Зажала рот ещё сильнее.
Сердце так сильно лупило в груди, что, казалось, слышно в Дуанийском королевстве. Может, из-за этого профессор Дарх назвал их слабыми существами? Может, они ещё и на слух были туговаты?
Чудовище начало принюхиваться, и я растерянно опустила руки.
Не видело, не слышало, но зато нюх у него, судя по всему, был прекрасный. Благовония Лии даже я на себе чувствовала.
Демон безошибочно повернулся в мою сторону, оскаливаясь в каком-то безумном подобии улыбки. Жаль, конечно, очень жаль. Так много не успела сделать… И сказать…
Демон резво вскочил на ноги, и я, наконец, отлипнув от преподавательского стола, сжала зубы и встала в стойку.
"Защищаться. До последнего", — вспомнила я его слова.
План был до безумия прост.
Я решила сделать щит.
Безусловно, уже на этом этапе всё пойдёт прахом. Однако, если выгорит, смету в одну кучу все световые пульсары в этой аудитории в один и запущу в ошалевшего от моей великолепной идеи демона. Формул боевых импульсов я знать не знала, но логика подсказывала мне, что суть у них была примерно одинаковая.
Одно хорошо: профессор Дарх не увидит моего позора. Чай, встретимся где-то там возле Всевышнего, где я и расскажу ему, что случилось в Академическом лесу…
Чудовище метнулось в мою сторону. Я резко крутанула рукой, выставляя магическую защиту. Щит на это раз получился не только красивый, но и куда крепче предыдущих. Демон кинулся на меня, в глазах на секунду потемнело, и… чудовище, издав утробный рокочущий звук, отлетело от магического щита и просто развеялось.
Я сделала судорожный вздох.
Всё?
Обычный щит отправил демона к… демонам?
В который раз неверяще покрутила головой. Радости от победы над чудовищем не было. Неужели он… действительно исчез? На сердце стало так тяжело, что…
Осознание пришло ко мне через секунду.
Всевышний, какая я дура!
"На всю территорию Горнийской академии наложена защита, и Прорыва здесь гарантированно не будет".
Идиотка!
На моём лице, видимо, отразились все испытываемые мною не самые приятные эмоции, что внезапно появившийся недалеко профессор Дарх даже поджал губы.
— Вы издеваетесь надо мной?! — прошипела я, сжимая кулаки.
— Световые пульсары третьего порядка. Магический щит четвёртого. Вы можете быть собой довольны, — невозмутимо произнёс преподаватель.
— Серьёзно? Морок?! — не успокаивалась я.
— Как видите, у вас всё получилось. И даже больше.
Я едва не зарычала. Ни на секунду Дарх не сомневался в своих действиях. Я так сильно испугалась, что он…
— Ваши методы чудовищны, — процедила я сквозь зубы.
— Мои методы действенны. Зачёт сдан. Вы можете быть свободны, — равнодушно заключил преподаватель и легко погасил большую часть моих световых пульсаров.
После чего сделала несколько шагов в мою сторону, видимо, направляясь к своему преподавательскому столу, который я облюбовала во время "Прорыва".
Я помотала головой и направилась к выходу, не попрощавшись с Дархом. Руки до сих пор тряслись, а сердце не могло себе вернуть прежний нормальный ритм. Когда я была у двери, преподаватель по боевой магии внезапно позвал меня:
— Катрина, — необычайно мягко для него сказал профессор Дарх, — теперь я буду спокоен и уверен, что вы сможете защитить себя.
— Так… выглядит настоящий демон? — хрипло спросила я.
— Да. Но, как вы понимаете, демоны редко врываются в наш мир по одному. Лишь некоторым из них удаётся просочиться в мелкие бреши.
— Тогда, полагаю, вы хотели сказать, что я смогу защитить себя во время Прорыва лишь на время, — грустно уточнила я.
— Уверен, помощь всегда будет рядом, — снова отстранённо произнёс профессор Дарх.
Я вздохнула. Видимо, мягкость в голосе мне почудилась.
— Что ж. Спасибо за представление, — отшутилась я. И всё же решила попрощаться: — Светлой ночи, профессор Дарх.
— Светлой ночи, адептка Гролье.
— Но в библиотеку всё же наведайтесь, — не удержалась я.
— Простите?
— Почитайте книгу на досуге об искусстве преподавания. Может, что-то ценное подчерпнёте.
Изо рта Дарха вырвался вялый смешок.
Чудеса, не иначе.
— До последнего я не был уверен, что это всё сработает. Однако, когда ваша жизнь была поставлена под угрозу, вы принялись защищаться. Это радует, — совсем не радостным голосом сказал профессор Дарх.