- Он... - подняла служанка покрасневшее и распухшее от слёз лицо. - Он УСНУЛ! Деньги забрал и...
Это была последняя капля. Я представила эту картину жестокого любовного и денежного разочарования, с души словно упал невидимый камень, и мне стало неожиданно легко и весело. Настолько, что я не выдержала и расхохоталась. Всхлипывающая служанка обиженно смотрела на меня, а я сползла спиной по стене на пол, обняв лютню, смеялась в голос и не могла остановиться.
- Гос... госпожа... - хлюпала служанка носом. - Помогите...
- Чем же? - Я с трудом успокоилась и постаралась встать на ноги, опираясь на стену. - Предлагаешь мне разбудить его? Да он же и к обеду не проспится. Ты разве не видела, сколько он выпил?
- Дайте мне ещё этого зелья! - Она чуть ли не вцепилась мне в платье. - Пожалуйста, госпожа! Когда он проснётся, я дам ему ещё!
Когда проснётся, дать ещё? Ну уж нет. Хватит. Я и так наделала сегодня достаточно глупостей, за которые мне стыдно.
- Не могу, - изобразила я сожаление. - Закончилось. А новое долго готовить нужно.
- Хоть самую капельку? - Неудовлетворённая похоть не давала служанке покоя, а наверняка выпитый эликсир только распалил желание. Грудь, вон, из выреза выпрыгнуть готова, только не нужна никому...
- Отворотное зелье осталось, - я постаралась сохранить серьёзное лицо. - Могу за полцены отдать, один "листок". Выпьешь и успокоишься. Найдёшь себе другого мужика.
Она закивала, выскребла из-под фартука трясущимися руками кошель и кое-как нашла монетку. Получив обещанное, жестом заправского пьяницы опрокинула содержимое пузырька в горло и устало пошла вниз.
Спровадив служанку, я собралась ложиться спать, когда дверь внезапно открылась, и Джастер возник на моём пороге, трезвый, как стёклышко.
- Я думал, эта похотливая дура до утра отсюда не уйдёт. - Он смотрел мрачно и холодно, игнорируя моё изумление. - Спасибо за лютню. И за то, что не продала ещё одну порцию своего чудесного эликсира этой идиотке, тоже. Этого я бы уже не выдержал.
С последними словами воин забрал инструмент и развернулся уйти к себе. Но замер, оглянувшись на меня через плечо.
- Ах, да. Ты, конечно, хорошая ведьма. Но. Когда в следующий раз решишь таким образом нажиться за мой счёт, я тебе подыгрывать больше не буду. Тренируйся на других. Пытаться исполнить своё обещание такими средствами тоже не надо. Доброй ночи.
Дверь закрылась, оставив меня в совершенном ошеломлении и окончательно протрезвевшей.
После такого насыщенного дня и вечера я долго не могла уснуть, раздумывая над всем случившимся, а ещё больше над тем, что же со мной происходит.
С той ночи всё пошло не так. Сначала накричала на Джастера на дороге, спровоцировав такую вспышку ярости, что до сих пор мурашки по спине, едва вспомню. Потом позволила опоить его своим же любовным зельем и практически отправила в постель к другой, решив, что поступаю как настоящая ведьма.
Но в итоге получила отповедь, как сопливая девчонка.
Так стыдно за себя мне никогда не было.
Нечего сказать, хороша Янига... Ох, Холлиса бы меня выругала за то, что натворила, не подумав...
Окажись на месте Джастера кто другой - глупая молодая ведьма могла и головы лишиться.
Он ведь мог убить меня не только физически. Нас связывала магическая клятва, и моя жизнь зависела от его слова. И совсем недавно я, как последняя дура, вопреки здравому смыслу, отказалась эту клятву разорвать...
Выдержку Джастера поистине можно было назвать удивительной. Впрочем, его умение пить не пьянея, да ещё и не поддаваться чарам моего зелья - тоже обычным делом не назовёшь. Или он настолько контролировал себя, что даже вино и магия не помогали снять оковы внутренней брони? Как же мне тогда исполнить своё обещание? Особенно после всего, что успела натворить...
И, выходит, мне не показалось внизу. Он действительно знал, что служанка подмешала ему любовное зелье. И не только выпил его, но и устроил великолепное представление, демонстрируя, что все получилось. Оставалось только удивляться его актёрскому дару: у меня и крохи сомнения не возникло в правдивости происходящего. Я ещё и завидовала этой дуре... Но зачем он это сделал? Зачем подыграл мне?
Этого я не понимала совсем.
Неожиданно мои размышления прервала печальная и очень красивая мелодия. Я вышла в коридор и, встав у его двери, слушала, как трепетно и нежно тоскует лютня под чуткими пальцами Джастера. Мелодия волновала не только разум и чувства, но и душу. Повинуясь внезапному порыву, я осторожно постучала в дверь, прерывая музыку.
- Джастер... - Я не сомневалась, что он услышит тихие слова. - Прости. Я не хотела, чтобы всё так получилось.
- Извинения приняты. - Он открыл дверь так внезапно, что я вздрогнула от неожиданности. Мужчина смотрел спокойно и устало. И я решилась высказать наболевшее.
- Я сама не понимаю, что со мной. Всё не так, как раньше... Ничего не понимаю...
- Разумеется. - Он устало пожал плечами. - Твои внутренние настройки изменились, но ты пытаешься жить по-старому. А тебе надо учиться новому.
- Что? - Я непонимающе уставилась на него. Джастер вздохнул, протянул руку, и я не успела даже охнуть, как оказалась в его комнате, прижатая к стене горячим сильным телом. Не может быть!..
- Демоны тебя побери, ведьма... - В серых глазах плавилась золотом страсть, а низкие, чуть рычащие нотки в бархатном голосе только подчёркивали сильное возбуждение, вызывая ответную сладкую дрожь. - Ты и правда решила, что твоё зелье не подействовало? Надо было взять тебя прямо там? На глазах у всех?