— Маоль? — негромко позвала я библиотекаря.
— Катрина? — удивлённо отозвались сверху. Я подняла голову: Маоль, левитируя в воздухе, держал в руке палку с ветошью и убирал…
— Паутина? Серьёзно? — хихикнула я.
— Что смешного? Что смешного-то? — в миг разозлился Маоль и громко опустился на пол. — Зачем пришла?
Теперь мне пришлось опустить голову вниз, тщетно пытаясь скрыть улыбку. Злой фей — то ещё зрелище.
— Всё-таки смеёшься! Вот я тебе! — замотал в воздухе маленькими кулачками Маоль.
— Злишься ты чего, Маоль? — всё-таки улыбнувшись, спросила я. Быстро вытащила из сумки пузырёк со светящейся настойкой. — Держи.
— Это то, что я думаю? — глаза Маоля загорелись едва ли не ярче, чем жидкость во флакончике. Фей ловко выхватил пузырёк из моей ладони. — Антаниоль обзавидуется!
— По пять капель, Маоль, не больше! — строгим голосом предупредила я.
Библиотекарь, что-то напевая, снова взмыл вверх, вероятно планируя спрятать флакончик от Антаниоля.
— Маоль, пока ты там…
— Да зайди уже внутрь, чего в дверях стоишь, — пробурчали сверху.
Я послушно зашла в библиотеку, пропустила, о, Всевышний, Снежка, чтобы хвост ему не прищемить, и огляделась. Я любила это место.
— Маоль, мне нужны сказки старики Бо, — попросила я.
— Матушке напиши, пусть дилижансом или почтой пришлёт, — фыркнул Маоль, снова взяв в руки палку с ветошью.
Кстати, надо матушке действительно написать. Так-то Зимний бал был не за горами, а платья у меня ещё не было.
— Ты библиотекарь или кто? — разозлилась я, когда фей продолжил смахивать паутину, начисто игнорируя меня.
— Это не учебная литература, — последовал вальяжный ответ.
— Хорошо, я тебя поняла. А когда Антаниоль работает? — елейный голоском уточнила я у Маоля.
— Ой, будет тебе, — Маоль снова опустился вниз и сложил маленькие ручки на груди. Сдвинув брови, развернулся и отправился вглубь библиотеки.
Я, пожав плечами, приняла это за приглашение и последовала за ним вместе со Снежком.
— Спасибо, Маоль, — поблагодарила я.
— Спасибо, Маоль, — передразнил фей и продолжил бухтеть: — Совсем с ума посходили. То сказки старика Бо в шестой день седмицы, когда нужно настойку гор-травы пить, то книжки по преподавательской этике в полночь, когда спать нужно. Или не спать… Когда Маолю отдыхать-то?!
Я едва ли вслух не рассмеялась. Серьёзно? Совпадение уж больно странное. Неужели профессор Дарх вчерашним вечером пришёл в библиотеку и взял предложенную в шутку книгу?
— Вот, держи! — в руки мне внезапно полетел тяжеленный том размером с первую часть Фармакопеи магических лекарственных растений.
— Это сказки старика Бо? — уточнила я, ошарашенно рассматривая огромнейший фолиант.
— Полное издание, — закивал Маоль.
— Ясно, — всё ещё пребывая в шоке, прошептала я.
По-другому я себе сказки представляла, ох, по-другому.
— В кресле возле камина? — голосом, будто ему нет до меня дела, спросил фей.
Я улыбнулась. Всё-таки он был душка.
— Да, как всегда.
— Зажечь его тебе? Неумеке эдакой?
— Это будет прекрасно. Спасибо, Маоль, — поблагодарила я фея.
Знаю и всегда знала: Маоль чудо.
Глава 16
Не знаю, что меня больше вводило в ступор: то, что Снежок заснул в моих ногах возле камина, или то, как, тролль меня за ногу, много я пропустила!
Вот оказывается, откуда были все эти известные шутки-прибаутки, фразочки и тому подобное, про которые все вокруг говорили, а я не понимала.
Отлистала назад страницы до сказки про Хранителя леса. Одно хорошо: я не прочитала рассказ про Жмыха до встречи со Жмыхом, а то бы точно с ума сошла при встрече с ним. Где это видано: наяву сказочное существо…
Теперь я знала (наконец-то!) историю про Лютика и Брютика, неразлучных как при жизни, так и после неё, про сказочное растение Лимонник трёхцветный, который сильнее всех пут на свете и нельзя его порвать, сжечь и разрезать, про трёх маленьких ведьмочек, которых из-за страха выгнали из деревни, а потом, когда нужна была помощь, обыскались их и не нашли…
— Смотрю, наконец, нашла книгу по уму, — едко прозвучало где-то сверху.
— Светлого дня, Триса, — мило произнесла я, не отрываясь от книги.
— Вообще-то вечера, — фыркнула Проже.
Я повернула голову к окну. Надо же, действительно практически стемнело. Я тут что, целый день сидела? Повернулась к камину. Да, Маоль подкидывал дровишек, а я даже и не заметила.
Снежок же открыл один глаз и благополучно его закрыл. Он-то как раз считал, что его день прошёл продуктивно.