Это неправильно… Может… Нет! Ага! Вот! Егор говорил, что пришел издалека. Оттуда, где нет никаких других рас! Но тогда… Тогда он беспомощен, как ребенок! Может принять вызов дроу, заговорить с людоедом, втянуться в игру с лепреконами! А сколько еще разных рас, и у каждой свои пакости, против которых окажется бессилен даже странный перевертыш! Тем более, он тоже новичок!
Но тогда нам некуда идти! Егора не примет никто, он чужой! И Шарика даже белые перевертыши не признают своим. Большой, шерсть густая, цвет не чистый. Формы не любит менять. Или у него основная форма – боевая? Тоже отличие. И спутники – чужие!
И в Лесу та же картина! В меня стрелять, наверное, не начнут. Но говорить о деле с женщиной из другого Леса, потерявшей род и приведшей чужаков, никто не станет. Никто! А с самими чужаками и подавно! Если, конечно, чужак не капает слюной на твое лицо… Но ведь могут и выслушать. А если чужаки примут дружбу эльфов? Или даже признают себя членами семьи? Если в тройке буду я, стражи Леса могут и не начать стрельбу сразу. А могут начать. Ну не знаю я! Но с другими шансов еще меньше… Погоди! Те сокровища, которые мы сейчас спрячем в скрытне. За это богатство можно купить место в семье для двух чужаков! Надо идти в Лес!
– Егор, куда пойдем?
Удивляется.
– Ты же ведешь!
– Нет, когда спрячем вещи.
Пожимает плечами:
– А надо куда-то идти?
– Конечно!
Сидеть на одном месте? Втроем? Было бы с нами хотя бы пара десятков таких Шариков! И то… Наш род был больше! Враги могут выследить кого-нибудь, собрать силы и… Так орки и сделали! Пытаюсь объяснить. Кивает, но, по-моему, всерьез не воспринимает.
– Ты хочешь в какое-то конкретное место? Можем отвести тебя туда.
– Не в этом дело. Втроем не выжить! Надо найти расу, которая нас примет. Эльфы могут ко мне прислушаться.
– А могут и не прислушаться?!
– Могут. Но хоть какие-то шансы.
– Тогда зачем к ним идти?
Замечаю удивление в его глазах. Но мы же друзья! Неужели он не понимает, что это значит?!
– Егор! Вы с Шариком мне ближе всех на свете! Родичей нет в живых. Я приняла вашу дружбу. Если эльфы нападут, я буду драться рядом с вами! Эльфы могут и не напасть! Остальные нас точно убьют!
Как он не понимает таких простых вещей?!
– Елочка! Нам еще два дня тащить груз. Потом прятать. Давай сделаем одно дело, а уже потом примемся за другое.
Хорошо, а пока я еще подумаю. Мои друзья ничего здесь не знают. Придется мне решать за всех!
Всегда считал, что умею ходить по лесу. М-да… Ошибался, однако. Ну ладно Амфибрахий. Вообще не уверен, что он являлся ко мне собственной персоной, а не голограммой какой. Уж больно лихо аватары менял! Но Елка-то точно существо материальное. Обыкновенная местная эльфа. Нагружена… нет, поменьше меня, конечно, но вполне прилично, из земных девчонок мало кто такой груз уволочет. Хотя попадались неплохо подготовленные экземпляры. Но вот так, чтобы даже под грузом ни одна веточка не шелохнулась… Хорошо хоть, не шипит на неумеху-человека: мол, шумишь, как стадо мамонтов на водопое. Даже не морщится, с головой погрузилась в тяжкие думы о бытие. Только уши совершают плавные круговые движения, напоминая сканирующие эфир локаторы. Может, и вправду сканируют, кто ее знает, зеленую нашу.
Плотный обед, совмещенный с обильным ужином и плавно переходящий в основательный завтрак, на цвете девичьей кожи отразился весьма неожиданно. Может, это из-за того, что Шарик больше не пытается ее поцеловать? Но так или иначе, а Елочка у меня стройная и зеленая! Не как ее тезки из Подмосковных лесов, но весьма близко. Насыщенный цвет молодой листвы. А сквозь весеннюю зелень проступают неяркие разводы, очень смахивающие на татуировку в стиле «лесной камуфляж». Кстати, складывается впечатление, что одежка тоже слегка поменяла раскраску. В итоге от скользящей с двумя пудами за спиной меж стволов эльфы внятно различим только рюкзак. И это с трех-то метров! В общем, лох я педальный, как говорит молодое поколение нашего мира, потому как и близко так не умею.
Но устает ребенок. Все-таки перетаскивание больших тяжестей на большое расстояние не является для нее основным профессиональным навыком. Наше это занятие, сугубо спасательское, в коем мы даже туристов превосходим, поскольку по стандарту тащим не только рюкзак, но и самого туриста. О вояках вообще молчу! Нам бы их «марш-броски с полной выкладкой»… Правда, обычно наша деятельность осуществляется на большой высоте и сопрягается с большим риском для жизни. Сейчас высоты нет. Риск же разве что от других двуногих. Еще можно опасаться падающих деревьев. Вероятность последнего… Ага, смешно! С агрессивными прямоходящими в этих местах хуже. Но пока не наблюдаются.