– В реальном мире, – задумчиво повторил красный рыцарь. – А этот значит нереальный?
– Ты и сам знаешь, что это так, – чёрный рыцарь повертел головой, ища куда бы сесть.
Дракон, заметив это, вырубил мечом кусок камня и огнём деформировал его по форме скамьи.
– Знания – понятие спорное. – он опять вернулся на трон. – Вот откуда ты это знаешь?
Мрак аккуратно присел на остывающую «мебель».
– Я сел за компьютер. Запустил игру. Меня засосало в виртуальный мир. Я встретил создателя этой игры. Я получил инвентарь, я веду себя как в игре, бью мобов, выполняю квесты.. Какие ещё могут быть варианты?!
Дракон развоплотил шлем. Взъерошил короткие чёрные волосы.
– Твоё перемещение обставили таким образом, что ты думаешь, что попал в игру. Тебе сказали, что всё ненастоящее и ты поверил. Ты сам выбрал такой образ жизни, не пытаясь попробовать по-другому. Неужели ты не замечал что-то до чёртиков реального здесь?
– Ну.. неписи живут так, как будто у них всё по-настоящему. Рождаются, радуются, плачут, истекают кровью, умирают… Стой-стой-стой! – Мрак замахал руками. – Не хочешь же ты сказать, что этот Уроборос не менее реален, чем мой родной мир? А как же моя смерть и Перерождение?
– То, что в Уроборосе законы мироздания отличаются от тех, к которым ты привык, не делает его менее реальным. Кто определяет, что есть реальность? – Дракон наклонился к чёрному рыцарю.
– Известно кто – мы сами, – Мрак тоже убрал шлем.
Параллельный чуть наклонил голову в бок и выразительно посмотрел в глаза Перерождённому.
– С каким звуком падает в лесу дерево, когда этого никто не слышит? – пробормотал тот. – Мои глаза видят определённые цвета только потому, что они так устроены. Мои уши слышат только те звуки, которые могут воспринять. Моя реальность отличается от реальности собаки или кита, но это не значит, что кто-то из нас живёт в нереальной вселенной. Тысяча демонов! Если бы я думал, что всё по-настоящему, я бы вёл себя совсем по-другому…
Мрак схватился за голову.
– Прости за причинённую боль, – тихо сказал Красный Дракон. – Я пришёл к тому же выводу. Я считаю, что и меня ввели в заблуждение относительно моей природы. Я продолжу изыскания в этой области. Впрочем, ты должен знать ещё одну вещь. Насчёт Саламандры.
Чёрный рыцарь встрепенулся.
– Почему ты так уверен, что в Уроборосе её больше нет? – осторожно спросил Параллельный.
– Да потому что это закон Игры: при достижении ребёнком пяти лет его родители уходят из Игры!! – закричал Мрак.
– Не кричи. Я знаю этот закон. Но я знаю его весь, а ты нет. Существуют и исключения. Саламандра ведь не простой Игрок.
– Она.. Она – Параллельная! И Перерождённая! – чёрный рыцарь вскочил на ноги. – Такие, как она, не уходят?
Дракон отрицательно покачал головой.
Мрак заходил из стороны в сторону, зажав рот ладонью.
«Сал в Уроборосе. Её не изгнали, она здесь! Мне не зачем уходить, не зачем ввязываться в сомнительное дельце с ещё одним Перерождением! Я найду её, вместе мы встретимся с Кевином. Поговорим, всё обсудим. Вдвоём будет легче убедить его, извиниться перед ним. Мы снова будем семьёй! Если воспринимать этот мир как реальный, а не как место для убийства времени и развлечений, можно же и здесь найти приложение моим силам. Я смогу помочь всем тем мобам, чьи судьбы ломают Игроки. Можно изменить Миры Уробороса к лучшему, можно.. Да всё, что угодно, с моими-то силами! И Саламандра не слабее! Да и Кевин!»
Он резко остановился.
– Но если она в Уроборосе, почему до сих пор не связалась со мной? Двадцать лет, я двадцать лет скитался без памяти, но она не смогла уделить и минутки, чтобы найти меня, рассказать мне кто я?!
Дракон облачился в шлем, встал с трона.
– Ты знаешь, где она?!
Параллельный кивнул. Сделал останавливающий жест рукой, завертел головой.
У одной из стен пещеры вспыхнули огни.
– Мальчики, а что это вы тут делаете, а? – поинтересовался мелодичный голосок.
Чёрный рыцарь обернулся на голос и встретился взглядом с хитро прищуренными кроваво-красными глазками. Оглядел фигуру. Рапира в руках, расстёгнутый жакет что-то оттопыривает изнутри в районе подмышки.
– Белла, ты с дьяволом плясала когда-нибудь под бледною луной? – Мрак двинулся к вампирелле, вытягивая из-за плеча фламберг.
– Воу-воу! Что началось-то? Хорошо же общались, могли бы друзьями стать, – покачивая бёдрами она пошла навстречу рыцарю.
Сблизились. Серебристо-чёрной дугой пронёсся клинок двуручника. Белла уклонилась, пируэтом ушла в сторону, контратаковала в глаза. Мрак парировал, рубанул с плеча. Фламберг вонзился в пол. Вампирша подпрыгнула и пнула обеими ногами в грудь рыцарю. Тот покачнулся, сделал шаг назад, восстанавливая равновесие. А девушка отлетела, перекатилась, оказываясь рядом с Красным Драконом. Её рука нырнула под жакет и вернулась с жезлом, увенчанным Сердцем Уробороса.