— Я не государство, — сказал следователь, — я честный человек, хотя в тюрьме бывал только по службе. Отдайте один к трем, то есть — пять тысяч.
— Десять! — возразил Павел. — Такому человеку я отдам десять!
— Только пять.
— Нет, десять!
— А я вам говорю — пять!
— Вы меня обижаете, — вскричал Павел, — у Шурика вы взяли 15, а у меня не хотите каких-то десяти…
Павел почувствовал, как уходит Святая Земля под ногами.
Следователь побелел. По его подбородку тек сливочный пломбир.
— М-м-ожжет, хотите эским-мо? — заикаясь, спросил Павел.
— Не надо мне вашего эскимо! — обиженно ответил следователь. — Я спас человека. Вы понимаете? — его голос тоже дрожал.
— С-спасиб-бо, — ответил Павел, — и м-много ж-жизней в-вы с-спасли?!
— Так, — протянул следователь, — т-так… Вы когда уезжаете на Святую землю…
— Ч-через пять дней, — выдавил Павел.
— Я бы мог вам устроить билеты на завтра, — пообещал следователь.
— Премного благодарен, — сказал Павел, — хотя из страны, где такие следователи, не хочется уезжать.
— Уезжайте, уезжайте, — успокоил следователь, — и побыстрее. Значит, на завтра!
— Хорошо, — сказал Павел и протянул следователю сверток.
— Дайте только расписочку.
— За что? — не понял следователь.
— Что я вернул 15 тысяч.
— Нет, нет, это не мне, дорогой, это «Пламени Революции».
— Той самой, что сгорела в 29-том?
— Ну, естественно.
— Так как же я могу ей вернуть?!!
— А как мы реабилитируем мертвых? — спросил следователь. — Как им возвращаем жилплощадь? Как им выплачиваем компенсации? Подумаешь, вернуть деньги исчезнувшей организации! Вот вернуть исчезнувшие деньги!..
Если вторая белая ночь прошла в мыслях, у кого одолжить деньги; то третья — кому их вернуть.
Город был полон света. Где-то играла гитара. Пахло Невой.
— Что мы ломаем голову? — наконец, сказала Кира. — Надо найти организацию, кому подчинялось это «Пламя», и отдать эти деньги ей!..
«Пламя Революции» подчинялось «Костру Октября», который сгорел в 31-м.
— Не вешать голову! — сказала Кира. — Найдем, в чьем ведении находился «Костер».
«Костер Октября» находился в ведении «Искры Коммунизма», сгоревшей годом позже.
Что бы они потом ни находили — все превратилось в пепел. «Звезда большевизма», «Светлый путь», «Путь Ильича», «Несгораемые сердца» — все сгорело: кроме маршала Буденного, которому подчинялось все, что превратилось в золу. Но и его не было — он не сгорел — он умер…
Деньги отдать было некому. Вопнярские поняли, что никуда не уедут Следователь звонил по нескольку раз в день:
— Ну, нашли?
— Где? Все сгорело. Буденный умер.
— Я не могу все время менять вам билеты! — говорил следователь.
С огромной суммой они носились по Ленинграду. Предлагали Стройбанку, Управлению финансов, налоговому ведомству. Всем нужны были деньги, но никто не брал — никакого отношения к «Пламени Революции»!..
— Давай рискнем! — сказал Павел. — Давай поедем в аэропорт. И улетим. Куда-нибудь мы обязательно улетим. Или в Израиль — к моей сестре, или на Колыму — к твоему Шурику. Всюду есть родственники… Хотелось бы, конечно, в Израиль, потому что Колыму я уже видел…
Белой ночью понеслись они в аэропорт. Медный всадник скакал в ночном безмолвии.
— Арестуют — так арестуют, — говорил Павел, — я хочу посмотреть на землю сверху.
— Зачем ты взял деньги? — шепнула она ему. — Что с ними делать в Израиле?
— А если мы поедем на Колыму? — ответил он.
В аэропорту было столпотворение. Наконец, подошла их очередь. таможенник был упитанный и румяный. Голос — масляный.
— Вопнярский? — спросил он.
— Так точно! — ответил Павел.
— Деньги сдали?..
Земля Обетованная прощально махала рукой.
Они начали объяснять. Они начали махать руками и объяснять, что некому, что все сгорело, что Буденный ускакал, что…
— Пройдемте, — оборвал таможенник.
Они прошли в маленькую конторку, таможенник закрыл дверь и горло откинул голову.
— Я вас поздравляю, — мажорно сказал он, — перед вами прямой наследник «Пламени Революции»! Деньги с собой?..
…Когда они летели в свободном небе, Павел увидел, что земля прекрасна.
— Как в детстве, в Вопнярке, — сказал он.
Рос хлеб, плыли облака…
— Почему мы так мало летали, Кира? — спросил он.
В аэропорту Тель-Авива было тепло. Горели желтые огни. Ему хотелось поцеловать землю.
Вся родня была в сборе, жаркие песни носились в воздухе, пахло цветущими апельсинами.