- О чём вы, ваше величество? – вяло удивилась Зарана, бросила короткий взгляд в окно, но быстро вернула своей маске беспристрастное выражение.
Сальтар поднялся со своего места, подошёл к окну и улыбнулся, увидев, как по дорожке бежит Кристина. Кристина… не Изольда. Его новая, страстная, строптивая и, как выяснилось, обидчивая фаворитка. В золотистом платье, с пышной, но мягкой юбкой, без рукавов и низким лифом, совсем не прикрывающим плечи, что было возмутительным.
Любой, лишь взглянув на неё, поймёт, что она другая, не принадлежащая системе этого мира… И ведь Крис осознаёт это, старается соответствовать, но скверно выходит. Слишком самовольная, слишком наивная, слишком романтичная. Она ведь строит некие планы, надеется на место рядом с королём, видя его интерес, а может быть её волнует «похититель»?
Сальтар сам себе усмехнулся. Да, последнее верней всего. Уж больно быстро эта птичка сдалась, и дело не в её чувственности, она говорит, не боясь, не стесняясь. Задаёт вопросы, рассуждает, просит. Просит… уму не постижимо.
А как она спешит…
Влетела в стеклянные двери, замерла, вдруг заметив в кабинете королеву. Подобрала юбки, поклонилась.
Да она босая!
Крис заметила свой конфуз, опустила платье и невозмутимо расправила юбку руками. И, стоя рядом с Зараной, она была такой… живой, естественной и словно дикой. Особенно с этими цветами, вплетёнными в замысловатые косички.
- Ваше величество, рада вас видеть, - сказала Крис, хотя ей следовало молчать и ждать, когда король с ней заговорит.
- Изольда, моя прелестная фаворитка, - сказал Сальтар и протянул руку.
Она недоверчиво улыбнулась, но всё-таки подошла и дала свою ручку.
- Что-то случилось? – очень тихо сказала она, но Сальтар был уверен, что Зарана услышала. Интересно, может ли хоть что-то испортить её идеальное лицо?
- Изольда, твоё поведение в последние дни вызывает опасения, - сурово сказал король и не без наслаждения отметил, что румянец на щеках девушки пропал. Она так искренне пугается…
- Молчать! – приказал Сальтар, когда она открыла рот, чтобы попытаться оправдаться, снова забыв о правилах поведения.
Крис кивнула, закусила свою губу и опустила взгляд к полу.
- И поведение, и безобразная одежда. Моя фаворитка невежда?
Кристина подняла свои глаза… изумительные глаза карего цвета и затрясла головой.
- Я исправлюсь, - произнесла она одними губами.
Но король, словно не слышал, отвернулся к окну. Сложив руки за спиной, устремил свой взор в парк, как будто теряя интерес к собеседнице.
- Через два дня я желаю посетить верфи в Парных. Ты поедешь со мной.
- Как пожелаете, - робко ответила она.
- Обычно меня сопровождает Зарана, но моя супруга только вернулась из поездки по Азарскому краю, она проделала большую работу и достойна отдыха.
- Ваше величество, позвольте мне сказать, - тут же воспротивилась королева, но замолчала, не увидев у мужа к ней интереса.
- К этому времени, Изольда, вспомни о том, для чего ты приглашена во дворец, и это не личные развлечения, - сказал король, невидящим взглядом смотря в парк. – Что у тебя в руках?
- История Гардорона, ваше величество, - тихо ответила девушка.
Сальтар обернулся. Крис казалась невероятно милой в своём страхе.
- Интересно? – спросил, и сарказм в его голосе было не сложно услышать.
Девушка, как будто, выругнулась про себя.
- Очень. Шарнар Живой был прекрасным королём.
- Прекрасным? – рассмеялся Сальтар. – Он был тираном.
- Он объединил разрозненные селения, организовал армию и отвоевал эти земли у Морской державы, ваше величество. Даже если он и тиран, даже если убийца, Шарнар Живой создал Гардорон и дал начало вашему роду, - посмотрела Кристина в глаза королю. – Я уважаю его за то, что вижу перед собой, и не имеет значения, скольких он убил тогда, ради благополучия нынешнего.
- Ты… на самом деле читала? – король не смог скрыть удивления. Действительно, народ очень плохо знает историю королевства, где живёт, предпочитая книгам моду.
- Если честно, то успела прочесть всего несколько страниц и, если позволите, я бы оставила эту книгу у себя до завтра.
Король оценивающе взглянул на первый том истории королевства. Она действительно думает прочесть его за остаток дня?
- Позволю и на большее, если приведёшь свой вид в порядок.
- Конечно, ваше величество, - поклонилась она. – Спасибо.
- Идите, - махнул он рукой, отсылая своих женщин.
***
Вышла из кабинета Сальтара, чувствуя его грозный и недовольный взгляд на своей спине, выдохнула. И кто его укусил? Два дня… за два дня выучить всю эту ерунду?...