- Завтра на ужин я жду гостей, подготовься должным образом, - сказал он и махнул рукой, отсылая меня обратно на своё место. – Оставь, - добавил, когда я попыталась поставить бокал на стол.
- Спасибо, - сказала я, вернулась в кресло. – Мне очень жаль, что я вас встретила в подобном виде, я правда не успела подготовиться…
Говорить, что я зареклась не надевать эти ужасные корсеты, не стала, очевидно, придётся хотя бы изредка к ним возвращаться, чтобы соответствовать местным нормам приличия.
Посмотрела на королеву, сидевшую словно фарфоровая кукла. Нет, не до такой степени, конечно…
Король не ответил, вернулся к ужину, но уже без книги. Наверно следовало радоваться своей странной победе, но мне вдруг стало грустно. Во всей этой историей с иным миром, осознать и поверить в которую не могу до сих пор, всё стало совсем запутано. И что прикажете делать с королём с тайными садистскими пристрастиями?
Ужин был вкусным и разнообразным, несколько раз была смена блюд, меня баловали изумительным вином, а потом Сальтар неожиданно поднялся из-за стола и, прихватив с собой книгу, направился к двери. Я и глазом не успела моргнуть, как он скрылся из виду, и тут же подоспели слуги и принялись убирать со стола. Я едва успела сцапать бокал с остатками вина, что растягивала на весь вечер. Под недовольным взглядом его выпила и отдала пустую посуду.
Однако странные тут правила.
Не спеша пошла к своим покоям, любуясь, как свет заходящего солнца сквозь узкие стрельчатые окна освещает богатый интерьер дворца, который действительно был похож на средневековый. Вот только если свечи тут и использовались, то исключительно в декоративном виде, а за освещение отвечали шары, зажигаемые прикосновением.
Вышла на открытую террасу, полюбовалась как алые лучи ласкают тела скульптур, словно вдыхая в них жизнь, решила, что в комнате скучно и возвращаться туда мне не хотелось, и повернула к пруду.
- Хватит бухтеть, посмотри, как здесь прекрасно, - сказала я Изольде, присаживаясь на лавочку у берега. – И потом мне не запрещено гулять.
«Король увидит, будет недоволен».
- Он очень красив, - улыбалась я, смотря на кроваво красное солнце, залившее своим цветом озеро.
«Он не человек! У него нет души! Холодное и жестокое чудовище!»
- Сальтар с горячим сердцем и трепетной душой. У меня не было времени узнать его лучше, но я уже вижу больше, чем ты. Вижу в его глазах чувства.
«Глупости! Он даже не любит женщин, а это… дикость!»
- Он их любит, Изольда, но иначе. Ему нужно другое, не то, что твоему рохле конюху.
«Ром не рохля!»
- Да? Так почему ты всё ещё девственница? Нормальный мужик не станет обхаживать любимую женщину годами. Годами, Изольда! Или у него есть другая, с кем он спит, а тебя держит для обнимашек? – усмехнулась я, и мой паразит в голове разразилась жуткой руганью.
- Да ладно, не ругайся, у каждого свои причуды, - вздохнула я и прилегла на вытянутую руку, смотря на закат сквозь прикрытые веки.
- А ты видела здесь нимф?
«Нет и видеть не хочу этих магических тварей! – резко ответила Изольда. – Но точно знаю, что здесь их полно, и нимф, и русалок и даже лешего король как-то заманил! Окружил себя этими… этими… фу!»
- Ну ты и правда вредина, - рассмеялась я, гадая, смогу ли увидеть русалку или, может быть ещё нимф? Очевидно, они не очень общительный народ.
- А что с королевой, ты знаешь? Король действительно не питает к ней чувств?
«Я же говорю, он бесчувственный! Я ни разу не видела, чтобы он хотя бы посмотрел на ту, с кем должен зачать наследника. Супругу ему выбрал отец, тогда ещё принцу было всего шесть, в десять его женили, а в тринадцать король погиб, и Сальтар занял престол».
- С ума сойти… ну и судьба у ребёнка, - покачала я головой. – Но надо отдать ему должное, он справился, стал королём.
«Если под справился ты понимаешь – продал душу, то да!»
Я ухмыльнулась. Вот ведь язва… Но плевать на Изольду, за долгое время я ощутила себя в покое. Любуясь спокойной водой, окрашенной лучами заходящего солнца, слушая ветер, что пел свою песню, наслаждаясь, как прохладная трава ласкает обнажённые ступни ног. Глаза тяжелели…
***
- Ваше величество, она точно рассудком помутилась! – рычал Федрих, нервно сжимая и разжимая кулаки. – Её нигде нет!
- Найди её, - слишком спокойно сказал Сальтар, смотря на своего советника, а собака лежавшая у его ног жалобно заскулила, передавая настроение хозяина. Да и Федрих знал, что ложное спокойствие короля куда страшнее его гнева, а во всём виновата Изольда, эта непутёвая девчонка!