Кронин подождал, пока в бокале не осела шапка белоснежной пены, а потом залпом выпил его содержимое. Напиток был забористым, как хорошо выдержанный квас, но шибал в нос не кислой остротой, а луговыми цветами, только что скошенной травой и чем-то солнечно-светлым. Собственно, по этой причине тоник и назывался "Глоток солнца", несколько претенциозно, по мнению Алексея, но по существу правильно.
- Что-то наших соммелье потянуло на абстракции, - вслух подумал инженер, адресуясь, вообще-то говоря, к командиру.
И опять Лобов не сразу понял его.
- Какие абстракции? - спросил он после паузы.
- Абстракции названий.
Алексей нацедил себе вторую порцию и выпил теперь сразу, пачкая губы пеной. Все еще гудящая от перегрузок, мутноватая голова начала светлеть, поярчели краски корабельного интерьера, скульптурное, рельефнее во всех линиях стало лицо командира. Конечно, в этой реакции было и немало чистой психологии: организм "знал", что тоник под названием "Глоток солнца" принесет ему облегчение, и торопился отреагировать, опережая физиологию событий. И слава Богу, что торопился!
- Хороший тоник, - похвалил Алексей, облизывая выпачканные пеной губы. - Научились делать то, что надо. Вот только от названия остается какой-то черно-белый привкус. Ты не находишь?
Поскольку командир отмолчался, Кронин с прежней неторопливостью продолжал:
- Скажем, голубая мечта. Это прекрасно как с точки зрения поэзии, так и с точки зрения математики. А голубая абстракция? Или, допустим, черно-белая мечта? По-моему, это издержки больного воображения. Но в данном конкретном случае я говорю не об абстракциях вообще, а об абстракциях топонимики, относящейся к напиткам, которые нам поставляют базы. Да не опустеют их склады и хранилища! Еще пять лет тому назад нас угощали тониками с очень понятными, простыми, как и сами содержащие их сифоны, названиями: "Весна", "Земляничная поляна", "Княженика" и прочая, и прочая, и прочая. Помнишь? А потом произошла культурно-напиточная революция и восторжествовали абстракции: "Глоток солнца", "Лунные тени" и даже "Аку-аку". Черт-те что! С чего бы это! И не наводит ли все это тебя на глубокомысленные размышления?
Лобов невольно улыбнулся. Он был благодарен Алексею за эту пустопорожнюю болтовню, с помощью которой рассудительный инженер ухитрялся снимать психологические напряжения в самых разнообразных ситуациях.
- Ну, а если тебя беспокоят маршевые двигатели, - продолжал Кронин уже другим, деловым тоном, - то напрасно. Конечно, в завершающей фазе гиперсвета был легкий сбой. Был! Но это даже не сбой, а сбойчик - детский крик на лужайке в погожий летний день. Никаких признаков гравитационного помпажа, ручаюсь своей уже начавшей седеть головой.
Говоря о гравитационном помпаже, инженер имел в виду ту самую свирепую аритмию в работе гиперсветовых двигателей, пространственная отдача которой перетряхивает метеорные рои, клубит космическую пыль и разрушает наружные антенны кораблей, маяков и реперов.
- Ты полагаешь, что я разучился отличать сбой от помпажа?
- А если не разучился, чего же ты весь издергался? Да мало ли по какой причине могут дать трассу из первого ноль-десятка?
- Вот именно, - снова мрачнея, пробормотал Иван.
Алексей мысленно ругнул себя за неверный поворот разговора и продолжал, снова выходя на рельсы рассудительного оптимизма:
- И за навигацию ты беспокоишься совершенно напрасно! - И хотя Лобов пожатием плеч ясно показал, что за навигацию не беспокоится, инженер как ни в чем не бывало продолжал: Чтобы Клим увалился на другую трассу? Не было такого в практике экипажа "Торнадо" и никогда не будет! Клим копается только для очистки совести. А вот и он, собственной персоной! И его лучезарная физиономия - лучший гарант нашей добропорядочности.