А Королева с Советником как порешили, так и сделали – дали Аннушке-вышивальщице кусок полотна тонкого, дали ниток шёлковых и вышила она за три дня и три ночи розу алую, и уж так хороша была эта роза, словно только расцвела в саду на ветке. Увидел Принц, до чего красив цветок рукодельный, сам расцвёл от счастья : – Вот какая у меня невеста, сразу видно, не белые у неё ручки – золотые.
Ну, теперь-то я уверен, справится моя Амалия с любыми трудностями, а уж со вторым заданием и подавно. Да и не такое оно сложное, первому не чета – всего-то навсего, тесто сдобное замесить, да сладкий пирог в печи спечь! Сказал так, низко поклонился, да прочь вышел.
Только дверь за ним затворилась, в ту дверь ваза фарфоровая полетела, осколки во все стороны брызнули.
– Да чтобы я, словно кухарка безродная, у печи стояла, пироги пекла! Век тому не бывать!
– Что ж, – огорчилась Королева, – не будет пирога, не будет и свадьбы.
– И славно, что не будет, пусть ваш Принц распрекрасный на кухне невесту ищет.
Подхватила Принцесса пышные юбки, да бегом к себе, в подушку плакаться, нянюшке жаловаться:
– Да если бы он просто меня попросил, по-доброму, по-человечески, чего бы я для него не сделала – и муку бы просеяла и тесто замесила, и пирог сладкий испекла, только не попросил он, он условие поставил. Значит, если не испеку я пирог, принц мой сказочный на коня вскочит да в пряничный дворец умчится? Так никто его не держит, скатертью дорога!
Ах, нянюшка-нянюшка, а ведь он то для меня и гвоздя в стену не вбил.
Тем временем Первый Королевский Советник и тут выход нашёл: – Хорошо, говорит, испечём ему пирог. Только не принцесса у печи хлопотать будет – Марыська-пирожница. А за это пусть дадут ей пять серебряных монет.
Закатала Марысенька рукава кружевные, замесила тесто сдобное, испекла в печи пирог пышный да душистый с земляникой лесной, а по корочке румяной, по глазури сахарной голубков марципановых пустила орешки калёные клевать. И такой дух от того пирога по всему дворцу пошёл, что все, кто там ни был от короля до привратника сбежались, если уж не попробовать, так хоть поглядеть на такое чудо.
Обрадовался Принц: – Ах-ах, не золотые ручки у моей невесты, волшебные, всё, за что ни возьмутся, лучше чем в любой сказке получается.
Осталось одно, последнее условие выполнить, совсем пустяшное – комнату, что пылью за три года обросла, подмести, да выскрести.
Тут уж принцесса и ждать не стала, пока Принц поклонится, – Да что я вам, поломойка чёрная, грязь из комнат выгребать? – одарила Иогана яростным взглядом и, хлопнув дверью у него перед носом, умчалась к себе, в подушки плакаться, нянюшке жаловаться.
– Да я ради него не то что пыльную комнату, свинарник готова вычистить, только как же это получается, глупая Амалия ему безо всяких испытаний поверила, а умный Иоган проверку мне устроил? Значит, если плохо я ту комнату приберу или на самом деле тряпки в руки взять не захочу, он пойдёт другую искать? Вот пусть и ищет, а я без сказочных принцев обойдусь.
Королевский Советник и тут не растерялся, – Комнат во дворце без счёту, есть и такие, что по три года не открывались, не отпирались, пылью-паутиной обросли, вот мы и подберём ему самую запущенную. Ну а пыль сметать да углы скрести дочка королевская не нанималась, на то Крыська-поломойка есть. А за труды пусть той Крыське пять медных монет из казны выдадут.
Вот Кристина комнату заброшенную отперла, и пошла с метлой плясать, мокрой тряпкою махать, так всё у неё в руках и горело. Минутная стрелка круга не обежала, а она уж всю пыль обмела, все углы отмыла, шторы льняные понавесила, скатерть кружевную на стол постелила, да в дорогие фарфоровые вазы цветы полевые поставила – ромашки да васильки – уж где она их взяла, никто не знает, а только в комнате сразу стало так тепло и уютно, век бы там жить, никуда не уходить.
А Принц от радости, что Принцесса и с последней задачей справилась, все слова растерял – Только "Ах!" да "Ох!" и мог произнести. Потом правда дар речи наконец обрёл, кинулся невесте ручки целовать, о любви, о свадьбе говорить.
Тут к Амалии Главный Королевский Советник подошёл: Всё, – говорит, – к свадьбе готово – всё есть – и что на стол поставить и кого за стол посадить, платье белое пошито, шлейф длинный горностаевой опушкой подбит, некому только тот шлейф за невестой нести. Не изволит ли Ваше Королевское Высочество, назначить для почётной службы трёх фрейлин, иначе они друг с дружкой перессорятся.