*************************************************
– Государь, я понимаю, что это противоречит всему, что было когда-то в жизни людей. Но, поверьте, я так жить больше не могу. Если Адольф не считает меня более своей женой, позвольте мне с детьми удалиться на мою родину.
– Я приму решение в течение этой луны. Иди к себе.
Когда отвергнутая жена сына вышла из зала, конунг повернулся к супруге и вопрошающе посмотрел на неё. Хельга развела руками и покачала головой. Затем, встав со своего кресла, прошлась по залу. Подойдя к тлеющему камину, она тяжело вздохнула и воскликнула: – За что?
Конунг встал с кресла, подошёл к жене, обнял её и сказал: – Я не знаю. Кого из богов мы прогневали? За эти три года он не ходил в поход. Не участвовал в праздниках. Он всё время проводит с этими рыжими бестиями. Ему не интересно управление страной. А я старею. Как передать власть в такие руки? И как отпускать невестку обратно? Это конфликт с её братом, который с весны стал во главе княжества. Хотя …
– Мой государь и муж, – тихо сказала Хельга. Я не могу тебе советовать в принятии мужских решений. Но, здесь что-то другое. Не будем привлекать тёмные силы Похьёлы, решим всё сами. У нас с тобой ещё хватит сил воспитать наследника государю из Арне (орёл). А дочку пусть возьмёт с собой. И скажи, зачем её брату ссориться с тобой? За последние два года у нас с князем очень хорошо идёт торговля. Мир на наших границах ему выгоден так же, как и нам. Не думаю, что юный князь глуп, чтобы не понимать этого.
– Хвала богам, что они дали мне в жёны столь мудрую женщину! – конунг привлёк Хельгу к себе и поцеловал в лоб. – Послезавтра я выезжаю на охоту и беру внука с собой. После моего отъезда ты объявишь невестке наше решение. Воспротивится – и дочку не получит. Как правильно собрать за два дня их в дорогу ты знаешь. Не жалей ничего. Охрану составишь из лучших хускарлов восточного фюлька. Во главе посольства поедет ярл Витарр, я его предупрежу сам. Бонд Ингварр, который ездил в Рось с купцами, говорил, что юный князь любит всякие клинки. Отправь ему в подарок кинжал, с кровавым камнем в рукоятке. Олаф напишет письмо, ты поставишь малую печать, я пойду, надо распорядиться на счёт охоты. А вечером, – Дольф хитро улыбнулся, – я жду тебя на своём ложе.
***************************************************
Обстоятельства были сильнее и Княжна это понимала. Самое обидное для неё было то, что она не знала, кто из её детей соответствует пророчеству. Узнав о приговоре конунга, она решила, что боги разберутся.
– Лишь бы братец Светозар не устроил какой глупости, – думала она. – Попрошу у него деревню, ближе к горе, будем с дочкой там жить. А что будет дальше – нам не ведомо.
Княжна переживала, как сын перенесёт факт разлуки. И, хотя мальчик очень любил деда, с удовольствием занимался с приставленными к нему конунгом фралсингами, в свои три года он был ещё ребёнок, который привык быть с матерью. Но, теперь надо было собираться самой и собирать дочь в дорогу. Купцы рассказывали, что после отъезда Княжны к мужу, отец её, старый Князь, построил городок на Нево-море, и стол великокняжий перенёс туда. Месяца через три странный недуг свалил старого Князя, и он, не приходя в сознание, отошёл из мира Яви. Наследник, Светозар, вернул стол в старый город, распустил почти всю отцову дружину, набрал свою. Вроде пока не куролесил. Но, как он встретит сестру, от которой отрёкся муж, было неведомо. С тяжёлым сердцем укладывала Княжна свои вещи в сундук, с которым почти четыре года назад приехала в Страну Серых Скал.
*******************************************************