– Бежим в портал! Они за нами не пролезут! – крикнул он спутникам. – Сначала прыгаем на Арену, сбрасываем там этот балласт, а потом я скажу, что делать!
– Что это ты раскомандовался?! – взъярился вампир. – Я знаю местечко, где моя будущая невеста точно будет в безопасности! Эй, я с тобой говорю!
Мрак его просто проигнорировал. Кренг хотел продолжить пререкаться, но его отвлекла струя молочно-белой жидкости, пущенной вдогонку одним из ремонхазов. Почувствовавший это Люк ловко вильнул, пропуская морозный плевок сбоку от себя. Портал был уже рядом, и оборотень с разбегу нырнул в сиреневый овал. Вслед за ним туда прыгнули Мрак и Кренг.
Всей кучей они вывалились на булыжную мостовую. Неяркие магические фонари освещали широкую улицу. На небесах виднелись три луны. Одна крупная, и две маленькие.
– Какая сегодня красивая ночь, – задумчиво произнёс Мрак, лежа на чём-то мягком и уставившись в темноту небес. – Глючная, но замечательная ночь.
– Угу, вот если б ты ещё убрал сапог с моего живота – вообще было бы здорово, – в тон ему ответил Кренг.
– Слезьте с меня, сволочи философствующие! – сдавлено прохрипел под ними Люк.
Рыцарь скатился с него и развоплотил броню, оставшись в футболке и джинсах. Жезл с туманной сферой он по-прежнему крепко сжимал в кулаке. Засмотревшись на Сердце Уробороса, Мрак пропустил звонкую пощёчину от Зимы. Пока парень стоял, пытаясь понять, заслужил он это или нет, девушка опустилась на колени к Кевину и попыталась привести его в чувство.
– Видно не судьба мне обзавестись гаремом, – ухмыльнулся вампир и обратился к потирающему щёку Мраку: – Куда ты ещё хотел идти? И, может, отдашь нам Сердце, в конце концов?!
– Чуть попозже, – ничуть не смутившись, ответил Перерождённый. – А сейчас мы переходим к той части истории, где я получаю награду. Ну, упырёк, выполняй оставшуюся часть договора. И не дай бог, попробуешь меня обмануть – я по камешку разнесу ваш вампирский мирок!
Глаза парня заполнила тьма.
– Успокойся! Ты какой-то нервный стал, – Люк похлопал его по плечу. Оборотень уже переоделся и время от времени поёживался от тающего льда. – Никто не собирается тебя обманывать. Ведь так, Кренг?
– Абсолютно. Дорогая, я к тебе вернусь, ты только жди, – он послал воздушный поцелуй Перерождённой, игнорируя тот факт, что она его даже не слышит. И галантно указал рукой на арку портала: – Прошу Вас пройти сюда.
– Только после Вас, – теперь уже Мрак скопировал тон Кренга.
Кренг усмехнулся, пожал плечами и шагнул первым. Не отставая на него ни на шаг, в портал вошли Мрак и Люк.
Не обращая на это внимания, Зима баюкала на коленях голову Кевина и размазывала по лицу ручейки слёз. Там, где они падали на землю, тёмный камень покрывался тонким слоем белёсой изморози. Наконец Тёмный Огонь открыл глаза, увидел над собой лицо девушки, улыбнулся ей, пытаясь показать, что с ним всё нормально и снова провалился в беспамятство. Зима заревела пуще прежнего от осознания собственного бессилия.
– Не голоси, Зимушка. Ох, как подпортило твою психику нахождение под контролем вампиреллы. Сейчас помогу.
Сэраф начал вяло отдирать от себя покорёженные куски доспехов. Избавившись от брони и оставшись в одной тонкой холщовой рубахе и таких же штанах, он подошёл к Кевину. Присев рядом с Зимой, он стал водить над парнем раскрытыми ладонями, с которых лился белый свет. Начавшая было синеть гематома, расползавшаяся по правой стороне лица Кевина, побледнела и рассосалась. Тёмный Огонь опять открыл ещё мутные глаза. Паладин же стал слабым как котёнок. Опираясь на плечи хрупкой девушки, парни смогли подняться с земли и добрести до ближайшего дома, напоминавшего громадную улитку. Зима, без долгих раздумий, вышибла дверь ударом ноги, и они ввалились внутрь.
Трое мужчин появились на абсолютно голом куске скалы, словно плоская шляпа, прикрывавшем невысокий холм. Мрак огляделся. Сзади его расстилалась бурая равнина, покрытая какой-то бледной бесцветной травой, а вдалеке виднелась тёмная чаща леса. Впереди Перерождённого землю прорезала глубокая и узкая расщелина, с переброшенным через неё деревянным подвесным мостом. Почти сразу за ним начинался городок, в стороне от которого стоял мрачный чёрный замок. До третьего этажа построенный из темного камня, которому, похоже, была уже не одна сотня лет, а вот дальше вместо средневековых башен к серым небесам возносились прямоугольники урбанистических небоскрёбов. Их зеркальная поверхность отражала тёмно-серые тучи, изредка подсвечиваемые красными отблесками молний. Такое небо было везде, насколько хватало глаз.