Но одного не учел блудный сын. Что жены частенько просматривают супружескую личную корреспонденцию. Мало ли, вдруг любовница нарисовалась? Стоит всегда быть во всеоружии и в курсе всех интрижек благоверного на стороне еще до их начала. Вот и случилось так, что попало письмецо в ушлые ручонки мачехи.
К слову сказать, царь к тому времени уже раскаялся в своей вспыльчивости и вовсю искал сына единственного, чтобы повиниться перед ним. Переживал очень, что вынудил собственного ребенка скитаться по свету. И, в отличие от жены, надеялся, что найдет его живым и здоровым.
А вот царевне, которая рассчитывала, что навечно убрала со своего пути конкурента на трон, известие о его скорой женитьбе очень не понравилось. И решила она уж наверняка изжить со свету пасынка окаянного.
Пока вредная женщина готовилась к смертоубийству, отправившись к местной колдунье, в лесной чаще все складывалось просто замечательно. В преддверье брачной ночи красотки стали более сговорчивы. И хоть к вожделенному телу героя по-прежнему не допускали, авансами периодически баловали. Ведь именно благодаря Елисею они имели возможность проводить ночи людьми в кровати, а не покрытыми перьями лебедушками в небе. Так что был жених обогрет и обласкан женским вниманием. И уже вовсю предвкушал прелести совместной семейной жизни.
Единственное, что омрачало мужское счастье - это периодические отлучки невест по делам жреческим. Ведь ритуалы языческие требовали присутствия всех девушек, да и другие дела-обязанности у них имелись. Но что есть расставание днем на несколько часов, если все ночи в их полном распоряжении? Так что Елисей наслаждался жизнью вовсю, а будущее виделось только в радужных красках.
И вот в один из таких часов вынужденного одиночества сидел парень в гостиной, блаженно прикрыв глаза и витая в собственных эротических фантазиях. Он уже прикидывал, как можно использовать преимущества одновременного обладания гаремом, какие позы можно использовать, как разместить прелестниц. Только вот, сколько не думал, не прикидывал так и эдак, больше шести ну никак не удавалось мысленно разместить. Одна девушка все время оказывалась не у дел, а это не есть хорошо. Но, как ни крути, какое-то решение всех удовлетворяющее принимать надобно. И не мысленно, а наяву, а то так и открутить недолго.
Мысли об этой насущной проблеме полностью занимали мозг жениха, когда неожиданно услышал на улице шум, гам, вопли. Видит: старушенция бодренько бегает по двору и серого волка отгоняет клюкой.
- Постой, бабушка, немножко, -
Закричал он ей в окошко, -
Волк не кормленный два дня,
И так зол он на меня.
Сейчас помогу я псу,
Кой-чего тебе снесу.
Явно не признал Елисей мачеху, поскольку та так торопилась, что не накрасилась с утра, парик не одела, ресницы накладные не приклеила. Где ж тут признать красавицу-царицу, любящую с зеркалами разговаривать?
Потом посмотрел парень на гостью критически и решил: "Уж больно костлява, отравится еще волк. Где ж еще такого охранника знатного сыскать?" И спустился его отогнать.
- Волк проклятый одолел,
Чуть до смерти не заел! - жалуется женщина. -
Посмотри, как он хлопочет.
Видно очень кушать хочет!
- Схлопочет он у меня, - буркнул под нос парень.
Он тут намедни просил серого по делам подвезти, так тот ответил человеческим голосом, чтобы шел царевич на три буквы. Ух, зараза зубастая! Вот и остался без харчей за дерзость. И второй наряд вне очереди, нефиг спать в такое опасное время. Того и гляди мачеха заявится с гостинцами, согласно законам жанра. Так что стоит побыстрее спровадить эту торговку, чтобы двор не занимала.
- Чем торгуете, мамаша? - поинтересовался потенциальный скупщик.
- Вот тебе товар, лови! - и к царевичу наливной, золотой дюже аппетитный шар летит. - Скушай яблочко, мой свет, на последний свой обед.
Покрутил он фрукт в руках, рассмотрел так и эдак. С виду яблоко было чудесное, с румяными бочками, соком сладким налитое. Так что каждый, кто взглянул на него, хотел отведать, аж слюной истекал. Нутис, отведаем фруттис, как говорится. Поднес Елисей пищевой продукт к лицу, к губам алым приблизил, рот открыл.
- Да нафига нам это добро, - говорит равнодушно, - у нас таких полный алтарь. И запульнул обратно. - Чего еще есть?
- Хороший товар у меня, первого сорта, - засуетилась женщина, когда поняла, что по-быстрому не прокатило. - Вот шнурки, тесемки разноцветные, гребни для волос, - но видя, как морщится парень на все эти цацки бесполезные, последнее средство убиения разрекламировала: - Или вот гляньте, мил-человек, ваши жены будут в восторге, если такой подарок свадебный им преподнесете.
- Это что за хрень? - вопрошает привередливый покупатель, видя острую деревянную утолщенную к нижней трети.
- Самая полезная в хозяйстве вещь! - агитирует женщина, подбираясь все ближе и ближе. - Одно из древнейших средств производства - приспособление для ручного производства пряжи у окна. Веретено называется! - и она молниеносным движением колет царевича прямо в палец.
А в составе, в котором всю ночь вымачивалось средство для прядения, было столько снотворного, что сто лет проспать можно. Ясен пень, что мужика вырубило моментально. Вместе с ним и все, кто был в замке, заснули мертвецким сном: пылевые клещи, тараканы, жучки-паучки и прочая домашняя живность.
А мачеха со зловещим хохотом, переходящим в визг на низких децибелах, когда охранник куснул-таки ее за ягодицу, бодренько почапала обратно во дворец. Довольная до опупения, что так легко удалось провести простачка-дурачка.
Как раз возвращались в ту пору сестры с молодецкого разбоя. Понятное дело, где ж еще девицам на выданье пропадать, как не разбойничать? Жить-то на что-то надо.
Им навстречу волк бежит и грозно воет.
- Не к добру то! - сестры молвили, вбегая. - Что ж случилось тут такое? - все испуганно вскричали, а волк к веретену стремглав.
Так уж на него озлился,
Поднял лапу и излился.
Что ж совсем он идиот,
Всяку хрень совать се в рот?
Так издохнуть даже можно,
Коль колоться всевозможно.
Ну тут, понятное дело, бабский вой, слезы в три ручья:
- Помеееееер жених дорогой! Ааааааа!
Только потеряв что-то, понимают люди его нужность и важность. Вот и сестрички прозрели в одночасье, осознав всю глубину своей любви и устроенной жестокой жизнью подлянки.
Пострадав на полную катушку три дня и выплакав все слезы, положили царевича в гроб, обвешав хрустальными висюльками с люстры. Отнесли в лес, подвесили на цепи к шести ветвям елки раскидистой. Сами начали землю копать под могилу. А грунт мерзлый, не желает раскапываться. Что ж делать? А так и оставили гроб под елкой, пусть повисит до весны.
И только решили обратно во дворец возвращаться, как жужжание какое-то:
- Дурачины вы, простофили! - пропела оторопевшим девицам маленькая крылатая фея. - Неужто не видите, что не умер ваш суженый, а просто заснул глубоким сном. И разбудить его может только настоящее чудо - волшебный поцелуй. Но если... Ей, куда же вы?!
Но девушки ее уже не слушали. Отталкивая друг друга локтями, они со всем прилежанием лобзали уста жениха.
Причем состояние его было весьма неоднозначным. С одной стороны, парень вроде как спал. Но при этом все чувствовал и осознавал, только пошевелиться не мог. И такое поцелуйное внимание к своей персоне заценил. Только вот навеянный колдовством сон и не думал оставлять тело неосторожно попавшего под недобрые чары.
- Может мы его не туда целуем? - пробормотала одна из девушек, видя, что эффекта их действия не возымеют.