Глава 5, когда я понимаю, какой же я дурак...
Глава 5, когда я понимаю, какой же я дурак...
Очнулся я все в той же пещере. Зверюги уже не было рядом, зато надо мной склонился Рик, обеспокоенный, с трясущимися руками. Он дергал меня за локоть, видимо, считая, что таким образом сможет растолкать мое почти бездыханное тело. - Лэн... - жалобно просил он, - Лэн, пожалуйста... не умирай... - Я не умираю, - просипел я, - воды... дай. Рик начал лихорадочно хлопать себя по карманам Крыла в поисках фляжки. Я наблюдал за ним, полуприкрыв глаза. Мысли мои были далеко. Я оказался редкостным идиотом. Дурак. Как можно было поверить в то, что Данька - вор? В то, что он мог украсть наши с ним деньги, отложенные на то, чтобы купить Настоящее Зеркало для Солнечного Котенка? Тот самый Данька, который спас меня когда-то. Да чего я вообще стою, если так быстро смог разувериться в самом близком человеке?.. Протянув руку, я забирал у Рика фляжку и сделал несколько торопливых глотков. Рик внимательно смотрел, как жадно я пью и, возможно, хотел сказать, что с водой надо бы поэкономней, но промолчал. И правильно. Я был не настроен рассуждать об экономии или чем-либо подобном. - Лэн, - осторожно сказал Рик, - о чем ты думаешь? - О нем, - просто ответил я, - о Даньке. - Это твой друг? - Да. И нет. Это гораздо больше, чем просто друг. Мы с ним вместе пришли в ваш мир. И вместе участвовали в первой войне против вашего Идриса, - на этих словах Рик ощутимо вздрогнул, - а потом... потом он начал играть. Рик поежился и вжал голову в плечи - видимо, хорошо понимал, что значит "начал играть". И мне стоило бы промолчать - я же видел, что Рик вспоминал что-то свое, и его воспоминания тоже были болезненны. Но я уже не мог молчать. Опершись на его протянутую руку, я направился к выходу, даже уже не думая о том, куда делся белый дракон. Я хотел говорить про Даньку. Спустя целый месяц я понял наконец, как сильно тосковал по своему пропавшему другу. - Он исчез, когда я сказал, чтобы он убирался играть, раз продул свое Право. Я избил его в ту ночь, - слова вылетали изо рта и казались мне тяжелыми, словно камни пещеры, из которой мы благополучно выбрались. - Я дурак, понимаешь, Рик? Я верил, я был убежден, что это он стащил деньги! Считал, что он спился до такой степени, что уже забыл, зачем мы здесь... - я закрыл голову руками, сжимая виски, - но это не так. Я теперь знаю, что Данька не предавал меня, что деньги украл соседский мальчишка, сын булочника. А Данька... Он и правда ушел играть. И... - Он действительно дорог тебе, этот Данька, - задумчиво сказал Рик. Я покосился на своего спутника. Дорог?.. Я горько усмехнулся. - Он спас меня, когда я умер. Меня нет. Я умер от смертельной раны меча Тьмы, которую нанес мне мой бывший Старший, самый близкий когда-то человек. Его звали Керт, и я доверял ему. А он убил меня. Но Данька спас. У него было всего одно желание. Он мог вернуться в свой мир или пожелать всем счастья и Света. Но он пожелал, чтобы я жил. Всем сердцем, всем своим существом - иначе желание бы не исполнилось. И я живу. А Данька теперь - разменная карта в ваших поганых играх! - я и не заметил, как стал кричать. Рик побледнел и посмотрел на меня в упор. - Шестерка Пик, да? - спросил он вполголоса. Жаркая волна прокатилась от макушки до пят - я почувствовал, что мной овладевает безумие. Схватив Рика за тощие плечи, я начал трясти его, как тряпичную куклу. - Ты видел его? Значит, то, что показало мне дракон, реально?! Ты видел Даньку? - Да. Они все уже в подземельях дворца - почти вся колода. Осталось совсем немного: через три дня Игра. Она у нас раз в год, так что твоему Даньке просто не повезло. И отпусти меня, Лэн! Отпусти. Мне больно. Я разжал руки, с каким-то мстительным удовольствием отмечая, что на плечах мальчишки наверняка остались синяки. Ну что ж - слегка не рассчитал силу, с кем не бывает. - Нам нужно в Амек, - сказал я. - Нет, - ответил Рик, в глазах - мольба. - Ты можешь остаться тут, - смягчился я, - но я должен вернуться за Данькой. - Меня поймают... А я - король. Который не настолько силен, чтобы не быть побитым другой картой. Я промолчал, расправляя Крыло. У меня была своя цель. И если нам с Риком уже не по пути - что ж, так тому и быть. Взлет дался мне необыкновенно легко - давно я уже не чувствовал такую легкость. И теперь точно знал, что мне делать. Поймав поток восходящего воздуха, я ощутил давно забытое чувство. Летать - это здорово! Быть Крылатым - почетно. Я - Крылатый! Я - защитник! И мне надо спасти другого Крылатого. Кто, если не я?.. Сзади послышалось натужное хлопанье крыльев. Обернувшись, я увидел старательно пытавшегося нагнать меня Рика. Он был сосредоточен на полете и явно чувствовал себя не в своей тарелке, так как ветер усиливался, а для неопытного человека это скорее проблема, нежели помощь. - Зачем ты вернулся, Рик? - спросил я его на лету. Разговаривать в воздухе трудно, но пусть привыкает. Я и правда стал относиться к Рику, как к своему Младшему, которого у меня никогда не было. Теперь я понимал, почему Старшие так привязывались к своим подопечным. Учить кого-то, чувствовать, что ты старше, опытнее, сильнее - это настоящие чувства, те самые, ради которых можно и забыть о том, что в силу возраста летать тебе самому осталось недолго. - Ты не знаешь, где во дворце держат Колоду, - ответил он, повернув голову. Это сложно, но он все-таки смотрел на меня. И при этом усмехался. Наглый мальчишка! Ну я тебе покажу... - Наперегонки, Рик? - предложил я ему, улыбаясь. - Ага! - мгновенно откликнулся он и тут же стал набирать скорость. Пусть я тяжелее, но все-таки опыта у меня побольше. Спокойно дождавшись, пока он устанет и замедлится, я сделал рывок и, поймав поток воздуха, легко его догнал. В ответ на недоуменный взгляд я улыбнулся: - А ты думал, я слишком тяжелый? Воздух твой помощник, Рик. Воздух. - Я запомню, - серьезно ответил он и стал приземляться. Действительно устал. Конечно, мы уже второй день без нормальной еды, а Крыло требует много сил. Когда мы сели недалеко от городской стены, я понял, что мне нужно поговорить со своим Младшим, и прямо сейчас. - Рик, скажи, а видения Хранителя всегда сбываются? - Не совсем. - Это как? - Ну... если ты про будущее, то его можно изменить. Наверное. Ну я читал, что нет предопределенного будущего. А Хранитель Судьбы только показывает, каково положение на данный момент. А дальше, если ты не изменишь ничего, не сделаешь решающего шага, то тогда - да, предсказание сбудется. - Откуда ты столько знаешь? - спросил я. - Читал, - коротко ответил Рик. - Я не видел в вашем мире так уж много книг, - покачал я головой. - Ну... скажем, я из знатного рода, - грустно усмехнулся мой собеседник. - Насколько знатного, Рик? - вкрадчиво спросил я, уже догадываясь, что услышу в ответ. Может, Рик и сумел бы выкрутиться, ответив неправду, а может, и сказал бы все как есть - не знаю, но мы вдруг услышали характерный свист, и рядом с нами шлепнулась стрела. Тонкая стальная стрела королевских лучников. Охрана Амека заметила нас. - Нам не пройти в город, - тоскливо сказал Рик. - Ну а если мы скроемся там? - спросил я с задором, которого совсем не чувствовал. Рик пожал плечами, словно соглашаясь делать все, что я скажу. Он уже видел себя в Игре. Он не верил, что сможет избежать кровавой бойни. И он не верил, что я как-то смогу ему помочь. - Рик, - крикнул я, - за мной! Тут есть лазейка! Лазейка и правда была. Именно через этот ход мы с Данькой попадали на ту сторону стены. - Нам снова придется пробираться под землей, - сказал я. - Да хоть к черту на рога, - пробормотал Рик. - Тсс... Это совсем рядом с другой сторожевой башней. Мы пройдем под самым нос