Глава 8, в которой мне доверяют Страшную Тайну
-- Рик? - неуверенно спросил я, уже понимая, что ошибаюсь. В этом мальчишке не было ни Риковой неуверенности, ни мягкости движений - он будто весь состоял из острых углов. От Рика в нем только внешность - не более того. - Ты знаешь его? - голос мальчишки заметно дрогнул. - Да, - кивнул я, замечая, что вокруг стало очень тихо: все присутствующие побросали свои дела и уставились на нас во все глаза. - Он... - мальчишка, так похожий на Рика, склонил голову, чтобы не выдать волнение. Но я видел, как сильно он прикусил губу. - Жив, - коротко ответил я, - это твой брат, так? - Так, - согласился Рик номер два. - И зовут тебя... - Идрис, - мальчишка улыбнулся, - Идрис Одиннадцатый. - Надо же, - усмехнулся я, - какая важная птица. - А то, - вернул мне усмешку Идрис, - можешь звать меня Рисом. Участники Игры потеряли к нам интерес, и в казарме снова повис гул голосов и шорох движений. - Я ищу Шестерку Пик, - сказал я. - Ну хоть кто-то его ищет, - с ироничным смешком выдал Рис, - а то он явно не в себе. - Где? - мой голос задрожал от волнения. - Там поищи, - кивнул он в дальний темный угол. Я поймал себя на мысли, что боюсь туда заглядывать. - Ты будешь здесь, тут все младшие, до десяток. А там, - Рис махнул рукой, - старшие. От валетов и до тузов. - Я понял. - Ты старший среди младших пик. Ты за них отвечаешь, - сказал Рис, - а я отвечаю за всех вас. - Не маловат? - я не мог упустить случая и не поддеть самонадеянного наглеца, будь он хоть трижды Наследным Принцем. Рис глянул мне в глаза, и я вздрогнул - Рик так смотреть не умел - после чего он резким движением бросился на меня, схватив за запястье, и заломил руку под таким углом, что я сразу понял: дернусь - сломаю. - Не суди ни по возрасту, ни по росту, чужак, - угрожающе прошептал он мне на ухо. - Я и не собирался, - я старался, чтобы мой голос звучал твердо. - И не суди меня по поступкам брата, - добавил Идрис, - я - другой. - Я заметил. Он отпустил меня и отступил на шаг. - Лэн, - сказал я, протягивая ему руку. Он не протянул свою в ответ, но взгляд его смягчился. - Иди к своей Шестерке, - велел он, - а про Рика расскажешь мне позже. Я кивнул и направился в тот угол, где предположительно располагался мой Старший. На кровати, которая попадала в тень стоявшей рядом конструкции для вещей (язык не поворачивался назвать ее шкафом), спиной ко всем, сжавшись в комок, лежал человек. Я сразу ощутил исходящее от него напряжение. Словно пружина, которая только и ждет толчка, чтобы распрямиться. Я присел на краешек койки, осторожно провел рукой по напряженному плечу. Эту спину я узнал бы из тысячи других. - Данька... - прошептал я, - Данька, это я. Он развернулся резко, быстро, не давая мне опомниться, отстраниться, и схватил меня за предплечье одной рукой, другой быстро дернул застежку моего Крыла, закатав рукав. - Десятка, - прошептал он и наконец поднял на меня глаза. Он сильно изменился за этот месяц, мой Данька. Похудел - черты лица заострились, темные волосы были коротко и неровно острижены, будто кто-то резал их ножом. В некогда теплых и светлых глазах теперь притаилась тьма. О, я хорошо умел ее видеть. Теперь в самой глубине его расширившихся зрачках читалось безумие. - Лэн, - сказал он и закашлялся, - Лэн. - Да-да, это я, - в носу противно защипало, и я оглушительно чихнул, прикрывая лицо ладонью: вот только расплакаться мне не хватало! Данька привстал, сел на кровать рядом со мной и вдруг залепил мне оглушительный подзатыльник с такой силой, что в ушах зазвенело. Я тут же почувствовал себя маленьким и беззащитным. Он всего пару раз поднимал на меня руку, когда я был особенно неправ. - Какого черта, Младший?! - зло спросил он. - Отомстил? - спокойно спросил я. - За что? А, ты про тот вечер... Да нет, к чему? Я получил за дело. Я вот одного не могу понять, какого черта ты здесь, Лэн?! Какого черта ты поперся за мной?! Я тебя звал?! - Я... хотел помочь. - Помочь?! - он то ли истерически рассмеялся, то ли заплакал, спрятав лицо в ладонях. - Ты подписал нам смертный приговор. Обоим. Я это сделал для тебя, - он схватил меня за воротник комбинезона и притянул к себе, говоря тихо, так, что окружающие вряд ли могли уловить хоть слово, - я пришел сюда, потому что ты был прав. Я проиграл свое Право и должен идти до конца. Но ты... Ты должен был жить! - его лицо исказила болезненная гримаса, в голосе слышалось отчаянье. Я ощутил его боль, страх. За свою жизнь, за мою. Он боялся, что я умру. - Дань, - я дотронулся до его руки, и, когда он повернулся ко мне, прижался лбом к его лбу. Мы всегда так делали, когда нам предстояло что-то важное и опасное. Словно обменивались мыслями. У Даньки на лбу - шрам. Он никогда про это не рассказывал: видимо, и сам толком не помнил, но шрам был выпуклый, в форме неправильной звезды. Я видел такие шрамы. Они оставались от ножей. Кто-то когда-то воткнул Даньке в голову нож? Он об этом ничего не мог рассказать, а я и не особо усердствовал в расспросах, но, прижимаясь вот так к его лбу, я всегда чувствовал этот шрам. - Ты такой дурак, Лэн, - прошептал Данька, обнимая меня, - такой дурак... - Вы чего обнимаетесь? - спросил нас Рис, который подошел и невозмутимо наблюдал за нами. - Соскучились, - буркнул я. - Если бы сейчас тут появился Рик, ты вел бы себя также. - Он - мой брат, - ответил Рис, - моя кровь. - А Данька - мой друг, - твердо ответил я, - и у меня больше никого нет. - Тогда вам не повезло, - серьезно сказал Рис, - потому что моему брату удалось бежать, и он будет жить. - Он не взял тебя с собой? - с удивлением спросил я. - Взял, - усмехнулся Рис, - но сбежать мог только один из нас. Как там тебя... - он обратился ко мне, - Лэн, пойдем, поговорим. - Я без него не пойду, - я украдкой посмотрел на Даньку, который хоть и выглядел изможденным, но был прежним Данькой без налета карточного азарта и алкоголя. - Хорошо, идемте вместе. Мы прошли через всю казарму, и Рис усадил нас за стол с их, старшей, стороны. - Рассказывай, что знаешь про Рика, - тихо и властно сказал он. Захотелось подчиниться прямо тут и сейчас. Но я все-таки смог выдержать паузу. И почти выдержал взгляд его серых глаз. Кажется, у Рика они светлее... - Когда-то давно, - я откинулся на жесткую спинку стула и говорил нарочито медленно, - лет тринадцать назад, у Короля Амека Идриса Десятого родился сын. Да не один, а целых два. Старший был наречен в честь отца Идрисом, второго, нежданного, назвали Ирбисом, но он предпочитает, чтобы его звали Рик. Рис и Рик - наверное, так решил его старший брат-близнец. Жили они поживали, как вдруг возник вопрос: кто же станет наследником? Папаша приболел, видимо, и решил устранить проблему. Чтобы детишки не поцапались после коронации старшего, он втянул их в Игру. Нет, вряд ли их заставили - наследные принцы - как можно?.. Нет. Все было гораздо изящней. Их подсадили на карты. И в нужный момент - опа! - они проиграли свое Право. И вот тут-то возник щекотливый вопрос. Королевские особы все-таки. Как же быть? Ответ прост. Король и Туз. Козыри - так оценили их. И все довольны. Но вот младшенький строптивым оказался. Он сбежал... Попал в лавку бедного торговц