Владимир Жуков
Сказка о гномиках
В одной берёзовой роще, на земляничной полянке, жили гномики. Жили они в сплетённых из травинок домиках, которые походили на перевёрнутые вверх дном стаканы. У каждого домика имелся сарайчик. Там среди разных вещиц и инструмента хранились ведерки. Ими в жаркую погоду гномики брали воду из ручейка на краю полянки и поливали съедобные грибы в роще.
И вот однажды, на земляничную полянку ветер принёс кленовый лист, на котором сидел толстенький гномик. Звали его Гатико. Приземлился он неудачно — подвернул ножку, и гномики на ручках отнесли его в домик, пустовавший у трухлявого пня. Там-то Гатико поселился вместе с тараканом Мокой, которого привёз в рюкзаке.
Пока Гатико болел, гномики кормили его земляничным вареньем, поили утренней росой с цветов. Гатико быстро выздоровел и повадился с тараканом Мокой ночной порой бродить по роще и топориком подрубать корешки белым, подосиновикам, подберёзовикам. А поганки и мухоморы он окапывал и поливал. Он делал это так усердно, что всё меньше и меньше в роще росло съедобных грибов; а вот ядовитые грибы расплодились неимоверно.
Тогда гномики по ночам с фонариками стали обходить дозором съедобные грибы, и в одну из ночей они увидели, как Гатико подсекает топориком ножку боровика, который рос на берегу ручейка. Гномики отняли у Гатико топорик.
— Почему ты обижаешь съедобные грибы? — спросил у вредителя кудрявый гномик по имени Латико.
— Потому что я люблю поганки, — сердито признался Гатико. — Такой, уж, я уродился.
— Таким нельзя уродиться! Нельзя! Ты, когда приземлился в нашем посёлке, повредил видимо не только ножку, но и свой мозг, — предположил Латико и потрогал взлохмаченную головку Гатико.
— Не касайся меня! Я — особенный! — нагло объявил Гатико и выпятил круглый животик.
Гномики дружно рассмеялись, а Латико произнес с иронией:
— Может ты особенный музыкант? Так поиграй нам утром, а мы потанцуем.
— Нет, я не музыкант, — пробурчал Гатико.
— Может ты особенный портной? Так сшей нам по костюму.
— Нет, я не портной, — ответил Гатико.
Латико перечислил ещё много профессий, но Гатико отказался от всех.
— Да, ты просто особенный лгун! — воскликнул гномик с рыжими усами. — Убирайся из нашей рощи! И наша роща опять наполнится съедобными грибами!
— Я — не лгун! — осерчал Гатико. — Я самый лучший на свете бегун!
— Ой, насмешил! Ой, умора! — развеселились гномики. — Ты посмотри на свой животик! Ты от улитки не убежишь!
— Не верите мне?
— Нет! — дружно прокричали гномики.
— Так выберите самого быстроногого из вас. Завтра я обгоню его на тропинке вокруг лужи на полянке! — заявил Гатико.
— Латико! — крикнули гномики. — Он — наш чемпион по бегу! Он поставит хвастунишку на место!
— Если завтра выиграю я — ты уйдёшь из рощи. Если выиграешь ты — делай с грибами в роще, всё что хочешь. Согласен? — обратился Латико к Гатико.
— Подходит! — бодро объявил Гатико и удалился по тропинке в темноту.
Посмеиваясь над хвастунишкой, гномики разошлись по своим домикам и легли спать.
А вот Гатико в домике у трухлявого пня запалил лучинку, сел за стол и, макая былинку в чернильницу из скорлупки лесного ореха, написал на кусочке бересты несколько строк.
Затем он растолкал дремавшего в углу таракана Моку и приказал:
— Дуй к Божьей коровке и отдай ей мое письмо! Живо!
Мока взвалил на спину свернутую в трубочку бересту и шмыгнул за дверь.
Через минуту он остановился у маленького домика с острой крышей и постучал усиками в тёмное окошко.
— Кто там? — проснувшись, проворчала Божья коровка.
— Мока, по секретному делу, — отозвался таракан.
Божья коровка сползла с кровати, зажгла свечку и открыла дверь.
— Тебе письмо от Гатико, — сказал таракан, свалил бересту на пол и убежал прочь.
Божья коровка отыскала в комоде очки и прочитала послание:
— Пора платить услугой за услугу. Приходи ко мне немедленно.
Божья коровка задула свечку и выползла в ночь. Она не могла отказать Гатико. Недавно она попросила его нарисовать ей на крылышке чёрное пятнышко, чтобы ей завидовали все Божьи коровки берёзовой рощи. Гатико выполнил просьбу и взял с Божьей коровки клятву, что она когда-нибудь выполнит любое его желание. Вот такая у них случилась секретная сделка!
Божья коровка подползла к домику у трухлявого пня и лапкой поскреблась в дверцу.
Гатико впустил гостью в комнату и предложил ей выпить болотной воды.
— Спасибо, не надо. У меня от этой гадости болит брюшко, — отказалась Божья коровка.