- Итак... - я подтащила кресло, села в него напротив бедного лакея, откинулась на спинку и положила ногу на ногу. - Я тебя внимательно слушаю.
Парень громко сглотнул, уставившись на мои ноги, оголившиеся чуть ни не до самых коленей. Я видела, как он тщетно пытался смотреть в сторону, но взгляд то и дело возвращался к моим икрам. Что ж, похоже в этот раз я выбрала правильную жертву: сейчас он мне все расскажет!
Призывно улыбнувшись, я переложила ноги с одной стороны на другую в лучших традициях "Основного инстинкта". Лакей нервно отер пот со лба и, кажется, уже был готов упасть в обморок.
- Ма... мадемуазель... - заикаясь, проговорил он, - Его Светлость по три шкуры со всех спустит, если кто проболтается. Он сказал, что это... это... surprise.
- Его Светлости здесь нет, - резонно заметила я, дразня парня голыми коленками, - а вот я есть. И я могу начать снимать шкуру прямо сейчас!
Мягким кошачьим движением я поднялась с кресла и начала наступать на молодого слугу. Тот инстинктивно попятился, пока не уткнулся спиной в дверь, и вот тут- то я его и поймала! Схватила за грудки, придавила своим вторым размером и хорошенько встряхнула.
- Ну?! - заявила грозно. - Я слушаю!
- Его Светлость желают устроить бал в вашу честь! - выпалил бедняга на одном дыхании, а потом его глазки закатились под лоб, и он благополучно съехал вниз по стене.
Я опешила. Слабоватые здесь мужики какие-то. То после совместно проведенной ночи в мужья набиваются, то в обморок падают, как кисейные барышни... А я-то думала, что это в мое время сильный пол помельчал, оказывается нет, и пятьсот лет назад вот такие хлюпики попадались.
Я осторожно потыкала в парня носком туфли, убедилась, что он прилег надолго, и решительным движением распахнула двери.
А что, если бал в мою честь, я имею право заказывать антураж и музыку!
***
Его Светлость обнаружился в главном зале, в окружении слуг, которые наперебой давали советы по украшению стен. Они были так увлечены, что даже не заметили моего появления. Я немного постояла в сторонке, послушала, убедилась, что вкус у местного населения отсутствует напрочь, и решила вмешаться.
Правда, сделала это, как всегда, оригинально.
Для начала поправила вырез платья так, чтобы грудь выгодно приподнялась, затем пощипала себя за щеки, облизала губы и придала взгляду загадочную томность. Ах, да, еще бы не забывать вздыхать многозначительно после каждого слова...
И вот в таком виде я приблизилась к герцогу.
Увидев меня, Его Светлость споткнулся на полуслове, шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы и шаркнул ножкой, а его глаза подозрительно забегали, будто искали, куда спрятаться.
- Всем привет, - я растянула губы в приветливой улыбке, продемонстрировав действие зубной пасты и профессиональную работу стоматологов двадцать первого века. Ближайшие из слуг испуганно отшатнулись, герцог побледнел. - А когда нас кормить будут? Уж полдень близится, а завтрака все нет.
- Я сейчас же распоряжусь, - заволновался Его Светлость, оглядываясь на слуг с таким видом, будто искал у них поддержки. - Вы желаете чего-то особого на завтрак или я могу выбрать на свой вкус?
- Нет уж, благодарю покорно, - хмыкнула я и демонстративно покосилась на ярко-розовый шелк, которым драпировали каменные стены зала, - со вкусом, по всей видимости, у вас проблемы.
Он опустил глазки. На суровом мужественном лице отразилась такая же суровая и мужественная работа мысли. Густые брови зашевелились, сходясь в одной точке на переносье, челюсти сжались чуть сильнее, от чего губы превратились в узкую полоску, а от крыльев носа пролегли резкие складки - ни дать, ни взять - роденовский "Мыслитель"! Ему бы еще позу соответствующую - и было бы полное совпадение.
- Я выслушаю ваши пожелания, мадемуазель, - наконец выдал мужчина.
- Хочу омлет на молоке, свежую сдобу, масло, мед и пару чашек горячего шоколада, - оттарабанила я заранее продуманный список. Надеюсь, что уж такие простые продукты у них найдутся, тем более что в кладовой я вроде бы видела яйца...
- Жако! - герцог кивнул своему подхалиму.
- Будет исполнено, Ваша Светлость!
Вот это выучка, как в армии, - восхитилась я. Еще бы взял под козырек... точнее под парик свой дурацкий, с буклями. Интересно, он его хоть на ночь снимает?
- Вы можете отправляться в свои покои, мадемуазель, - сухой голос герцога вывел меня из задумчивости, - ваш завтрак доставят вам в комнату, как только он будет готов.