– И это говорит человек, которого я на протяжении столетий убивал каждые двадцать лет,– саркастически усмехнулся Сабин.
– Это был не ты, братишка,– Антон взял брата за плечи и развернул к себе лицом. – Как можно принимать взвешенные решения, когда ты не можешь чувствовать боль других людей, не в состоянии сопереживать. Голый интеллект – это слабое подспорье в сложных жизненных ситуациях. Тут нужен баланс. Ты ведь не от хорошей жизни заблокировал свою способность чувствовать.
– Да, я сделал это, чтобы не свихнуться,– согласился Сабин. – Только это не оправдание. Я это решение принял вполне осознанно и вовсе не спонтанно. Так что тот монстр, который родился в результате, это был всё-таки я. Если бы ты оказался тогда на моём месте, то твой выбор был бы иным, ты бы предпочёл безумие.
– Да, я бы ни за что не отказался от способности любить,– Антон задумчиво улыбнулся. – Зачем ты сравниваешь? Конечно, мы с тобой разные, глупо это отрицать. Только Игре всякие Игроки нужны, не только такие, как я. Из Создателей, кстати, получаются хреновые управители, если ты не в курсе. Так что возьми себя в руки, демиург. Тебе уже давно пора научиться себе доверять.
– Ангел, а почему отец так со мной поступил? – спросил Сабин. – Неужели исковеркать мне жизнь – это для него был единственный вариант от тебя отделаться?
– Ты можешь не верить, братишка, но на это преступление отца толкнула любовь ко мне,– голос Антона сделался жёстким. – Ему нужно было меня убить, но сделать это собственными руками у него духу не хватило. Вот он и заменил свои руки твоими. Ты бы простил его, что ли. Отца уже нет больше двадцати лет, не держи в своём сердце обиду.
– Ладно, проехали,– Сабин весело махнул рукой. – Никуда я уже не денусь с этой подводной лодки, не беспокойся. Да и, если честно, стать демиургом Земли – это круто. Я эту одёжку на себя уже давно примерял. Ты же помнишь, как я лихо управлял нашей Реальностью целых пятьсот лет, причём без всякого особого могущества? Правда Реальности от этого моего управления сделалось слегка хреново. Но это уже вторично. Главное, опыт имеется. Ты только присматривай за мной, Ангел, чтобы я чего не натворил от излишнего усердия.
– Когда это ангел мог справиться с венном? – усмехнулся Антон.
– Ты смог,– весёлость Сабина вдруг увяла, как цветок на морозе,– и Дэлвиг тоже.
Сабин больше не пытался устраивать разборки по поводу неправедных действий бывшего демиурга. Через год он полностью принял у брата управление миром Земли и с тех пор нёс своё бремя без жалоб и неуместных сомнений в своих способностях. Антон поначалу немного беспокоился за психическое состояние новоиспечённого правителя, но со временем убедился, что его тревоги были беспочвенны. Сабин выполнял свою работу так, словно родился демиургом. По молчаливому согласию братья не стали делиться сведениями о судьбе Дэлвига с близкими, чтобы никого не расстраивать, по крайней мере, пока воспоминания ещё были яркими и болезненными. Создатель был уверен, что эта тема закрыта навсегда. Но он ошибся. Не прошло и трёх лет после тех трагических событий, как развоплощение ангела снова стало поводом для бурных обсуждений.
***
Эта традиция была ещё очень молода. Они собирались в этот день всего лишь в третий раз. Трое мужчин: Создатель, демиург и защитник посвящали своё время поминанию погибших и планам на будущее. Четвёртым членом их тёплой компании был Волк. За прошедшие три года Волк вырос и заматерел, он уже больше ничем не напоминал смешного мосластого щенка, крутившегося у всех под ногами. Его шерсть приобрела благородный цвет мокрого асфальта, даже немного темнее, на этом практически чёрном фоне изумрудные, почти человеческие глаза смотрелись очень эффектно. Ростом Волк значительно превосходил своих сородичей, впрочем, как и его развоплотившийся предшественник. Когда они сидели рядом с Вертером, то их макушки были как раз на одном уровне, а учитывая торчащие, как антенны, острые уши, Волк был даже выше.
Однако защитник Вертера развился не только физически, но и в гораздо большей степени ментально. Его способность к телепатии выросла и стала просто феноменальной. Теперь Волк уже не жался к своему хозяину и не вздрагивал от каждого эмоционального всплеска окружающих, он вёл себя важно и степенно, но при этом беспрекословно слушался каждой мысленной команды своего кумира. Да и не только команды. Вертер на полном серьёзе утверждал, что они с Волком частенько ведут мысленные диалоги на отвлечённые темы, даже порой философские. Трудно сказать, сколько в этих утверждениях было похвальбы, а сколько правды, однако никак нельзя было отрицать тот факт, что Волк стал полноценным напарником защитника Райдо.