- Переодевайся, а я пойду собираться, - протянула ему футболку и спортивные штаны брата. С гримасой отвращения он взял тряпки. - Все чистое, не делай такое лицо.
Через пятнадцать минут я вышла из ванной полностью готовая, заглянула в комнату. Даанэль сидел в кресле с закрытыми глазами и искривленными губами. Переоделся все-таки, но размер оказался великоват, брат у меня здоровенный мужик. Однако короля было не узнать.
- Даанэль? - тихонько позвала я. - Может, тебе врача вызвать?
- Ваши врачи мне не помогут. Ты уходишь?
- Да. Пойдем, покажу, как закрывается дверь.
В прихожей проверила, все ли взяла, надела сапоги, а шубу мне подал Даанэль, я протянула руки назад, и он ловко и бережно накинул мне ее на плечи. Шапка, шарф, рукавички в карманах.
- Ну все, пошла. Наверное, будет лучше, если ты никому не будешь открывать, - я с сомнением взглянула на парня, который устало привалился к стене. - Нет, не получится, у хозяев ключ, могут и сами открыть, будет только хуже.
- Спасибо за заботу, я как-нибудь сам разберусь, - устало улыбнулся Даанэль. - Иди. - Легонько подтолкнул меня к двери.
- Закрывается и открывается вот так, - я покрутила ручку замка. - Ключи возьму, чтобы самой открыть.
Я распахнула дверь, и сразу услышала, что в соседней двери щелкнул замок. Выходил сосед, которого провожала жена. Не слишком приятная пара - сорокалетние бездетные супруги. Я быстренько прихлопнула свою дверь, и хотела проскочить к лифту, но соседи с одинаково ехидными ухмылками смотрели на меня:
- Маша! У тебя гость? - пропела соседка тетя Лена. - Завела себе парня?
- С чего это вы взяли? Никого я не заводила, - попыталась откреститься я.
- Ну да, а то мы вчера не видели, что ты вечером пришла с хахалем, и он не уходил. А утром орали на весь дом, - я покраснела. - Что это за костюм был на нем, а? - Вот ведь сволочи, в глазок подглядывали.
- Да это однокурсник мой, мы вчера с Геродота приехали, - вдохновенно врала я. - Ну, посвящение для первокурсников устраивали, а потом… вот… надо было заехать, - что врать дальше, я не знала.
- Эх, молодежь, ни стыда, ни совести! Смотри, а то ведь хозяевам расскажем, а они и родителям позвонят, если что.
От возмущения я чуть не ляпнула, что сами не лучше, то один, то другой к себе таскают мужиков и баб. Лично сталкивалась несколько раз у двери. Но в это время дверь распахнулась, явив злого Даанэля:
- По какому праву вы осуждаете девушку? Маша, иди, я сам разберусь.
Я предостерегающе взглянула на парня, но тот успокаивающе кивнул мне, и я, закусив губу, пошла к лифту. Нажала на кнопку вызова и пока ждала, вопли сзади вдруг стихли, и соседка совершенно спокойно отправила мужа:
- Саша, ты иди, а то опоздаешь, а с молодым человеком мы поговорим.
Я не выдержала и обернулась. Сосед подходил ко мне, а Даанэль и тетя Лена уставились друг на друга вызывающими взглядами (или не вызывающими, а изучающими?). Тут подошел, наконец, лифт, и я шагнула в него, мысленно уповая на то, что у моего короля хватит ума не раздувать скандал.
Идя по улице, пыталась переварить события последних суток. Сейчас я уже не сомневалась в личности своего гостя. Странно, пары часов общения хватило, чтобы убедить меня на сто процентов. Ну невозможно так играть! И в порядочности Даанэля я была уверена, такой не кинет. Как ни смешно, меня сейчас волновал вовсе не тот факт, что я оставила в квартире малознакомого мужчину, а чтобы этот мужчина не натворил дел с соседями. И еще беспокоило его состояние, видно, его мучают сильные боли, но он пытается скрыть это. Еще из подъезда по-быстрому позвонила девчонкам в общагу, чтобы они не приезжали сегодня на помывку, а я сама к ним заеду в гости. Объяснять ничего не стала, пообещала, что приеду - расскажу. Что врать подругам, я еще не придумала. Да и трепаться по телефону - недешевое удовольствие. Родители в этом году сами настояли на покупке сотового, чтобы звонить мне в любое время. А девчонки обзавелись телефоном вскладчину, и держали его в комнате, как квартирный.
Пробежка по магазинам отняла три часа. Сначала я пошла в книжный, потому что потом со шмутьем таскаться будет трудно. Консультант с удивленным видом выслушал мой сбивчивый рассказ про иностранца, который бегло говорит по-русски, при этом не зная даже алфавита, а теперь хочет научиться читать и писать. Предложил взять учебник грамматики русского языка для иностранцев. Я с сомнением пролистала его, но с ходу, конечно, не поняла, то ли это, что мне нужно, и смущенно попросила еще обычный букварь для детей, ну как-то же мы учились по нему! Взяла чек, мне надо будет отчитаться за покупки.
После книжного отправилась в ближайший торговый центр, в отдел мужской одежды. Чувствовала себя при этом странно. Я, конечно, покупала кое-что для младшего брата, но обычно брала с собой подругу, чтобы посоветоваться. А ходить одной среди покупателей-мужчин или пар, выбирающих одежду, было неловко. Долго не могла решиться на что-нибудь конкретное, а вдруг не понравится или не подойдет. А потом плюнула: наша мода ему все равно чужая, что ни возьми, будет непривычно. Так что главное, чтобы было тепло. Купила зимние ботинки, аляску с отороченным мехом капюшоном, комплект из вязаной шапочки и шарфа, меховые овчинные перчатки, свитер, утепленные джинсы и трико, пару рубашек. Ах, да! И носки, несколько пар, теплых. Наслышана, что у мужиков это больное место. И тапочки, тапочки не забыть. Продавцы с интересом посматривали на меня, но объяснять я ничего не собиралась. В сторону белья только кинула смущенный взгляд и решила, что надо будет - купит сам. Покупки стали в копеечку. Мда, если в ближайшее время не продадим его монеты, уже через пару дней в магазин будет идти не с чем. Дороговасто обходится содержать короля. Подумав об этом, я хихикнула. Потом зашла в аптеку, купила анальгин, и спросила еще чего-нибудь от боли, на всякий случай, вдруг ему поможет, и зубную щетку. Задумчиво покосилась на бритвы - все-таки не мальчишка, но вспомнила, что щетины на нем не заметила. Отца по утрам я помнила хорошо.
Нагрузившись покупками, возвращалась домой. Неслабые баулы получились, особенно ботинки оттягивали руки. Мороз, кажется, спал, но все равно, желания задерживаться не вызывал. Зашла в магазин, рядом с домом. Купила пельменей, чтобы приготовить по-быстрому. Чем кормят королей, я представляла весьма смутно, но, в любом случае, денег на разносолы уже нет. Хорошо, хоть запас картошки у меня есть, с голоду не помрем. Почему-то в голове и мысли не возникло, что мой гость в ближайшее время куда-то денется.
Выйдя из лифта, невольно прислушалась. За моей дверью тихо, у соседей тоже. И сама не знаю, чего ожидала. Поставив сумки на пол, принялась греметь ключами, отпирая замок. Едва вошла в прихожую, навстречу мне из комнаты шагнул Даанэль. Его волосы влажно поблескивали. Наверное, ванну принимал.
- Ого! Смотрю, ты ответственно подошла к выполнению задания - с уважением оглядел он размер сумок.
- Ага, я вообще такая, ответственная. Тебе лучше? - заглянула я в глаза короля, и не увидела там и следов страдания.
- Я восстановил свои силы, хоть и не до конца, но, по крайней мере, теперь не испытываю дискомфорта.
- Ты пойдешь искать… кандидатуру?
- Нет необходимости, - в ответ на удивленно поднятые брови неохотно пояснил. - Я уже.
- Как?!
- Соседка твоя силой поделилась. На редкость неприятная и развращенная особа, - король брезгливо поморщился и передернул плечами. - Но для моей цели подошла идеально. Кстати, выяснилась одна любопытная вещь. Видимо, из-за того, что магией вы не пользуетесь, она даже не заметила, сколько силы я из нее выкачал. Это облегчает мне жизнь. Давай, показывай, что купила!
Я стала вытаскивать вещи, игнорируя недовольные взгляды короля. Наконец, он не выдержал:
- Это у вас носят мужчины?
- Ну, ты же видел соседа. Все одеваются примерно так же.
- Ну и мода у вас.
- Да уж, какая есть.
- И как же я к ЭТОМУ буду крепить свое оружие?
- У нас не ходят с оружием. Это противозаконно.
- Шутишь?! - Даанэль был изумлен до глубины души. - А как же люди должны защищать себя? Или ты хочешь сказать, что у вас настолько безопасно?