Долго расследовалась, кто и был ли помощник у предыдущего короля, но так ничего и никого найти не удалось. Весь Совет Профессоров академии был под подозрением. Дом и кабинет каждого из них были подвержены обыску. Шутка ли, но у профессора Сутье было найдено много литературы, связанной с теорией магического баланса, но он утверждал, что всегда изучал лишь теорию и никогда не переходил к практике. И никаких доказательств найдено не было.
Моё мнением не было популярным, но я действительно была уверена, что профессор Сутье был ни в чём не виноват. Пару зим до моего выпуска он пробыл ректором, после чего, наверняка, под гнетом магической общественности оставил должность и уехал в Чёрный лес в качества добровольца с целью изучения магического фона.
— А ты, конечно, возражать не стал, — хмыкнула я, осторожно поднимая чашку со столика.
— Твоя правда, — в тон мне ответил Ян Первый.
Я лишь улыбнулась.
— Как жизнь? Как… дети? — поинтересовался король.
— Хорошо, — я улыбнулась ещё шире. — Жаль, что тебя не было на крестинах.
Ян фыркнул:
— Твой муж меня бы даже на порог не пустил.
— Пустил бы. Ты же единственный, кому он может доверять, — напомнила я, наблюдая за королём поверх чашки.
Он лишь покачал головой, явно не настроенный продолжать этот разговор. Я лишь грустно выдохнула. Судя по всему, я никогда не узнаю, что за разговор был между Кристианом и Яном после Прорыва и удастся ли их когда-нибудь помирить.
— Я рад, что ты пришла, — вдруг сказал мне король и внимательно всмотрелся в моё лицо.
Я со звоном вернула чашку на стол и сложила руки на коленях.
— Я не просто так сюда пришла, — деловито начала я.
— А как же иначе? — усмехнулся Ян Первый.
— Быть может, ты не помнишь наш разговор в лазарете…
— Ты о том, чтобы по отдельности изучать целительство и магические травы? — перебил меня король.
— Всё верно, — я невольно улыбнулась.
— Конечно, помню, — кивнул мне Ян.
Я даже немного растерялась, ибо огромная часть моей речи включала в себя напоминание о моей давнишней идее. Собравшись с духом, я продолжила:
— Я набросала… Да что там, написала готовый и подробный план для различных факультетов. Про целителей ты, наверняка, помнишь — лишь магов с явной магией "жизни" испокон веков готовят для королевского лазарета, а ведь целительский дар есть у многих! Даже у меня! Настойкам не отдаётся должное внимание, и новых не создаётся уже с сотню лет. У артефакторов совсем мало травоведения, а ведь почти половина их амулетов состоит из магических трав… — я перестала тараторить и замерла, потому что Ян на меня очень странно смотрел. — Что такое?
Король прикрыл глаза и будто бы с трудом отвёл голову в сторону. После чего, сделав короткий вздох, снова повернулся ко мне:
— И что ты хочешь от меня прямо сейчас?
— А… Ты говорил… Ты предлагал мне помощь…
— Я и не отказываюсь от своих слов, Катрина. Но твой муж мне ясно дал понять…
— При чём тут мой муж?! — чересчур визгливо вклинилась я в речь Яна.
— …что всё, что касается твоей безопасности…
— При чём тут, к чёрту, моя безопасность? — ещё громче закричала я.
— Катрина, я не буду это решать с тобой без ведома твоего мужа! — по-королевски припечатал Ян. И уже тише добавил: — Попроси ты у меня земель, телегу злотых или всю чёртову королевскую библиотеку — я ни на секунду не задумаюсь. Бери. Но если адепт по боевой магии на твоём занятии перепутает синюху розовую с фиалковой и нечаянно обожжёт тебе руку, то не сносить мне головы.
Я, фыркнув, сложила руки на груди и откинулась на удобное кресло.
— Тем более, — Ян смахнул невидимую пылинку с королевского колена, — по счастливой случайности в мужьях у тебя ректор Горнийской академии. За ужином расскажи ему всё, что ты придумала, и если он даст добро, то я к твоим услугам.
За ужином ему рассказать? Стоило бы давно, но мне было безумно страшно.
Я знала, что Кристиан согласится на любую мою задумку. Но вдруг он сделает это потому, что любит меня, а не потому, что это ему действительно интересно.
— Ну и тролль с тобой, Хродгейр, — буркнула я.
Ян хмыкнул, а мои щёки мгновенно покраснели.
Я что, только что..?
Прикрыла глаза в ожидании того, как в комнату ворвётся стража и казнит меня на месте. Когда ничего такого не случилось, я открыла один глаз и посмотрела им на короля.