Мальчик не удивился, что она знает, как его зовут. Наверно, она видит его насквозь, да и скрывать ему было нечего. Он с удовольствием исполнил желание Алисы и принес ей зеленых ягод. Пока она их ела, Мальчик рассказал о своей планетке и о событиях последних дней — разногласии со своим Сомнением. Алиса, услышав эту историю, стала весело смеяться, как будто зазвенели серебряные колокольчики.
— Какой ты смешной и милый! Ты поссорился со своим отражением в луже? Не советую тебе вообще в неё смотреться. В грязной луже ты можешь видеть только темную сторону своей натуры, от чего ты будешь себе не симпатичен. Я смотрюсь только в зеркала. Там на стекле тонкий слой серебра, благородного металла, он позволяет видеть себя с лучшей стороны. Зеркала дают возможность мне делать себя краше. Но для мальчиков это не столь важно — их украшают благородные поступки.
Вдали послышался хлопок. Алиса вздрогнула и стала серьёзной.
— Это мой хозяин возвращается с охоты. Тебе лучше уйти. Я не знаю, как он отреагирует, если увидит, что мы разговариваем, тем более, что у него ружьё. Мне так было приятно с тобой познакомиться. Я буду вспоминать о тебе, Мальчик.
— До свиданья, — сказал Мальчик, как будто знал, что они еще когда-то встретятся.
Какое-то новое и противоречивое чувство всколыхнулось в душе Мальчика от этого общения: и Охотник, и Алиса становились одинокими и вызывали у него сочувствие. Неужели у взрослых все так сложно? И чтобы разобраться в этом, он решил продолжить путешествие в мир взрослых людей. Теперь он уже без тени сомнения стартовал на другую, рядом пролетающую планетку, и у него это получилось без труда — главное, очень желать этого.
«Как сложны взрослые!»
3
На поверхности планетки, к которой приближался Мальчик, было множество странных дугообразных конструкций. Но ему повезло опуститься не на одну из них, а на полянку рядом с большим деревом. Густые ветви его ниспадали вниз и образовывали естественное укрытие от лучей солнца. Необычны были продолговатые листья. Они имели разные цвета с двух сторон и при малейшем ветерке вся крона дерева играла разными красками. Вот цветная волна побежала от кончиков ветвей до их макушки, а вот крона дерева изобразила лицо немолодого человека… Дерево было необычным и вскоре Мальчик в этом убедился. Он увидел под ним скромное жилище, состоящие из простой жесткой кровати, тумбочки с минимальным набором необходимых вещей, рукомойника и вешалки. Когда он приблизился, дерево плотно сомкнуло ветви, крона приобрела один угрожающий цвет, тем самым давая понять, что дальше идти не надо.
— Это так странно, — подумал Мальчик. — Пойду посмотрю, что это за непонятные конструкции.
Одни из них перекидывались с одного края оврага или ручья на другой и по ним можно было ходить.
— Очень удобно, не надо перепрыгивать через овраг и можно что-то провезти, — отметил он.
Другие начинались и оканчивались на ровном месте, если оврага не было. Конструкции были все разные: на опорах или висели на мощных стальных канатах, и по всем можно было ходить и, при необходимости, ездить. Общим во всех конструкциях были только украшения, которые напоминали стоящее на планетке странное дерево. Металлические веточки и листочки были очень похожи, изготовлены так тщательно и искусно, что это резко контрастировало с грубыми элементами конструкций, придавая им легкость и воздушность. Непонятным было назначение такого большого числа этих металлических строений.
Уже солнце начало садиться за горизонт, как вдруг Мальчик увидел устало шагающего к дереву обитателя планетки. Листья на дереве заиграли всеми красками, ветви потянулись в его сторону. Обитатель ускорил шаг и они при встрече переплелись. Ветви обвили его и так они стояли некоторое время. Потом он начал расчесывать ветви своими руками, удалять поседевшие листочки. Тут дерево отклонило ветви в сторону Мальчика, обитатель обернулся, увидел его и сделал жест рукой, приглашающий подойти. Мальчик направился к обитателю.
— Здравствуйте! — обратился он к обитателю планетки.
— Здравствуйте, молодой человек! Что Вы тут делаете?
— Я путешествую. Мне очень интересно все, что происходит вокруг.
— Это очень похвально! Любознательность — признак творческой натуры. Очень важно, чтобы это не проходило с годами. А иначе это будет просто любопытство.
— А чем отличается любознательность от любопытства?