— Медведь полез? — еще сильнее заволновался Вафелька.
— Кто такой мемедь? — забеспокоился Булька и голосок его задрожал. — Матушка Компот! Какой мемедь? Не хочу мемедь!
— Успокойтесь, успокойтесь! — засмеялась Матушка Компот и обняла малышей. — Медведи зимой спят, да и если к медведю в берлогу упадет один крохотный щеночек, медведь его даже не заметит. Я думаю, что это был Спросоня.
— Спросоня?? — хором удивились Булька и Вафелька.
— Спросоня. А вы не знали? Спросоня живет в лесу, возле Толстой Горы, за Шумными Соснами. Он ходит-бродит среди деревьев, ищет красные ягоды и старые шишки и все время хочет спать. Но выспаться Спросоне не так-то просто — то белка на ольхе зацокает, то сова на опушке заухает, то мышь под пеньком запищит, то вода в ручье зажурчит. Так и ходит Спросоня по лесу, ищет себе местечко потише, чтобы поспать подольше, да все ему лесные звуки подремать вдоволь не дают. Вот и рычит Спросоня страшным голосом, сердится, бедолага.
— А он страшный? — спросил котенок Вафелька.
— Не знаю, Вафелька, — ответила Матушка Компот. — И никто не знает. Потому что если разбудить Спросоню, то он сразу спиной к тебе поворачивается и уходит другое место себе искать. Так его лица и не видел никто. Вот ты, Булька, наверное, его и разбудил. Сон-то у Спросони чуткий.
— Не пойдем в лес, — подумав, сказал Булька. — Вдруг там снова Спросоня?
— Не пойдем, — согласился Вафелька. — А вдруг он совсем сонный будет и нас съест?
— Не съест, — ответила Матушка Компот. — Но в лес без взрослых все равно ходить нельзя. Допустим даже, у нас особый лес, где везде ровные дорожки и безопасные закоулки. Но вдруг вы Спросоню совсем перепугаете? Кто его успокоит и колыбельную ему споет, а? То-то же.
ГЛАВА 3. Кусь
Наступила весна. Растаял снег, проснулся Поющий ручей, солнышко высушило землю и вырастило на ней первую травку. Булька и Вафелька почти все время бегали во дворе, заходя в дом только чтобы поесть, поспать и умыться. Матушка Компот успела посадить в огороде разные семена, и теперь пришло время генеральной уборки в Цветном Домике. Щенок Булька и котенок Вафелька страшно чихали от пыли, и поэтому Матушка Компот отправила их во двор, погулять, пока она не выметет весь зимний сор. Булька и Вафелька носились по двору и смеялись. Вдруг они услышали что-то необычное.
За забором Цветного Домика кто-то ходил.
Он делал «шлеп-шлеп-шлеп» ногами по траве и потом «тук-тук-тук» прямо по забору. «Шлеп-шлеп-шлеп» вдоль забора в одну сторону. «Тук-тук». Потом в другую сторону «шлеп-шлеп-шлеп».
— Кто там ходит? — храбро спросил котенок Вафелька. Он ведь был старшим.
— Кусь! — сипло ответили из-за забора.
— Кто? — переспросил Булька.
— Кусь! Это я, Кусь! — снова сказали оттуда. — Кусь! Ка, ка, ка!
— Кусь! Он кусается! — завизжал Вафелька.
— Наверное, у него огромные зубы! — ужаснулся Булька.
— Это они делают «тук-тук-тук!» Клыки стучат!!! — громко выкрикнул Вафелька.
— Мамочки! — испугался Булька и побежал к домику. — Я боюсь!
— Быстрее в дом! — и Вафелька побежал за Булькой.
— Матушка Компот! Матушка Компот! — закричали малыши, заперев за собой дверь. — Там за забором ходит какой-то страшный Кусь!
— Кто ходит? — удивилась Матушка Компот.
— Кусь! — ответил Вафелька. — Делает «шлеп-шлеп-шлеп», потом «тук-тук».
— И смеется так: «ка-ка-ка!», очень страшно! — добавил Булька.
— Поглядим-ка… — сказала Матушка Компот, поудобнее перехватила швабру и отправилась во двор.
За забором шлепало и стучало.
— Это кто там ходит возле моего домика? — строго спросила Матушка Компот.
— Это я, Кусь! Ка, ка, ка, ка! — снова ответили из-за забора.
— Ничего не понимаю! — проворчала Матушка Компот и пошла открывать калитку.
Булька и Вафелька сжались от страха. А вдруг этот Кусь сейчас покусает и их, и Матушку Компот? Что тогда будет?
— Я — Матушка Компот, хозяйка Цветного Домика! А ты кто такой? — с этими словами Матушка Компот распахнула калитку и выставила вперед швабру для защиты.
Из-за калитки показался плоский оранжевый клюв. Вслед за клювом заглянула белая голова на длинной шее, а за ними — и весь гость. Это был обыкновенный белый Гусь, каких не счесть в наших краях. Он осторожно прошел во двор — шлеп-шлеп-шлеп — потом обернулся и клюнул жучка-древоточца, сидевшего на заборе — тук! Гусь был очень грустным.
— Это же Гусь! — радостно закричали Вафелька и Булька.
— Так точно. Кусь, — хрипло сказал Гусь и поклонился. — Всекда к вашим услукам. Чудесная покода, не правда ли? Ка, ка. Ка, ка, ка.