- Ты сомневаешься в моей платежеспособности? Ну, смотри.
Я вцепилась в золотистый кружок. Так, монета новенькая и блестящая, небольшая, где-то с наши два рубля, но толще. Тяжелая, по весу вполне сойдет за золото, но это еще ничего не значит. Разве что полить ее уксусом. Золото не разъедается кислотами и не темнеет. Другая проверка сразу не вспоминается. Вот еще в фильмах золотые монеты все кусают, интересно, зачем? А, наверное, чтобы посмотреть, нет ли под слоем позолоты другого металла. Кусать деньгу мне стало как-то неудобно. Так, что у нас с гуртом? Гурт есть, гладкий, значит штампована на нормальном монетном дворе умными людьми. Ну и рисунок. На реверсе какие-то знаки, больше всего похожие на арабскую вязь, то есть ничего не прочтешь, даже цифры от букв я не отличу. А вот на аверсе меня ждал сюрприз. Спутать невозможно. С оттиска на меня смотрел тот, кто сидел сейчас за столом напротив, пристально наблюдая за моими манипуляциями.
- Это ты? - сам по себе вырвался вопрос.
- Разумеется. Это же деньги МОЕГО королевства, новые, только начали чеканить, после того как я взошел на престол.
Я вздохнула. Ладно, с деньгами я его не смогла подловить. Более того, перебрав свои вчерашние версии, я поняла, что версия номер один уже неактуальна, а вот третья набирает обороты. Но и остальные сбрасывать со счетов рано. Я цеплялась за них, как утопающий за соломинку, иначе мой рациональный мозг не мог. Теперь я уже буду рада, если это розыгрыш. Потому что последние две версии сулят мне нехилые неприятности.
- Ты мне не веришь?
Покусав губы, начала осторожно подбирать слова:
- Ну, в такое трудно поверить. С тех пор как я узнала, что Деда Мороза не бывает, разочаровалась в чудесах. В жизни нет места сказкам, - я жалко улыбнулась.
- Нет места сказкам?! Да ты с легкостью пользуешься удивительной магией, которую я даже не чувствую! Все, что я увидел вчера, просто не укладывается у меня в голове!
- Магия?! Ты об этом, что ли? - показала на плиту и чайник.
- Об этом, и обо всем остальном. Для того чтобы творить подобное, нужен большой опыт, которого у тебя просто не может быть по причине юного возраста!
Как убежденно он говорит. Неужели можно так играть?
- Какого ответа ты хочешь?
- Расскажи о своем мире! - приказал Даанэль.
- Ладно, с чего начать?
- Как называется ваш мир?
- Мир? Планета, что ли? - Секунду подумав, он кивнул. - Наша планета называется Земля.
- Земля. Нет, не слышал. Почему у вас так холодно?
- Так Сибирь-матушка, чего же ты хочешь? Зима только началась.
- Хочешь сказать, будет еще холоднее? - Даанэль с ужасом смотрел на меня. - Как же вы здесь живете?
- Ну, насчет холоднее, не знаю, просто по календарю сегодня второй день зимы. - Я хихикнула. - Весь мир кричит про глобальное потепление, а у нас каждую зиму глобальное похолодание. Впереди три месяца зимы.
- А лето-то будет?
- Ах, лето! Как же без лета? Будет, но не скоро, через полгода снег сойдет, вот тогда и будет лето. - Привру немножко, все-таки снег в начале июня, это чересчур даже для нас, может, забудется и возмутится. Но его величество только покачал головой и прошептал:
- Хаос и тьма! Почему же вы здесь живете? Неужели так везде?
- Не везде, это мы такие ненормальные, занесла нелегкая предков в эти гиблые места. Вот и маемся.
- Хорошо, этот вопрос мы выяснили. Перейдем к следующему. Что это вчера было на улице? Я даже не знаю, с чем сравнить. Тот мужчина, он был внутри этого, этого…
- Джипа, - подсказала я.
- Джипа? Что это?
- Это автомобиль. Ну, как сказать, механическая карета, без лошадей.
- Но как?! Сколько же нужно магии, чтобы заставить двигаться повозку, да еще с такой скоростью!
- Что ты заладил: магия, магия! У нас ее не бывает! Обычная физика и химия. В школе это проходят. - Я покосилась на Даанэля. - Ну, у вас же должны быть гномы, которые в технике разбираются.
- Это гномы сделали?!
- Что? С чего ты взял? Нет у нас гномов. И других нелюдей тоже нет, - на всякий случай добавила я.
- Откуда же ты тогда про них знаешь? - подозрительно сощурился Даанэль. Я начала тихо похихикивать. - Что тут смешного, ты что-то недоговариваешь?
- Как тебе сказать, нет то, нет, но в книжках еще не такое прочтешь!
- Откуда же знает тот, кто написал? - не отставал дотошный тип.
- Да выдумки чистой воды. Так и называется - фэнтези. Слушай, я чувствую, что разговор затянется, может, попутно позавтракаем?
Даанэль поморщился. Было видно, что разговор крайне его интересует, и прерываться он не хочет.
- Хорошо, но мы продолжим, договорились? - Я уже доставала из холодильника провизию. - Между прочим, я даже не знаю твоего имени.
- Мое имя Мария, но лучше зови Машей.
При этих словах он поднялся, поймал мою руку и, склонившись в изящном поклоне, медленно приложил ее к своим губам?
- Рад познакомиться, Мария.
От изумления я открыла рот. И сразу стало не по себе. Первый раз в жизни мне целуют руку. При этом мы на кухне, а я в халате. Просто чудесно. Романтика-а-а! Сразу вспомнилось, кем он мне представился. Даже не какой-нибудь принц - король! А я-то со злости сразу с ним на "ты" перешла.
- А-а… э-ээ. Как же мне обращаться к тебе… к вам? - Я запуталась в словах и собственных чувствах, и сама не заметила, как не просто поддержала игру, но начала в нее верить.
- До сих пор ты не очень задумывалась над этим. Предлагаю оставить все как есть. В вашем мире у меня нет королевства, - Даанэль помрачнел. - Да и в моем, возможно, не осталось.
- Как это?
- Ты же не думаешь, что я по доброй воле переместился в незнакомый мир? Мне оччень помогли в этом! - Кулаки короля сжались, по лицу заходили желваки.
- Ладно. Тогда, может, ты… вы…
Решительный жест остановил мою неуверенную речь.
- Мы уже решили не заморачиваться с титулами, и остаться на "ты"! - Даанэль улыбнулся. - Странная манера общения у тебя, Маша. То ты краснеешь как маков цвет, а то демонстрируешь просто верх неприличного поведения, и одежда у тебя совершенно неподходящая для порядочной девушки. Никак не определю твой социальный статус.
Я возмущенно смотрела на парня:
- Я?! Неприличного поведения?! Да надо мной все подруги ржут, что я свою девственность решила засолить до пенсии.
- А кто вчера весело смеялся над мечом на постели?! Не ты? Даже не могу представить, что за женщина может обсмеять этот древнейший обычай! Только девица легкого поведения! - Король не менее возмущенно смотрел на меня. Я смутилась. Действительно, с его точки зрения, это верх неприличия.
- Именно, что древнейший. У нас он встречается разве что в любовных романах. Наше общество очень далеко ушло от этого. К тому же, я вовсе не весело смеялась, у меня просто истерика была после всего случившегося. Ты ведь, знаешь ли, совсем не похож на наших мужчин. А моя одежда самая обычная, ты других не видел.
Даанэль красноречиво смотрел на мои голые ноги. Я оглянулась на свой коротенький халатик, и мне жутко захотелось, чтобы он был хотя бы до колен. Ну не рассчитывала я форсить в нем перед малознакомым мужиком.
- Ну вот, опять покраснела.
В ответ я смогла лишь сдавленно прошептать:
- Может, ты перестанешь меня до этого доводить? - Справившись с голосом, добавила. - Мне и так очень неловко от всей этой ситуации. Я никогда не оставалась наедине с посторонним мужчиной дома, и как вести себя, чтобы это было прилично с любой точки зрения, просто не знаю. Я пожалуй, переоденусь, а ты пока порежь колбаски с хлебом. Надеюсь, особы королевской крови на это способны?
Не поднимая глаз, ушла в комнату. Лучшее успокоение - в работе. Так что я стала прибирать в комнате. С опаской переложила меч на кресло, расправила постель, застелила, и положила его обратно. Красивое и смертоносное оружие. Ну, пусть лежит, главное, на острие не напороться. Но это вряд ли, потому что желание поваляться днем на кровати, раскинув руки-ноги, у меня теперь явно не возникнет.
Потом я стала думать, как одеться, чтобы выглядеть "прилично", и не нарваться снова на звание публичной девки. Ну, нет у меня ничего такого, единственная длинная юбка, и та с ужасающими разрезами по бокам. А все остальное - гардероб современной студентки со всеми вытекающими последствиями. Решившись, надела брюки от делового костюма, в котором я ходила на экзамены, и относительно свободную блузку. Надеюсь, пронесет.