— Но было время, даже когда отец моего отца еще был жив, когда было много Галлиенов. Они были прекрасны, мужчины и женщины. А потом пришел убийца монархов.
Ну, он не выкорчевал их все, но у меня тоже не было намерения говорить ему об этом.
— И они были похотливы -. Он ухмыльнулся, обнажив зубы, такие странно белые и здоровые на этом изможденном лице. — Ты знаешь, что это значит, не так ли?
— Да.
— Мужчины сеяли свое семя повсюду, не только здесь, в Лилимаре или Цитадели, но и в Приморье … Деск … Уллум... Говорят, даже Зеленые острова за Уллумом. — Он хитро улыбнулся мне. -И женщины тоже были не прочь немного поразвлечься за дверью, — рассказывают. Похотливые мужчины, похотливые женщины и прелестный маленький насильник, ибо многие простые люди счастливы переспать с королевской кровью. И ты знаешь, что получается из такого рода занятий спортом, не так ли?
— Дети, — сказал я.
— Малышки, просто так. Это их кровь, Чарли, отделяет нас от серого. Кто знает, может принц, или придворный, или даже сам король возлежал с моей бабкой, или моей прабабкой, или даже моей мамой? И вот я здесь, на мне нет ни пятнышка седины. Есть Глаз, эта большая обезьяна, похожая на человека, без пятнышка, Домми и Черный Том без пятнышка … Тупицы и Фремми … Джая и Эрис … Двойной … Булт … Док Свободный … все остальные... и ты. Ты, который ни хрена не знает. Это почти заставляет меня задуматься...
— Что? — прошептал я. – Что заставляет тебя задуматься?
— Неважно, — сказал он. Он лег и положил одну из своих худых рук на свои синяки под глазами. -Просто ты мог бы дважды подумать, прежде чем смывать грязь.
Из глубины коридора тот, кого они звали Галли, проревел:
— Здесь кто-то хочет спать!
Хейми закрыл глаза.
Я лежал без сна и думал. Идея о том, что так называемые цельные люди защищены от серого, сначала показалась мне расистской, прямо там, где фанатичные тупицы говорят, что белые люди просто от природы умнее черных. Я верил – как я уже говорил, – что люди так называемой королевской крови надевают штаны по одной штанине за раз, точно так же, как несчастные существа, потеющие в Бельтсе, чтобы поддерживать свет Верховного лорда.
Только нужно было учитывать генетику, не так ли? Жители Эмписа, возможно, и не знали об этом, но я знал. По мере распространения плохих генов могли быть печальные результаты, а королевские семьи были хороши в их распространении. Одним из них была гемофилия, другим -порок развития лица, называемый челюстью Габсбургов. Я узнал о таких вещах в восьмом классе на уроке секса, из других источников. Не мог ли также существовать генетический код, который обеспечивал иммунитет к деформирующему серому?
— В нормальном мире ответственный человек захотел бы спасти таких людей, — подумал я. В этом случае ответственный человек – Флайт Киллер, имя, которое не совсем внушало чувство защищенности, – хотел убить их. И серые люди, вероятно, тоже долго не жили. Назовите это проклятием или болезнью, это было прогрессирующее заболевание. В конце концов, кто бы остался? Я предполагал, что это будут ночные солдаты, но кто же еще? Был ли Флайт Киллер окружен группой защищенных последователей? Если да, то кем они будут править, когда весь народ будет уничтожен, а серые люди вымрут? Каков был финал игры? Был ли он вообще?
Кое-что еще: Хейми сказал, что Галлиены правили Эмписом с незапамятных времен, но это знаменитое дерево было срублено. И все же он, казалось, противоречил самому себе: в каком-то смысле они все еще противоречат. Означало ли это, что Флайт Киллер был из... чего? Дом Галлиенов, как в романе Джорджа Р. Р. Мартина «Игра престолов», посвященном королевской семье? Это казалось неправильным, потому что Лия сказала мне (через свою лошадь, конечно), что ее четыре сестры и два брата мертвы. Также ее мать и отец, предположительно король и королева. Так кто же остался? Какой-нибудь ублюдок, вроде Джона Сноу в книгах о Престолах? Сумасшедший отшельник где-то в лесу?
Я встал и подошел к решетке камеры. Внизу от меня Джая стояла у своей решетки. Вокруг ее лба был криво повязан кусок бинта, сквозь который над левым глазом сочилась струйка крови. Я прошептал:
— Ты в порядке?
— Да. Нам не следует разговаривать, Чарли. Это время сна.
— Я знаю, но … когда появился серый цвет? Как долго этот Флайт Киллер находится у руля?
Она обдумала этот вопрос. Наконец она сказала:
— Я не знаю. Я была девочкой из Цитадели, когда все это случилось.
Не очень-то помогает. «Я была девочкой» могло означать шесть, двенадцать или даже восемнадцать лет. Я подумал, что когда началась «серость», и Флайт Киллер мог прийти к власти лет двенадцать или четырнадцать назад из-за того, что мистер Боудич сказал: «трусы приносят подарки». Как будто он видел, что происходит, угостил своих любимых вкусностями, взял себе до хрена золотых гранул и убежал. Также из-за того, что сказала Дора: Радар была немногим больше щенка, когда мистер Боудич появился в последний раз. Проклятие началось тогда. Может быть. Возможно. Плюс, просто чтобы добавить веселья, я даже не знал, были ли годы здесь такими же, как те, которые я знал.
— Спи, Чарли. Это единственное спасение, которое у нас есть. — Она начала отворачиваться.
— Джая, подожди! — Напротив меня Йота хрюкнул, фыркнул и перевернулся. — Кто он был? Кем он был до того, как превратился в Флайт Киллера? Ты знаешь?
— Элден, — сказала она. — Элден из Галлиена.
Я вернулся к своему одеялу и лег на него. Элден, подумал я. Я знал это имя. Лошадь Фалада, выступая от имени своей хозяйки, рассказала мне, что у Лии было четыре сестры и два брата. Лия видела бедное раздавленное тело Роберта. Другой брат тоже был мертв, хотя она не сказала, как это произошло, и видела ли она его труп. Другой брат был тем, кто всегда был добр к ней, сказала Фалада. Фалада, которая на самом деле была самой Лией.
Другим братом был Элден.
Прошло три дня. Я говорю «три», потому что Перси приезжал девять раз со своей тележкой с недожаренным мясом, но, возможно, прошло больше времени; в газовых сумерках Дип Малина это было невозможно определить. В течение этого времени я пытался собрать воедино историю, которую я представлял как Падение Эмписа, или Возвышение Флайт Киллера, или Пришествие Проклятия. Это было идиотизмом, основанным на крошечных обрывках информации, которыми я располагал, но это помогло скоротать время. Во всяком случае, иногда. И у меня действительно были эти объедки, какими бы бедными они ни были.
Один отрывок: мистер Боудич говорил о двух лунах, восходящих в небе, но я никогда не видел, как они восходят. Почти не видел их вообще. Он также говорил о созвездиях, которых никогда не видели земные астрономы, но я лишь изредка замечал проблески звезд. За исключением того единственного эфемерного голубого пятна, когда я приближался к солнечным часам, я мало что видел, кроме облаков. В Эмписе чистое небо было дефицитом. По крайней мере, сейчас это было так.
Еще один отрывок: мистер Боудич никогда не упоминал Хану, и я думаю, что он бы это сделал. Я не слышал имени гиганта, пока не посетил «гугир».
Это был третий фрагмент, который заинтересовал меня больше всего, тот, который предлагал больше всего. Мистер Боудич говорил о том, что могло бы произойти, если бы люди из нашего мира открыли путь в Эмпис, мир, без сомнения, наполненный неиспользованными ресурсами, золото является лишь одним из них. Как раз перед тем, как он понял, что у него сердечный приступ, он сказал, будут ли они (имея в виду потенциальных грабителей из нашего мира) бояться разбудить ужасного бога этого места от его долгого сна?
Судя по записи, дела в Эмписе уже были плохи, когда мистер Боудич посетил его в последний раз, хотя Хана, возможно, тогда еще не была на своем посту. Город Лилимар уже был пустынен и опасен, особенно ночью. Означало ли это, что он знал из личного опыта, например, из последней экспедиции за большим количеством золота, или только то, что он слышал об этом из источников, которым доверял? Может быть, Вуди? Я думал, что он совершил последнюю поездку за золотом, и что Ханы там не было.
Основываясь на этом шатком фундаменте из спичек, я построил небоскреб предположений. Когда мистер Боудич нанес свой последний визит, король Галлиена (которого, вероятно, звали Ян) и его королева (имя неизвестно) уже были свергнуты. По меньшей мере пятеро из их семерых детей были убиты. Лия сбежала вместе с тетей Клаудией и ее дядей или двоюродным братом (я не мог вспомнить, кем именно) Вуди. Лия утверждала, что ее брат Элден тоже был мертв, но было ясно, что Лия любила его больше всех (это было прямо из первых уст, ха-ха). Разве не было возможно, что Лия предпочла бы считать Элдена мертвым, чем поверить, что он стал Фдайт Киллером? Хотела ли какая-нибудь сестра верить, что ее обожаемый брат превратился в монстра?