– Отличная идея. Давай, иди, а я пока преодолею с десяток метров в кромешной тьме по уступам, по которым в пору козе прыгать. По-моему, отличный план! Что может пойти не так?
Тёмный Огонь всё-таки вздохнул, чертыхнулся, и поставил ногу на ближайший выступ. Оттолкнулся и ухватился руками за следующий. Затем он рывком подтянулся и забросил тело на уступ. Сэраф, закрепив за спиной щит и булаву, последовал за ним.
Спустя полчаса, порядочно взмокший Кевин достиг светильников, обозначавших проход. Он присел рядом с входом, отдохнул секунду и, встав на колени, наклонился над краем уступа, собираясь помочь Сэрафу.
Сначала паладин лез, ориентируясь на свечение, исходящее от Тёмного Огня, затем глаза немного привыкли к темноте, и он стал интуитивно находить подходящие для опоры рук и ног выступы. Бледный голубой свет приближался, а ниндзя пропал из виду.
– Эй, Кевин, ты где?
– Тут.
– Во имя Света! Не пугай меня так!
– А что такое?
– Представь себя со стороны – вдруг из неоткуда появляется лицо с горящими глазами. Да я чуть не сорвался!
– За руку хватай. Пугливый как монашка.
– Где она?
– Монашка?
– Да нет, твоя рука, дубина!
Тёмный Огонь воспламенил кисть.
Кевин поставил паладина на ноги и одобряюще похлопал по плечу.
– Ты как? Готов к грядущим подвигам?
– Всегда готов, – пробурчал Сэраф.
Кевин сосредоточился, из его ладоней вырвалось пламя и превратилось в два клинка. Тёмный огонь крутанул их, создавая два сверкающих диска по бокам от себя.
– Посерьёзнее, пожалуйста, – проворчал Сэраф, но ниндзя лишь по-мальчишески засмеялся и, не переставая вращать мечами, шагнул между двух колонн, покрытых замысловатыми узорами. Паладин нацепил щит, достал булаву и последовал за ним.
Сквозь залитые вечным ливнем болота нёсся закованный в металл кентавр. Рядом с ним широкими скачками бежал белый волк, а над ними, под облаками, тяжело взмахивала мокрыми крыльями крупная летучая мышь. Эта троица уже в течение двух часов взбивала грязь заболоченной равнины.
– Мы приехали? А теперь? А сейчас? – бурчал сам себе под нос Мрак. – Когда же это закончиться… Меня уже на овёс потянуло.
Спустя минут десять вампир свечкой взмыл к низким облакам, а потом отвесно рухнул вниз, сложив крылья. Перед самой землёй он растопырил перепонки и мягко ступил на хлюпнувшую землю уже в человеческом обличии.
– Мы практически на месте, – обратился Кренг к кентавру и волку. – Минут через двадцать пешей ходьбы будем на месте. Давайте-ка принимайте более человеческий вид, нечего светиться раньше времени.
– Что, опять стелс-миссия с переодеванием? – рыцарь топнул ногой.
– Нет, тут привыкли к гостям из других миров. Но после встречи с Беллой я опасаюсь засад.
– Перестраховщики. Вампирша струсила. Забилась сейчас в какой-нибудь угол и слушает как ногти растут.
Белый волк встал на задние лапы и начал стремительно распрямляться. Но, перед тем как принять человеческую форму, он рыкнул на Мрака.
– Что-то новенькое. У тебя воспоминания о Белле разум отключают? Держи одежду.
С каменным лицом Люк натянул промокшую холодную одежду, липнущую к телу.
Лошадиная часть рыцаря утратила твёрдость, плеснула нефтью на болотные кочки и втянулась в поясницу. Шлем Перерождённого словно оплавился, превратившись в глубокий капюшон, наплечники стекли вниз, став плащом, наручи приняли вид широких рукавов. Под плащом осталась чёрная кольчуга, частого двойного плетения, с глухим воротом. Её стягивал широкий пояс с металлическими бляхами и пряжкой, с перевёрнутой восьмёркой. Меч из-за плеча переместился на бедро, став прямым, но по-прежнему с рукоятью в виде дракона. Ноги закрыли кольчужные штаны и высокие, до колена, металлические сапоги.
Мрак надвинул поглубже капюшон, запахнул поплотнее плащ.
– Шахеризада Ивановна? – я готова! Ведите, черти, из-за дождя не видно ничего.
– Что бы ты без нас делал? – Кренг двинулся к поселению.
– Мобов бы фармил. Вампиров, например, – усмехнулся парень.
Спустя минут пятнадцать они вышли на берег гигантского озера. Его противоположный край терялся за пеленой дождя. Ровная поверхность воды была покрыта постоянно меняющимся узором ряби, от вонзающихся в неё стрел ливня. Чуть подальше на берегу озера виднелось нагромождение странных строений. Они выглядели так, словно грязь вспучилась гигантскими пузырями, да так и застыла. Полусферы, цвета болотной травы, располагались хаотично и были различных размеров, от высоты собачьей будки до двухэтажного дома.
– Вот так хатки, – Мрак откинул капюшон, чтобы рассмотреть получше. – Я представлял их себе по-другому…