За годы после атомной войны выросло новое поколение элит, не помнящее и не знающее всех ужасов того времени, они приспособились к текущим условиям существования и оно их устраивало. К старым обидам «перемирия» добавились новые противоречия, и площадка ВСМ стала ареной «мирных» сражений элит за свои интересы. Богатые и сильные элиты подкупом, шантажом, обманом или угрозами переманивали в свои коалиции элиты бедных стран для решения своих вопросов, и ВСМ из площадки решения проблем превратился в площадку создания мировых проблем. ВСМ просуществовал всего 100 лет, потерял свое первоначальное значение, и его упразднили. Войны как единственный способ разрешения противоречий и конфликтов сейчас продолжаются по всей территории Марса, но не глобальные, с оружием массового уничтожения, а с помощью стрелкового квантового оружия. Воюют за территории, на которых есть залежи органических ископаемых и воды.
– А что, органических ископаемых и воды не хватает для всех?
– Пока хватает, но это ресурсы стратегического значения: кто ими владеет в избытке, тот может контролировать и управлять другими народами и государствами. Дело в том, что все необходимые для жизни вещи, вся пища для людей сейчас готовится из ископаемого органического сырья, являются синтетическими. Ученые научились синтезировать все продукты питания, которые привыкли потреблять люди в пищу за прошлые века, научились придавать им любой нужный вкус, цвет и запах. Правда, элита и особо состоятельные люди питаются продуктами животного и растительного происхождения. Но это очень маленькая часть населения. Воды пока тоже хватает, под Марсом протекают целые реки. Электричество для освещения, производства, жизни людей вырабатывают ядерные установки, и те, у кого энергии достаточно, живут лучше. Есть только проблемы со сбросом жидких отходов от результата жизнедеятельности. Из них выделяют все органические вещества, перерабатывают и пускают на корм выращиваемым животным. По органическим веществам у нас полностью замкнутый цикл. Остается вода с неорганическими отходами, которую сбрасывают в Гиблое море. Там очень агрессивная среда и ты мог в ней погибнуть. Это краткая история нашей планеты на сегодня, – закончил Гебс.
Свет в тоннеле стал плавно гаснуть, на его своде, вверху, стали появляться звезды. Это мощные проекторы создавали картинку звездного неба с плывущими по нему облаками и спутниками Марса, а иногда по ночному небу даже пролетали метеориты. Все было так же красиво, как в настоящей жизни на поверхности.
День заканчивался. Гебс отвел Чика в гостиницу, дал ему видеотелефон, показал, как им пользоваться для оперативной связи и попрощался до завтра. Наконец-то Чик остался один. Он прилег на кровать и сразу почувствовал боль от ран Гиблого моря. Они еще не полностью зарубцевались, причиняли ему страдания и неудобства. Может быть, если бы он не думал о Марсе, то ничего этого с ним и не приключилось, и он пролетел бы мимо? Надо думать о своем доме и как туда вернуться. Но как это сделать, если на поверхности стреляют во все, что движется? Об этом лучше никому не говорить, а жизнь покажет, что можно будет сделать.
Чик уснул. Ему снился свой астероид, его травы и цветы, его прыжки-полеты, родник и маленькие вулканы. Теперь, наверно, они будут казаться ему еще меньшими. Он почувствовал, что боль ушла, и он понял что происходит. Притяжение его дома оказалось сильней притяжения Марса, и он левитировал, парил на небольшой высоте над кроватью. Так продолжалось всю ночь, пока его не разбудил стук в двери. Это пришел Гебс.
Глава 4
– Ну, как спалось, что снилось? – бодро и задорно спросил Гебс.
– Мне снился мой дом, – ответил Чик.
– Да, теперь он может тебе только сниться, – так же бодро сказал Гебс. – Одевайся, я принес тебе нашу форму. В ней ты не будешь так выделяться, да и никто не будет приставать к тебе с вопросами. Люди не задают вопросов представителям власти.