— Зато второго такого домика нигде нет, — не открывая глаз, подал голос Кукурузный Мишка.
— А как здесь появился я? — вдруг спросил котенок Вафелька.
— Ты раньше не спрашивал, — снова улыбнулась Матушка Компот. — Но я расскажу. Когда закончилось строительство — то есть, когда у меня больше не осталось банок с краской — я подумала, что Цветной Домик готов принимать гостей, и затеяла по этому поводу пир. Точнее, я просто решила испечь немного вафель и угощать ими каждого, кто забредет ко мне во двор. Я достала муку, масло, молоко и сахар, и вдруг услышала, что во дворе кто-то пищит. Это был ты, Вафелька, совсем еще крохотный котеночек. Ты был ужасно грязным и с виду очень голодным. А в небе над садом кружил сокол, высматривая что-то в траве. Ты сидел под крыльцом, в страхе смотрел на сокола и громко плакал. Наверное, эта птица утащила тебя из твоего дома, но выронила, пролетая над моим садом, и теперь искала тебя, чтобы унести в свое гнездо.
— Ой, как страшно! — прижал ушки щенок Булька.
— Да, Булька, страшно, — согласилась Матушка Компот. — Конечно же, Вафелька, я не могла позволить соколу найти тебя, и унесла тебя в домик. Так ты и остался жить со мной.
— Ничего себе… Я и не помню, — удивился Вафелька. — А откуда вы узнали, как меня зовут? — спросил он Матушку Компот.
— А пока я искала мыло, чтобы выкупать тебя как следует, — ответила она, — ты забрался на стол и вылакал все молоко, которое я приготовила для вафельного теста. Ни капельки не оставил. Вот поэтому я и назвала тебя Вафелькой.
— Ой! — сказал Вафелька и засмущался.
А Гусь и Булька засмеялись. И даже Кукурузный Мишка улыбнулся сквозь сон.
ГЛАВА 15. Новый Год
Заканчивался декабрь. Точнее, он почти совсем закончился, оставался один день до конца года, и всего один последний вечер, который должен был перерасти в новогоднюю ночь.
Ну конечно же, у Матушки Компот растет в саду огромная пушистая ель!
Посмотрите, как друзья подготовились к Новому Году. На елке висят бусы из ягод, орехов, конфет и баранок, они перекрещиваются со знаменитыми бумажными гирляндами Гуся, а вокруг них на ветках блестят сделанные Булькой и Вафелькой игрушки из фольги, цветного картона, блесток и соленого теста — звездочки, шарики, домики и самолетики, хлопушки и снежинки, фонарики и журавлики. А еще Матушка Компот украсила елку самыми настоящими цветными огоньками, и они сияют всеми цветами радуги, превращая подворье Цветного Домика в сказку.
Зимой темнеет рано, и вот уже наступили сумерки, засветились окна в домике, вокруг пахнет праздничными угощениями, а сильнее всего — имбирным печеньем и пирогом. Работает инфракрасный обогреватель Гуся. Матушка Компот, напевая и пританцовывая, накрывает новогодний стол. Гусь складывает из красивых салфеток разные фигурки — лебедей, корабли, цветы — и расставляет их вокруг тарелок. Щенок Булька и Котенок Вафелька бегают по кухне и громко распевают песенку:
«Мишка кукурузный по полю летит,
Трогает початки, песенку жужжит!
Тут упал початок, прямо мишке в лоб!
Мишка удивился, крылышками — хлоп!»
И вдруг скрипнула дверь наверху. Все мигом затихли и подняли головы. По лестнице, осторожно и медленно шагая, спускался Кукурузный Мишка. В лапках он нес большую коробку.
— Малыш, ты проснулся! — Матушка Компот бросилась к Мишке, схватила коробку, взяла медвежонка за лапку и помогла ему сойти вниз.
— Ну да… — сонно ответил Кукурузный Мишка. — Новый Год же. А где моя коробочка?
— Да вот она! — и Матушка Компот поставила коробку на табурет. — А что там?
— Там украшения, — так же сонно проговорил Мишка.
— Ура-а-а-а!!! — закричали Булька и Вафелька и бросились к коробке.
В коробке лежали выкрашенные золотой краской сушеные кукурузные початки.
— Гагая… то есть, какая красота!!! — воскликнул Гусь. — Но скажи на милость, когда ты успел все это сделать? Ты же все время спал?
— Спал… — пробормотал Кукурузный Мишка. — Но я ведь заранее знал, что усну. Поэтому и сделал… заранее… — и с этими словами он зевнул и закрыл глазки. — Давайте их… повесим…
— Я повешу! — ответственным тоном сказал Гусь, взял коробку и отправился на улицу, развешивать золоченые початки на елке.