Изольда кивнула. Она знала. Бывали фаворитки, отпущенные королём, которым были дарованы дом и богатства, но по большей части те просто пропадали. О них никто ничего не знал, просто появлялась информация, что у короля новая любовница. Всё. Можно было бы сказать, что это у короля проблемы, раз он не может выбрать себе женщину и быть с ней хотя бы полгода, но, вина по умолчанию лежит на женщине. Сальтар был прекрасным королём, сильным и мудрым не по годам, но он был мужчиной, рядом с которым ни одна женщина находиться не пожелает.
Стены Даон-Вод показались ближе к закату. У короля, конечно, были и более быстроходные повозки, и добраться до родного дома можно было бы за три часа, но правила требовали лететь на тяжёлой, богато украшенной карете, окружённой солдатами. Официальная фаворитка короля охранялась очень хорошо.
Федрих скептически осматривал небольшой замок – родовой дом Изольды. Её брат был не слишком рад видеть сестру. В отличие от этой глупой девчонки он сразу понял, что её, так называемое посещение семьи, ничего хорошего не несёт. Он, разумеется, подготовил дом к прибытию фаворитки короля, охрана была усилена, запасы еды пополнены, обслуга вышколена, но, едва девушка поднялась к себе в комнату на ночь, попросил встречу с ближайшим советником монарха.
- Что она натворила? – волновался за жизнь сестры молодой наместник.
- Ничего, о чём стоит волноваться, - отвечал Федрих, потягивая красное вино, сидя перед камином в удобном кресле. Пашо, брат Изольды, всё организовал прекрасно, стараясь и сейчас, и в службе королю быть лучшим. Доказывая каждый день, что он не зря занял место наместника Даон-Вод после смерти отца.
- Она слишком молодая, я вас предупреждал, что Изольда не справится с ролью фаворитки короля. Я готов забрать её…
- Нет, - перебил Пашо Федрих. – Изольда принадлежит королю и причины, по каким она приехала погостить, тебя не касаются.
- Я всё понял, - кивнул тот и посмотрел на вошедшего в зал воина в чёрном плаще. Не простой солдат, а элитный боец для разнообразных задач, подотчётный лично Федриху. Пашо было интересно, почему он прибыл вместе с сестрой, но молчал.
Воин подошёл к Федриху, наклонился к его уху.
- У Изольды посетитель, - очень тихо, только для ушей советника, произнёс он.
- Уже? – тихо рассмеялся тот.
- Залез через окно.
- Отлично, - кивнул Федрих. Посмотрел на Пашо. – Сестру не беспокой. Убери своих людей от её комнаты, пусть… отдыхает.
***
- Любовь моя! – страстно прошептал Ром, заключая в объятия девушку. – Я не поверил своему счастью, когда услышал, что ты здесь!
- Тихо, любимый, нас услышат, - шептала Изольда, едва не теряя сознание от наслаждения, что дарили горячие поцелуи Рома. – Тебя не видели? Как ты прошёл солдат?
- Не волнуйся, не думай обо мне. Я здесь, рядом с тобой, - обнял он лицо девушки и накрыл губами её губы нежным поцелуем. – Тебя не было так долго, но судьба благосклонна к нам, ты вернулась, и у нас есть шанс.
- Какой шанс, Ром? – прошептала Изольда сквозь слёзы. – Я обречена… Правы люди, говорившие, что не нужна королю любовница, что держит он фаворитку лишь для красоты…
- Так это же прекрасно, наскучишь ты ему, вернёшься ко мне, - улыбнулся Ром. – Я месяц не мог сомкнуть глаз, горевал о своей любимой, о её сгубленной воле и невинности, искал выход. Обошёл всех ведьм в Гардорон…
- Любимый, - положила свой пальчик она ему на губы, - моя невинность при мне, но от этого не легче. То, что произошло со мной за этот месяц, куда хуже насилия. Моя гибель неминуема, и я счастлива, что здесь, что могу попрощаться с тобой.
- Хуже? О чём ты?
- Я… я не могу сказать всего того ужаса, что… - Изольда начала задыхаться от своих слёз. – Просто побудь со мной, любимый. У меня есть ещё три дня жизни, после я вернусь в ад.
Она невольно потёрла свои запястья, и это не осталось незамеченным. Ром нежно взял ручки девушки, поднял рукав. Следы от верёвок на белой коже было не трудно увидеть.
- Что это? – прошептал он.
- Любимый, путы не самое страшное, что было со мной. Не заставляй говорить меня об этом…
- У меня есть выход, - вдруг решительно произнёс Ром, обнимая горячими руками лицо девушки. – Я был у жрецов Мора.
- Что?! Нет!