Зрители заволновались. Все курят, я не только вижу, но чувствую, как за нами напряженно следят шесть пар глаз. Белобрысый бросает десятку. Я пытаюсь уловить его настроение. Наши взгляды встречаются. Он зол. Хотя ни один мускул не шевелится на его лице, но зрачки сильно расширились и, когда он отводил глаза, так же молниеносно сузились, злорадно говоря «ну гусь, плохи твои дела».
Я тоже кладу червонец.
— Сварим? — белобрысый выговорил это, словно отстучал по металлу. — Нет, — отвечаю.
Он смотрит в упор на меня. Я стараюсь не улыбнуться.
— Давай, — уже растягивая слоги повторно предлагает он.
— Нет, — я уставился на свою левую руку.
Белобрысый неуверенно кладет карты на стол. Поправляет их большим и указательным пальцами обеих рук. Самообладание, по-видимому, покинуло его. Судорожно сорвав с руки часы, он швырнул их в кучу денег.
— Вскрываю, — не то с радостным злорадством, не то с отчаянием, почти выкрикнул он.
Дрожащей рукой открывает кар у. Три картинки — тридцать очей. Он улыбается, предвкушая…
Я раскрываю свои карты веером, складываю, вновь раскрываю и бросаю на стол.
Два туза и семь треф. Белобрысый бледнеет, глаза его сузились, уши покраснели. Его передёрнуло. Он схватил мои карты и бессмысленно пролепетал: «туз черви, туз треф, семь треф». Он весь как-то сник. Встал из-за стола, налил стакан кофе, дрожащей рукой поднёс ко рту. Стакан громко стукнулся о зубы… Он молча одевается. Подошёл Астроном, взял из кучи на столе десятку, часы, протягивает белобрысому. Тот всё ещё ошалело смотрит на три карты, брошенные на столе.
Пан оперся обеими руками о стол, уставился в него невидящими глазами и пробормотал:
«Дайте мне пиджак».
Астроном подошёл к столу, сгрёб кучу и, разделив её на глаз на три части, одну отодвинул в мою сторону, другую оставил на месте, а третью собрал и протянул Пану.
По улице я шёл как слепой. Я устал, я сбит с толку этой безумной, азартной, красивой игрой.
— Привет! Послушай, тебя искала Мария.
Я оборачиваюсь на голос подошедшего. Силюсь вспомнить, где я его видел, как его имя. Имя так и не вспомнил, но зато теперь до меня дошло, что это её сокурсник. — Понял, — ответил я и направился к ближайшему телефону-автомату. Возле автомата очередь. Жду. Наконец-то набираю номер. Долго никто не подходит к телефону. Я уже собираюсь повесить трубку…