Бабушка осталась стоять столбом с открытым ртом. А Аллаин вновь ближе к ночи отправилась к озерку, села на бортик подле любимого куста оранжевых роз и расплакалась. Крокодил не замедлил появиться.
- Опять эти слёзы! А вы ещё не желаете целоваться! Поцелуи успокаивают душу!
- Алабадин, ты опять за своё! Алабадин, ты живёшь здесь так долго и всё знаешь – лучше скажи мне, где моя мама? Где отец? Мне никто не говорит о них ничего определённого. Все рассказы похожи на нелепые сказки. А мне кажется, что я их и не помню вовсе. Что за страшная тайна скрывается в дворцовом шкафу?
- Ох, Ваше Величество, здесь и впрямь страшная тайна! Вернее – некое проклятие, о котором нет информации ни в одной магической книге! Такие новости принято скрывать от других королевств, иначе сиятельные дамы королевской фамилии не сумеют найти достойного и богатого жениха из соседней державы. Ваши родители просто исчезли…
- Так уж и просто? Посмотри-ка мне прямо в глаза, Алабадин, почему ты их прячешь?
Крокодил заёрзал в воде, всплёскивая тяжёлым хвостом, и заморгал так, как не может моргать ни один крокодил.
- Ну… ммм… у-у-у…
- Знаешь, кто ты? Ни бе, ни ме, ни кукареку! Говори сию же минуту, что ты знаешь! – затопала ногами Аллаин.
- Ваша прекрасная мама, Королева Заулика… - крокодил всхлипнул. – Ваше Величество, вы уверены, что готовы выслушать?
- Да, Алабадин, да, и мне стоит большого труда удержаться и не поторопить тебя хворостиной!
- Ох! Заулика… была соблазнена магом Геральдом… Она ушла из дворца и пропала без вести – самые маститые магини и ясновидицы её не прозревали ни в Виталании, ни в других королевствах, ни во дворце Мага Геральда. Ваш батюшка, Король Виталор, отправился на поиски – и тоже исчез. Таким образом, да-да, они оба пропали без вести – так же, как и вы, но, в отличие от вас, так и не вернулись. Когда они пропали, в Виталании воцарился хаос.
- Значит, Рамалья была права, - с горечью сказала Аллаин. – Мама сама ушла из дворца. И папа тоже. Вот загадка. Члены королевской фамилии и их маги время от времени куда-то пропадают… Это надо обдумать! – и она задумчиво побрела прочь, оставив Алабадина изливать жалобы прибрежным лозам.
Однажды тоска и любовная страсть, изливаемые в песне, стали столь пронзительны, что Аллаин в очередной раз презрела наставления Аматы, Галиши и бабушки Зоас, и по узкой винтовой лесенке спустилась прямо на край рва, на гладкую мраморную площадку, окружённую вазонами с цветущими розами.
- А, вот и вы! – обрадовался крокодил. – Как долго я ждал этого счастливого момента!
- А правду говорят, что ты – не принц Алабадин, а Чёрный маг Корг?
- Наглая ложь! – возмутился крокодил. – Зависть и ксенофобия движут этими измышлениями! Корг правил – пока не провалился в Чёрную Дыру Пространства, которую сам же и накликал.
- То есть – в твою пасть? – удивилась Аллаин.
- Визир с тобой! – заклацал зубами Крокодил. – Сколько напраслины возводят на бедного Алабадина!
- Жизнь, видимо, полнится измышлениями, – огорченно сказала Аллаин. – И в этих баснях что чёрная дыра, что небесный огонь – всё едино! Я сталкиваюсь с ними на каждом шагу. Похоже, они возведены в ранг государственных приоритетов, и чиновники сами в них запутались. Кто прав, кто виноват – спросить не у кого.
- Жизнь в Виталании сильно осложнилась после того, как пропала сиятельная Заулика. Она с некоторых пор раздвоилась, а может, и растроилась, или расчетверилась, и эти кусочки в самое неподходящее время проскакивают в чужую жизнь, и даже живут ею, а окружающим их рассказы кажутся полной фантастикой и бредом!
- Может, то же самое случилось со мной? – встрепенулась Аллаин. – Иногда мне становится неуютно. Кажется, что я сплю – и вижу сон! А моя настоящая жизнь – очень-очень далеко! Я хочу знать истину, Алабадин, где моя настоящая жизнь, сравнить два бытия.
- Для того чтобы это понять, чтобы смочь вернуться, надо найти того, кто устроил пробой между мирами. Того, Кто Просекает Пространство, - рассудил Алабадин. – Ведь и меня когда-то тоже вырвали из родных пенатов и приковали – насильственно – к этому миру. А вы не хотите меня поцеловать, нет? Давайте, я спою ещё – и вы почувствуете ко мне тягу!