И, уж не знаю как ему удалось, но мы успели со вторым лишь дойти до озера, как первый нас догнал со всем нужным добром. Я была в шоке!
- Ну у тебя и скорость! – воскликнула я, осматривая чудной мольберт. – Как зовут, кстати вас? Вы теперь мои постоянные спутники?
- Нет, к тебе приставлено шесть стражников, мы только днём. Я Марон, - улыбался самый резвый. – Это Дарн.
Я покивала, смотря на статных молодых мужчин. Красавчики, ничего не скажешь, особенно форма, в виде красных плащей и чёрного костюма под ним к лицу.
Разложила мольберт на своём любимом месте рядом с лавочкой, поставила на него холст, начала открывать банки с красками.
- Это из-за Зараны, да?
- Ей запрещено приближаться к тебе ближе чем не десять локтей, - ответил Дарн. – Ты её боишься?
- Она сказала, что мне стоит бояться её, а не короля, потому что за один взгляд в его сторону я окажусь в канаве за дворцом! – огрызнулась я. – Как думаешь, я боюсь её?
- Королева не могла так сказать, - недоверчиво произнёс Марон.
Я пожала плечами.
- Просто будь добр, делай свою работу. Я не хочу умирать… не сейчас, - прошептала я, беря в руки уголь и выводя очертания озера и леса за ним. – И потом часто вам наказывают охранять фавориток?
- Впервые такое, - пробурчал Марон.
- Значит есть повод, как думаешь?
- Значит… - тихо ответил Дарн.
- А что это ты тут делаешь? – рядом со мной вдруг появилась весёлая Динь. Приземлилась на мольберт и посмотрела вниз.
- Твой портрет хочу на фоне озера написать, - ответила я.
- Что? – отозвался стражник из-за спины.
- А они меня не видят, - махнула ручкой нимфа.
- Это я не вам, - улыбнулась я мужчинам через плечо. – Ну что, можно тебя изобразить в масле?
- О… мне никогда такого не предлагал, - Динь едва не прослезилась. – Куда мне сесть? Здесь, или здесь?
Нимфа начала метаться от одного куста к другому, выбирая место.
- А можно? Вы не против, чтобы вас рисовали? Если я, к примеру, на заднем плане русалок изображу, они не обидятся?
- Эти? Нет! Это же так здорово! Ну так куда сесть мне, говори скорей?!
- Сюда, - указала я куст прямо передо мной. – Только это дело долгое, до вечера придётся тут со мной торчать. У тебя нет дел?
- Ох, Крис, ты самый лучший человек, с кем я была знакома, - счастливо пискнула нимфа, села на указанный лист, согнув одну ногу в колене и расправив свои крылья.
- Ты просто красавица, Динь, - сказала я. – Эти мужчины за моей спиной, сейчас обзавидуются, что такая милая нимфа, но вживую увидеть не могут.
Динь довольно хихикнула, но послушно сидела, пока я прорисовывала её изящное тело, странное платьице, длинные волосы зелёного цвета, большие глаза изумительного голубого цвета, волшебные крылья. Решив к озеру вернуться потом, поспешила закрепить образ нимфы краской.
Как давно я не брала кисть в руки… уже года два наверно. У меня был знакомый, короткий и довольно скучный роман особо не запомнился, но парень был художником. Он научил меня чувствовать холст, ощущать краски, передавать настроение, описывать свои чувства. Художник… когда он увидел мою первую законченную работу, расстроился ужасно, обвинил, что я ему лапшу на уши навешала. Якобы он, наивный, старался, объяснял, а я оказалась профессионалом. Дурак. Просто мне это по душе, вот и всё.
Я старательно прорисовывала полупрозрачные крылья магического существа, её глубокие задумчивые глаза, восхищалась её образом. Динь действительно была чудесной, и наивной, и доброй, и мудрой. Она стала моим другом.
- Если хочешь, можешь лететь, - сказала я, спустя два часа работы над единственной фигурой на моём холсте. Я хотела за сегодня всё закончить, а солнце неуклонно шествовало по небосклону, да и повылазившие русалки меня заинтересовали. Очень хотелось, их нарисовать.
Динь вмиг оказалась у меня за спиной, зависла, разинув рот.
- Это ещё не законченная работа, - на всякий случай сказала я. – Постараюсь сегодня её завершить, хочу королю подарить.
- Я… я правда такая, Крис? – посмотрела она на меня влажными глазами.
- Тебе не нравится? – испугалась я.
- Я не знала… что правда такая красивая? – всхлипнула Динь. – Я смотрю на сестёр, и они всё одинаковые, как я, как и все… но то, что я вижу здесь, не похоже на сестру с соседнего дерева.
- Ты не такая, как все, ты самая чудесная нимфа какую я только видела, - протянула я ей руку, на которую она тут же села. – Русалок нарисую, ты не против?
- О, нет, конечно! – взлетела Динь и села на мольберт сверху. – Можно ещё лешего позвать, он недавно вернулся.
- Давай без лешего обойдёмся, - поспешила сказать я. – Я его никогда не видела и, признаться, боюсь немного!