— Вигго, ты меня пугаешь, — вытаращилась я на вора.
Его неповрежденный глаз весело сощурился.
— Так старик не за мою бандитскую рожу меня в библиотеку не пускает — хмыкнул Вигго, — я, когда подростком был, книги у него воровал. Даже прочел одну — похождения какого‑то любвеобильного лорда. Интересная была книжка — я много из нее почерпнул. Лорд там делился своим опытом и секретами, как к какой женщине подойти, чтобы сразу дала.
— И, как, работает? — прошептала я, давясь смехом.
— Еще как! — оскалился вор, — В веселых домах, девочки на меня гроздьями вешаются и даже на шрамы не смотрят.
— Не думала, что ты умеешь читать, — посмеявшись, глянула я на Вигго с интересом.
— Кристина научила.
— Образованный вор — произнесла я с улыбкой, — Однако.
— Что, по моей роже не скажешь?
— Скорее по роду деятельности.
— А! Ну, это, да.
С верхнего этажа послышались шаркающие шаги, и Вигго заспешил исчезнуть.
— Вот Темный, старик выполз. Если, что, свистните, я неподалеку.
— Я свистеть не умею, — смущенно призналась я.
— Уллу попроси, — бросил Вигго через плечо и выскочил за дверь.
Но оказалось это не Йохан, а юная незнакомка, такая же светловолосая, как и Улла, но ростом чуть выше. Лицо у нее было скуластое, но приятное. Такую красавицей не назовешь, но и дурнушкой тоже, только не понятно как они с Уллой‑то сошлись, рядом с внучкой хранителя, это казалось совершенно обычной, ничем непримечательной особой. А увидев меня, в настороженных глазах, мелькнула еще и неприкрытая зависть и злость, которые тут же были спрятаны за опущенными ресницами. Она сама понимала, что до красотки ей как от Лиена до Ристана пешком, то есть дойти‑то можно, но придется постараться и при этом не сбиться с пути. Но что‑то мне подсказывало, что добиваться таким трудом своего совершенства девушка не станет, ей легче ненавидеть тех, кто красивее и успешнее нее, чем попытаться изменить себя в лучшую сторону. Не нравится она мне. Ой, не нравится. Первое впечатление, конечно, обманчиво, но этот взгляд я видела слишком часто, чтобы не узнать его. Придется быть с ней настороже.
— Кто вы? — дрогнувшим голосом спросила она.
— Рита, — коротко ответила я.
— А где Улла? Она знает, что вы здесь?
— Улла занята. И, да, она знает, что я здесь. А, ты, как я понимаю, та самая не похищенная.
Я еще раз осмотрела девушку с ног до головы. Если днем ее действительно пытались похитить, то держится она молодцом. Дрожит, мнется, но стоит и смотрит на меня. В праве ли я судить ее за недобрый взгляд? Хм — м.
— Я…я…, — забормотала блондинка.
— Можешь меня не бояться, — усмехнулась я, и небрежно облокотилась на стойку, развернулась, и, положив локти на каменную поверхность, расползлась по ней, как в далеком детстве по парте, даже неприлично широко зевнула, всем видом показывая, что мне наплевать на нее.
— Я вас и не боюсь, — в голосе потерпевшей прорезались злые нотки.
Так — так, пренебрежения‑то к своей персоне мы не терпим.
— Вот и замечательно, — лениво потянулась и подавила зевок, — А тебе вообще пытались похитить — сощурилась я, вскользь посмотрев на девушку, — или кто‑то в углу зажал, ты и запаниковала? Все ж бывает. Нервы. Домыслы. Фантазии.
— Да, как вы смеете?!! — вскричала девушка, — Меня сегодня днем трое пытались запихать в экипаж! Меня хотели похитить! А вы!… — рассержено тряхнув головой, девушка развернулась и взбежала по лестнице на верхний этаж, дальше ковровая дорожка заглушила ее шаги, но звук удара двери о косяк эхом разнесся по коридору.
— Надо же, какой темперамент, — усмехнулась я себе под нос.
— Рита! — выскочила Улла из коридора, где недавно скрылась с мальчишкой, — Идем! Нырок все сделал.
— И что он там сделал? — ворчливо буркнула я и пошла за ней.
— Нырок говорит, что у него ощущение, что Марта никуда не уезжала. Комната выглядит так, словно она недавно вышла в аптеку или на рынок.
— Все ее вещи на месте?
— Трудно сказать, — Улла пожала плечами, — я же не знаю, что у нее было. Дед, скорей всего, тоже не знает, — подходя к двери в комнату служанки, вздохнула Улла.
— Почему не знаю? Знаю, — вышел из тени Йохан, напугав нас до сдавленных вскриков.
— Дедушка!
— Йохан!
— Рад вас видеть, Рита, — улыбнулся хранитель.
Он был бледен, но на ногах стоял уверенно, да и взгляд у хранителя был ясный. Крепкий, однако, старик.