- Ура-а-а! - смеялась гарпия, мы победили!
- Погоди ликовать, - остудила ее радость девушка-паук. - Ларец еще открыть надо, он заперт. Что делать будешь? - спросила она у Иланы.
- Открою силой, - сказала та, приближаясь.
- А ты сможешь? - удивилась арахна. Но потом взглянула на дуб, который совсем недавно был чуть целиком из земли не вырван и кивнула. - Тогда подожди. Про зайца ты, надеюсь, не забыла? Он сдриснет так, что хер потом поймаешь! Сейчас я приготовлю ему прием, - хищно усмехнулась девушка и стала плести вокруг ларца сети. Сделав надежную ловушку, она кивнула ящерке. - Теперь можно.
Неимоверным усилием Илана вырвала крышку у ларца, отлетевшую от него с хрустальным звоном. И тут же наружу выпрыгнул заяц, но попал прямо в сети к паучихе и запутался в них.
- Хе-хе, попался вкусняшка, - обрадовалась арахна и, обнажая свои ядовитые зубы, бросилась к зайцу. Но стоило ей вонзить их в тело зверька, как оно исчезло в яркой вспышке, в воздух взлетела утка, стремительно набирая высоту.
- Ох! Какой облом! - расстроилась паучиха. - Мой зайчик, мой вкусный обед пропал!
- Я догоню! - воскликнула гарпия и бросилась за уткой в погоню.
- Спасибо за помощь! - поблагодарила подруг Илана и одновременно отключила медвежью силу, чтобы сэкономить ее на будущее.
Крылатая девушка нагнала утку уже в море, схватила ее своими острыми когтями.
Но птичка исчезла также как и заяц, а выпавшее из нее яйцо свалилось в воду. - Ой, темная мать, все пропало! - горестно закричала гарпия, и сердце Иланы оборвалось от невосполнимой утраты.
«Ох, Вася! Мой бедный Вася, - с тоской думала она. - Как же мне теперь тебя спасать?»
Но тут из-под воды выплыла юная русалка и, держа яйцо в руках, заявила с шутливым возмущением:
- Эй! Вы чего кидаетесь! Прям по голове стукнула меня эта штука!
Увидев ее, девушки запрыгали от радости и возликовали, а душа бедной ящерки, испытавшей уже горечь утраты и решимость отдать жизнь в попытке освободить любимого, наполнилась таким счастьем, как будто бы она его уже освободила. Теперь ей казалось уже все по плечу.
«Я одолею злую ведьму, - с восторгом думала она. - Теперь точно одолею!»
Русалка подплыла к берегу и протянула девушке яйцо.
- Твоя потеря, тётенька? - улыбнулась она.
Илана с благодарностью обняла ее, роняя слезы от счастья.
- Хе-хе, вижу, что я смогла отплатить тебе за свое спасение. Держи его крепко, - предупредила девочка. - Эта штука такая скользкая, что так и норовит вырваться из рук.
Ящерка взяла у нее яйцо двумя руками и отнесла подальше от берега. Там она положила его на землю, аккуратно расколола скорлупу мечом, и из яйца выпал кожаный чехольчик. Приоткрыв его клапан, Илана увидела длинную и чёрную иглу около восьми сантиметров длиной и полутора миллиметров в диаметре в центральной своей части.
- Ну что ж, я вижу, что вы, девушки, справились с заданием добыть артефакт и здорово помогли своей подруге, - сказала королева-эльфийка, появляясь словно из ниоткуда. Ты проявила должное усердие, смелая ящерка, а потому заслуживаешь привилегии им владеть. Однако я хочу и от себя лично вознаградить тебя за самоотверженность. Вот, возьми эти семена, - протянула она маленький мешочек Илане. - И если в пути будет преследовать тебя неодолимая опасность, разбросай их вокруг себя и скажи: "волшебный лес, защити меня", и мигом выросшие деревья прикроют тебя от опасности.
- Спасибо большое, Ваше величество! - поклонилась ей девушка. - Ваша помощь просто неоценима. Я очень признательна вам.
- Ступай же, дитя мое, к своему возлюбленному и обязательно освободи его, - улыбнулась эльфийка. - Я хотела бы погулять на твоей свадьбе, так что не подведи.
- Спасибо! Спасибо! - поблагодарила ее счастливая Илана. - Я обязательно Вас приглашу.
Часть 5
И вот осталась последняя часть пути. Но не самая простая. Ящерке пришлось найти птицу Гаруду и собрать для нее много вкусной еды, чтобы та насытилась как следует и согласилась отвезти ее на Хеллгондо.
Илана потратила на кормёжку целый день, но дело было сделано. Огромная птица поела, перенесла девушку через северный океан, разделяющий два материка, и высадила в километре от зáмка злой ведьмы-суккубы, не желая залетать на подвластную ей территорию.
Однако это не сильно задержало смелую мечницу, и уже через семь минут она подходила к массивным воротам. Она громко постучалась в них и закричала:
- Открывай, колдунья, разлучница любящих сердец! Выходи на смертный бой! Я пришла за своим суженым!
Из окна высунулась симпатичная суккуба в очках, увидела лизарда и просияла.