– Уважаемая! – подбежал он к камню, на котором лежала ящерица и обратился к ней, – Вы не знаете, кто это поёт?
Ящерица лениво открыла левый глаз, смерила Скрипичный Ключ долгим взглядом, но переворачиваться не стала.
– Знамо же кто! – она почесала лапкой своё брюшко и снова прикрыла веко.
Дальше ничего не последовало. Выждав пару минут и так не получив ответа на свой вопрос, знак снова обратился к лежебоке:
– Уважаемая, а кто это? Поверьте, мне очень важно это знать!
Ящерица что-то недовольно проворчала себе под нос и недовольно прошипела:
– Ну знамо же! Соловей! – она перевернулась спиной к Ключику, подставив под солнце свой коричневый бочок и продолжила, – ходят тут всякие, не дают отдохнуть приличным ящерицам…
Но Скрипичный Ключ её уже не слышал, спеша найти певца, пока тот не умолк. Он двигался, ориентируясь за звук, и, наконец, пришёл к высокому кусту цветущей сирени. Внезапно песнь прервалась и наступила тишина.
– О нет! – воскликнул Ключик. – Соловей, прошу тебя, спой ещё!
Тишина.
– Что же делать? Как мне тебя найти?
Скрипичный Ключик задумался, но вдруг его осенило. Сложив губы трубочкой, он стал насвистывать только что звучавшую песнь. Просвистев пару тактов, он остановился и прислушался. Тихо. Снова просвистел пару тактов. И безумно обрадовался, когда услышал вторящий мелодию тихий свист. Тогда Ключик стал насвистывать мелодию громче, и уже через несколько секунд к его свисту присоединился второй. На сиреневую душистую кисть сирени опустилась маленькая пташка. Её пёрышки имели оливково-коричневый окрас, хвост и крылья были темнее, а брюшко – светлее, бока – серые, клюв – маленький, жёлтого цвета. К слову, выглядела она достаточно обычно, и больше походила на воробья, нежели на птицу с выдающимся голосом.
– Добрый день! – галантно поклонился ей Ключик, – Я восхищён Вашим талантом!
– Благодарю, мне очень приятна Ваша похвала, учитывая, что Вы тоже прекрасно поёте! – мелодично ответил соловей и перелетел на кисточку поближе к знаку.
– А не подскажете, где Вы услышали мелодию, что мы только что пропели?
– Дайте-ка вспомнить…Я летел на Юг, чтобы перезимовать там холода. Пролетал над городом, что неподалёку отсюда… И до меня снизу донёсся необычный звук. Я не слышал такого ни в этом пролеске, ни где-то ещё в этой округе. Я сделал в небе круг, потом второй и опустился ниже. Музыка лилась из большого скворечника, в котором живут звери, что ходят на двух ногах. Я подлетел поближе к нему и сел на черёмуху, что росла прямо перед большим дуплом с прозрачными штуками по обе стороны от него, будто изо льда. Мелодия звучала именно оттуда. Она была такой красивой, что я решил подлететь ещё ближе, чтобы как следует выучить её, а потом петь своим птенцам. Я приземлился на край дупла и увидел там детёныша двуногого зверя. Он сидел напротив меня и шевелил руками, будто пытался взлететь, над каким-то чёрным… – соловей запнулся, пытаясь подобрать правильное слово, – Валуном странной формы. И удивительно! Именно этот валун и издавал те прекрасные звуки! – закончил он своё повествование.
– Это он! Мальчик, из чьих нот меня похитила Ворона! – обрадовался Скрипичный Ключик и рассказал соловью о том, кем он является, о своём похищении, о том, как он попал в лес, и что его ждало дальше.
– Я шёл через пролесок к каменной дороге, чтобы попасть в город, когда услышал Вас. – закончил он свою историю.
– Так если Вы не вернётесь, я, возможно, никогда больше не услышу тех удивительных звуков? Что ж, раз такое дело, я мог бы Вам помочь, – птица расправила крылья и плавно спикировала вниз. – Давайте найдём подходящий прутик, на который Вы могли бы сесть, и который я мог бы взять в лапки. И я мигом Вас довезу до того места.
Подходящий гибкий прутик они быстро нашли под кустом сирени. Соловей взял прутик в лапки и, сделав три лёгких взмаха крыльями, немного приподнялся над землёй, чтобы Скрипичный Ключик смог на него сесть. Ключик сел на согнутый в виде значка «U» прутик и посильнее вцепился в него своими ручками, чтобы не свалиться. Убедившись, что знак крепко держится на импровизированных качелях, соловей начал постепенно набирать высоту.