4. Ниэль
Ниэль сидел у родника. Вода весело перекатывалась по камешкам собираясь в ручеёк, который убегал дальше, по одному ему известному пути.
Рядом с Ниэлем на траве был расстелен кусок сукна, на котором стоял кувшин с молоком и лежал хлеб. Добрый кусок был в руке у Ниэля.
Дракон медленно ел. Молоко же пил прямо из кувшина. Простая пища сейчас для него была в тысячу раз вкуснее, чем изысканные блюда на столе самого короля.
Ниэль засмеялся. вспомнил ошарашенный вид пекаря, у которого прямо из-под носа исчезли хлеб и молоко.
Насытившись, он допил молоко, сполоснул кувшин и с помощью магии отправил его назад. Оставшийся хлеб аккуратно завернул в тряпицу и положил в сумку, что висела у него через плечо.
- Удивительно, как может в миг поменяться всё, - размышлял вслух Ниэль, - там в небе, до встречи с ней, я был зол, теперь же в прекрасном расположении духа.
Он протянул руку к воде и прошептал заклинание:
-Вода, вода, где красавица моя? Покружи, покружи, место с ней ты покажи.
После этого стал пристально всматриваться в ручей.
На поверхности воды зарябило и тут же выровнялось. Через секунду проступило изображение девушки идущей вдоль ручья. Ниэль внимательно вглядывался в видение, пытаясь запомнить мельчайшие подробности.
Поблагодарив воду, он легко вскочил на ноги и принюхался. Солнышко незаметно пропало в набежавших облаках. Подул резкий холодный ветер.
- Погода портится, будет дождь. Нужно скорее найти убежище и девушку.
Она двигалась на восток, значит нужно бежать в ту сторону.
Ниэль любил легкий бег. А тут еще и с поиском. Ему нравилось решать задачи с кучей неизвестных. Вскоре он обнаружил место приземления девушки и без труда определил направление её движения.
- Вот это я её напугал. Ломанулась в истерике и совсем забыла об осторожности, - сочувственно размышлял во время бега Ниэль, внимательно следуя по следам девушки. -А вот тут она сидела, - он присел у примятой травы и осмотрелся. - а вот и следы. Уже идёт, не бежит, явно успокоилась. Это хорошо, облегчает поиски.
Он принюхался. Запах девушки еле слышно витал в воздухе.
- Я догоню тебя, - с улыбкой промолвил Ниэль.
5 Натария
Солнышко спряталось и в лесу сразу стало темнее. Натария посмотрела вверх, на небо. Увиденное встревожило её. Собирался дождь. Деревья под холодным ветром жалобно заскрипели, словно жаловались на свою незавидную судьбу. Смолкли птицы. Значит срочно пора искать убежище.
Ручей, вдоль которого она шла, резко взял в сторону. Натария перешла по поваленному дереву на другой берег и осмотрелась. Идти на восток, это углубляться в лес и неизвестно, через какую чащу придётся лезть. А ещё и в дождь.
-Решай быстрее, что делать, - вслух подгоняла она саму себя. - сейчас дождь пойдет с минуты на минуту, придётся крылья раскрывать, а этого мне меньше всего хочется.
Порыв ветра принёс запах дыма от костра. Натария отбросила размышления и направилась прямиком по дыму. Без солнца стало холодно, и огонь очень обрадовал её. Почти бегом она без труда нашла костёр, который горел у огромного дуба.
Когда она вышла из-за деревьев, то увидела фигуру у огня. Спиной к ней стоял статный юноша. Он помешивал палкой хворост.
- Добрый вечер. Можно ли обогреться у вашего костра? - вежливо спросила Натария. - я долго шла и устала.
Юноша обернулся и улыбнулся.
- Да конечно. Будет веселее в компании. Я тоже...- он немного запнулся и продолжил, - иду долго и вот решил отдохнуть и переждать дождь.
Натария подошла к огню и стала греть руки.
- Меня зовут Ниэль.
- Натария.
- Очень красивое имя.
-А у тебя необычное, я таких не слышала.
- Наверное издалека идёшь? - спросил юноша.
Он присел у огня и стал разворачивать свёрток, который достал из сумки.
Натария прислушалась к своим ощущениям. Интуиция её ещё никогда не подводила. Тревоги и страха не было. Сердце спокойно билось. Значит опасности нет.
Натария опустилась на траву.
- Да, я уже давно в пути. Иду на восток.
- Угощайся, чем богаты. - сказал Ниэль и протянул хлеб.
- Благодарю, давно хлебушек не ела, - призналась девушка, - и принялась есть. - у меня яблоки есть, хочешь?
- Не откажусь, - юноша засмеялся, - у нас яблоки редкость и они мне очень нравятся.
Смех юноши был приятным и очень понравился ей, равно как и голос. Рассматривать же его Натария стеснялась. Она сняла сумку с плеч, развязала тесёмки и достала два больших красных яблока. Одно бросила ему, а второе оставила себе.