими трактатами балуюсь?! — фыркнул приятель, — Как ты и просила, я проследил за Йоханом. Как только ты ушла, он куда‑то исчез, но сразу вернулся, и выглядел очень встревоженным. Когда я смог встать, я попросил его показать мне его коллекцию магических книг.
— Он согласился?
— Да, но под его присмотром. Там такие…, — маг блаженно прикрыл веки, но встрепенулся: — Но мы сейчас не об этом. Когда мы вошли в архив, я заметил, что у Йохана имеется особая связь. Рита, Йохан — хранитель, но не библиотеки, а того, что спрятано в ней. Он ненадолго оставил меня, так как его позвала Улла, так что я успел осмотреть место его падения, да и потом…
— И? — заторопила я его.
— Если покушение и было, то произошло оно лет тридцать назад.
— А как же?…
— Вторая ступень была магически подготовлена, чтобы сломаться, а подпил был сделан, чтобы скрыть это.
— В библиотеке был маг?
— Нет. Вспомни, какую тетрадь ты отобрала у Йохана, когда он пришел в себя?
Мои глаза округлились, а брови полезли на лоб.
— Хочешь сказать, Йохан сам…
— Именно. Это его магия. Корявая, абы как наложенная, но магия. Не по тетради — там магия иного порядка. То, что я увидел, больше похоже на магию снежных королев.
— Но зачем?
— Трудно сказать, — нахмурился маг, а глянув на меня, приподнял брови, — Чтобы скрыть?
— Что?
— Не знаю, — пожал плечами Ирон, — Он, как мне кажется, и сам не помнит, поэтому и переживает. Все‑таки у него возраст. Он не признается, но я видел, как Йохан тщательно проверяет магические ловушки, которыми напичкана вся библиотека.
— В библиотеке есть ловушки? — вытаращилась я на приятеля.
— Да. А ты разве их не видишь? — озадачился маг, — В замке ты их сразу примечаешь.
— Да, но потому, что они реагируют: светятся или звук издают. Я уже и не хожу, где ты их поставил.
— Правильно, но не каждый видит их или слышит. В тебе магия, поэтому ты и замечаешь ее проявление.
— Но здесь я ничего не вижу?!
— Наверно, это из‑то того, что ты ослабла. И, к тому же, библиотека воспринимает тебя как свою.
— А это как понимать?
— Вероятно, все дело в магии снежинки — она созвучна с магией библиотеки.
Я скосила взгляд на четырехконечную снежинку.
— Хм — м, значит, не будет ее, и защита библиотеки меня засечет.
— Скорей всего. Например, на меня она реагирует агрессивно.
И Ирон, убрав руки с моей головы, закатал правый рукав, показав длинный ожог от запястья до локтя.
— Ничего себе! — выдохнула я.
— Было хуже — я подлечился. И, вот, что я думаю — Марту можно не искать.
— Почему?
— Думаю, она нашла, что искала, — Ирон закатил глаза, словно говоря: "Как будто сама не догадалась".
— В смысле?
— Если, как ты и сказала, Марта получила темный дар ведьмы, а по легенде в зеркало вдохнул жизнь Светлый, то, скорей всего, ведьма мертва.
— Почему? — нахмурилась я, все больше недоумевая.
— Потому что чистый свет Светлого выжигает тьму. Если ведьма практиковала, то светлый артефакт испепелил ее.
— Но я читала дневник. Марта не была плохой.
— Тогда есть шанс, что она сейчас лежит у зеркала без сознания.
— Ирон, прошу тебя — найди вход!
— А ты?
— Мне нужно к Тени. Один он не справится.
— Нет, нет, нет и еще раз нет. Никуда ты не пойдешь, — вскочил Ирон и скрестил руки у себя на груди.
Он вдруг стал выше и шире, заполнив собой всю комнату. В глаза ему стало больно смотреть, так как серые омуты стали не только светящимися, но и физически пронизывающими. Н — да, Ирон‑таки доказал, что хоть он и светлый маг, но злить его тоже не стоит.
— Но, Ирон…
— Нет.
— Да, послушай ты меня!
— Нет, Рита, это ты меня послушай! Никуда ты не пойдешь. Это расследование с самого начала не было связано ни с ринариным зеркалом, ни с твоим возвращением домой. Ты влезла в него по доброте душевной и, вот, что из этого получилось. Сперва магическое истощение, потом ледяные оковы, а теперь еще и это, — всплеснул руками маг, — Рита, зачем тебе все это?