Глава 4, в которой я понимаю, что своей судьбы лучше не знать
Проснулся я от того, что кто-то усиленно пинал меня в бок. Я не сразу вспомнил, где нахожусь, и не сразу понял, почему это я не вижу любимой простынки-занавески. За пять лет привык как-то. А сейчас у меня перед глазами была каменная стена со струйкой воды, стекающей в небольшое углубление на дне пещеры. Я тут же вспомнил, где я и с кем, и покосился на спящего рядом Рика. Ему что-то снилось. И это что-то было неприятным: он ворочался и шептал какие-то слова. Я решил воспользоваться моментом и узнать о мальчишке побольше. Наклонился и услышал только одно слово, которое он бормотал сквозь сжатые зубы. - Ид... Идрис... Ого! Имя короля вот так запросто? Мало того, что мальчишка оказался козырным королем в этой жуткой Игре, так еще и шепчет имя Правителя во сне. В это время он открыл глаза. - Лэн, - улыбнулся он мне, и я не смог не улыбнуться в ответ. - Я думал, ты уйдешь, - серьезно сказал Рик, поднимаясь и потягиваясь. - Мне тоже так казалось, - хмыкнул я, отворачиваясь. Да чего уж там - и правда, я почти собрался бросить его. - И что? - настороженно спросил он, отодвигаясь от меня - насколько это позволяли размеры пещеры. - Передумал, - просто ответил я. Иногда правда - это лучшее, что мы можем сказать друг другу. - Хорошо, - ровно ответил Рик и, вздохнув, пожаловался: - А есть все равно хочется. - Возьми, - сказал я, протягивая ему остатки сухарей из своего Крыла. - А ты? - Я?.. - я даже растерялся, настолько насколько искренним было беспокойство, слышавшееся в его голосе, насколько сильна жадность в глазах. Он шумно сглотнул. - А мне похудеть не помешает, а то крыло не поднимет, - неуклюже пошутил я вспомнив, что мальчишки Крылатых сидели на изнуряющих диетах, лишь бы иметь возможность хоть ненадолго подниматься в небо. Рик шумно захрустел сухарями, а я принялся собирать Крыло, чтобы не слышать, как он с аппетитом ест. После скудного завтрака Рик заметно повеселел. - Куда мы теперь? Ответить я не успел: послышался грохот, и пол под ногами заходил ходуном. - Землетрясение? - выкрикнул я, обращаясь к Рику, которому полагалось знать про этот мир больше меня. - Не з... з... знаю, - заикаясь, выдавил он из себя. - Наружу быстро! - прикрикнул я на него. Рик послушно кинулся прочь из пещеры, но не успел. Чуть левее того места, где мы сидели, со свода посыпались камни. Когда грохот и тряска наконец закончились, и я приподнял голову, с удивлением отмечая, что вроде бы цел, но дела наши тем не менее плохи: выход полностью завалило камнями. - Лэн, - в ужасе прошептал Рик, - как же теперь... - А ты сам говорил, что отсюда не возвращаются, - мой голос был полон сарказма, - вот теперь мы и правда не вернемся. Врал я, конечно. Тогда я не думал о том, что мы не вернемся. Я просто хотел как следует напугать мальчишку. Хотя как я мог верить в такой исход, когда приключения сами находили меня с завидной регулярностью? Единственным разумным действием сейчас было уйти вглубь этой горы и попытаться найти выход с другой стороны. Я потянул растерянного Рика за рукав, и он послушно поплелся за мной. - Хорошо, что фляги набрать успели, - с показной беспечностью воскликнул я. И тут же понял, что зря - Рика аж передернуло от моего фальшивого тона. Надо взять на заметку - мальчишка, который в Игре будет козырным королем, наверняка в состоянии уловить наигранность в моем голосе. - Это хорошо, - вдруг жестко сказал Рик, - но бесполезно. Выхода отсюда нет. Что-то тоненько тренькнуло в ушах, и я почувствовал, как ноги становятся ватными: если сам житель этого мира уверен, что выхода нет, то значит, дело плохо. Мне стало подташнивать от страха. - Закрой рот, - грубо одернул я Рика, уже не пытаясь быть любезным. Он умолк, и дальше я продвигался, прислушиваясь к нашим шагам. Нас не страшила темнота - темные очки Крылатых справлялись с ней прекрасно. Нам не грозило умереть от жажды в ближайшие трое суток. Только есть хотелось невыносимо, но я слышал - и неделю человек может без еды. Так что и с этой стороны ситуация не была столь уж кошмарной. А выход? Его не может не быть. Внезапная догадка озарила меня. - Ты помнишь рев перед землетрясением? - спросил я воодушевленно. - Это было не землетрясение, - упрямо мотнул головой Рик, - это был он. - Кто? - Хранитель Судьбы. - Чего? Какой еще Хранитель? - я остановился как вкопанный, ожидая, что сейчас услышу еще дну легенду этого мира. - Хранитель Судьбы, - терпеливо повторил Рик, - это дракон. Огромный дракон, который живет в здешних пещерах. Он погрузился в сон после того, как был оставлен своим Всадником, и никто не смел его будить, иначе беда обрушилась бы на Амек. А мы пришли в Запретные Горы и разбудили его, - Рик схватился за голову. - Что же теперь будет?! Я увидел, как из-под плотно прилегающей оправы очков по щеке Рика сползла мокрая дорожка. Он плакал. - Подожди ты со своим чудищем... Ну был там кто-то. Зверье, может, какое... В общем, раз тут кто-то прячется, оно выбирается же иногда наружу, так? А раз выбирается наружу, то значит, есть и выход. Не сквозь скалы же оно пролезает... - Это Хранитель, - проговорил Рик, - и он нас найдет. - И что сделает? - я попытался напустить на себя храбрый вид, - съест? - Нет, - покачал головой Рик, - необязательно. Он расскажет тебе твою судьбу. - Как? Говорящий дракон? - Да нет же, дубина! Извини. Нет, Лэн, он покажет тебе ее. И ты просто сойдешь с ума, потому что ни один человек еще не выдержал предсказания Хранителя. - Откуда же тогда ты можешь об этом знать, м? - я даже попытался улыбнуться. - Ну кто-то возвращался... - Рик задумался. - А знаешь, - сказал он, - ты же Крылатый... Возможно, у тебя как раз таки и получится. Как же они тут все верят в Крылатых... Просто удивительно. - Я постараюсь, - серьезно сказал я, все душой надеясь, что мы найдем выход до появления этого жуткого Хранителя. Но не удалось, и теперь я стоял внутри огромной скалы, рядом с чужим мальчишкой, которому невесть зачем пытался помочь, перед огромной тушей дракона, белого, как свежевыпавший снег, и его чешуя испускала слабое свечение. - Он спит, - прошептал я, с облегчением замечая за громадной туловищем солнечный свет - там и правда был выход. - Нет, - Рик больше не трясся как осиновый лист, а его голос стал гораздо уверенней, - нет, - повторил он. И в это время Хранитель повернул к нам свою огромную морду. Он не спал, его выцветшие, серо-голубые глаза уставились прямо на Рика. Тот замер и вдруг застонал, схватившись за виски. Самое время проскользнуть - пусть сами разбираются - два жителя этого безумного мира... Но я не мог стоять и смотреть, как кто-то мучается. Тем более, мы вчера вместе с ним парили в одном воздушном потоке. Мы вместе носили Крыло. Разве Рик теперь не Крылатый? Разве не отправил я его в первый полет, тем самым став его Старшим? - Эй, зверюга, - крикнул я погромче, - сюда пасть поверни! Хранитель дернулся и посмотрел на меня. - Уходи, Рик, - прошептал я одними губами, - уходи. Что произошло дальше, я не запомнил. Ушел он или нет... Потому что я перестал существовать. Я увидел все, что было в моем мире, словно время застыло, и я теперь вне всяких границ мог спокойно просматривать свою жизнь. Кер