— Как хорошо быть дома.
Родители переглянулись:
— Спи, малышик.
— Спи, Тасик.
— Как хорошо дома. Папа, ты сводишь меня в зоопарк?
— Обязательно, дочка. Спи, доктор сказал, что ты должна спать.
— А там есть драконы?
— Где?
— В зоопарке.
— Есть.
— А великаны?
— И великаны, но их в зоопарках не держат, — папин взгляд упал на книгу Толкиена, он поспешил добавить, — как и хоббитов, в зоопарках тоже нет.
Тася улыбнулась:
— Я люблю вас, папа и мама.
— И мы тебя любим, доченька, — ответила мама.
Тася закрыла глаза и провалилась в сон, как и предписывал доктор. Что ей снилось, не знаю, если хотите, когда она проснется, спросите у неё. Думаю что-то хорошее, потому что во сне она улыбалась.
Родители осторожно, на цыпочках, вышли из комнаты. У порога, прежде чем закрыть дверь, папа замешкался.
— Пойдем, не мешай спать, — прошептала Тасина мама, беря супруга под локоть.
— Что-то с картиной, — пробормотал папа.
— Что?
— Посмотри.
На картине восходило солнце, и замок, стоящий на холме, пронизанный его лучами, казался золотым. Над башнями сверкали перламутром крылья изумрудного дракона Стиамота.
— Ну и что, картина как картина. Хорошая картина, мне нравится. Тебя что-то не устраивает?
— Мне кажется, что это другая картина, — неуверенно ответил папа.
— Тебе всякая чушь лезет в голову, как прочитаешь ребенку сказки про драконов и великанов, — шепотом возмутилась мама. — В твоем возрасте надо быть серьезнее и трезвее смотреть на вещи. Откуда здесь появится другая картина?
— Не знаю. Ниоткуда. Мне показалось, — Тасин папа пожал плечами.
— Пойдем, рыцарь Печального Образа, я заварю кофе. Просто ты переутомился.
— Там, кажется, была ночь…
— Уже утро, как и положено.
— Утро, — папа тяжело вздохнул, прикрыл дверь. — И ты, дорогая, устала: ночь просидела с малышкой. Уже утро, как и положено, — зевая повторил он…
20 ноября 1994, Витебск