- Это на вас нашло затмение, не на него, раз вы так говорите! Доктор Куин слишком много себе позволяет и давит на вас!
- Доктор Куин – мечта любого королевства! Он предан нам уже полвека!
- Полвека – какая малость! Бабушка, я должна посоветоваться с Аматой.
- Советуйся, но советую не увлекаться советами! Не забывай, деточка, твой долг – укрепить позиции Виталании в иномирном сообществе, и поэтому мы постараемся выбрать самого могущественного жениха! – обиженная Зоас зашаркала прочь. Аллаин, рыдая, достала медальон с портретом Эндора, подаренный в день помолвки. С портрета глянуло весёлое лицо: резкий поворот головы - буйные чёрные кудри разлетелись, губы строго сжаты, но в синих глазах лучится смех, в правом ухе – Серьга Власти, подаренная приёмной матерью. Ибо Принц Эндор был сиротой-подкидышем: троюродная бездетная сестра бабушки Зоас, правящая королевством Т-Т, выловила его в Священном Озере Тсс во время войны с Птицерыбами и усыновила. Но ей не удалось дожить до момента, когда Принц Эндор займёт её трон: королевство Т-Т провалилось в воды Священного Озера. По счастью, Эндор в это время впервые гостил в Виталании, на дне рождения Аллаин, которой исполнялось пять лет. Поговаривали, что Боги Озера разгневались на то, что мальчик покинул воды Тсс, а это значило, что на Озёрном Принце лежит особая печать.
Кое-кто из Виталанцев выступал против его присутствия и требовал изгнания, предупреждал о подставе и твердил о том, что его необходимо сбросить в воды Тсс. Но Эндор оказался настолько мил и обаятелен, настолько невинен и непосредственен, настолько благороден и учтив - настоящий наследный Принц, - что в Виталании и Зоас, и Заулика встали на его защиту. С Эндором были связаны детские и юношеские, а потому – самые прекрасные годы жизни... Но как же его спасти, как?
И вдруг на Аллаин снова наплыли видения чужой жизни…
… Вот она в чудных синих штанах и смешной красной курточке идёт по улице, по которой несутся железные свистящие и ревущие чудовища-колдуны, а она совсем их не боится, потому что рядом – Эндор… нет, Андрей. Он несёт её заплечную сумку, набитую книгами, и весело смеётся, заглядывая ей в лицо, потому что он рассказывает ей что-то очень смешное. И она знает, что сейчас они пойдут в большой и красивый дворец, который называется «кинотеатр», и будут смотреть яркий кинофильм про чужие миры, и грызть хрустящие желтые палочки, и пить из горлышка оранжевую воду со щекотными пузырьками… А потом он проводит её до входа в её собственный дом, совсем не похожий на дворец, такой серый и мрачный, но зато в глубине его затаились небольшие, но такие любимые комнатки, уютные и тёплые, светлые и весёлые, полные книжек, и там будут ждать её уютные, тёплые и весёлые люди в смешной одежде, совсем не королевской – в точности те самые, что шли по радуге. И это почему-то было так здорово – что все они вместе сейчас сядут за маленький столик и станут пить странный коричневый напиток под чудным названием «чай»…
Аллаин очнулась резко и поняла, что её счастливые видения были всего лишь сном, абсурдным, как и все сны.
Она выскочила в комнату горничной и в панике разбудила Галишу, прикорнувшую в кресле в ожидании приказаний: - Галиша, зови сюда Амату, скорее!
Амата не заставила себя долго ждать: - В чём дело, Ваше Величество?
- Беда, Амата! Доктор Куин собрался выдать меня замуж, не дожидаясь, пока отыщут Эндора!
- Сдаётся мне, что он взял слишком большую власть над бабушкой Зоас! Не иначе – проделки магини Котилии!
- Амата, я думаю, что мне придётся нанести визит Котилии. В конце концов, она, как-никак, королевская родня. Прикажу готовить посольство немедленно!
- Вы с ума сошли, Ваше Высочество! – выпучила глаза Амата. – Ох, ох, простите, Великого Визира ради! Я не хотела обидеть вас…
- Не беда, Амата, - невесело усмехнулась Аллаин. – Когда сумасброды сходят с ума, это не слишком заметно.
- Ваше высочайшее Высочество! Колдунья Котилия чрезвычайно опасный преступник нашего королевства. Её выселили за тысячный километр в давние времена за малефиций. Она вне закона. Вас никто не отпустит. Вы хотите, чтобы бабушку Зоас хватил удар?