Все разом повернулись к дереву-замку, который превратился в рождественскую ёлку, неожиданно вспыхнувшую яркими огнями. Так сверкали в лучах солнца его серебристая листва и разноцветный камень, влажный от воды, уже начавшей сочится из ветвей.
Город постепенно наполнялся шумом фонтанов и свежестью мокрой листвы, а дети и юные лурды весело носились по лужам. Скоро тут отремонтируют водостоки и на улицах не будет сырости, а сейчас она не только никого не раздражала, но и радовала.
– И какой же у меня голос?
– Такой, какого я давно уже не слышала… Пошли, покажу тебе комнату, которую Дион украсил мозаикой.
– Я её видела… Там, наверное, сыро.
– Ну и что…
Тут вдруг ближайшее к нам дерево, словно фонтан с сюрпризом, окатило нас с Дией чистыми, холодными струями.
– Интересно, это их остудит? – спросил кто-то из воинов-альдов.
– Вряд ли…
На них зашикали, но приглушённые одобрительные смешки звучали у нас за спиной, пока мы не вошли в этот удивительный дворец. Родовой замок моей спящей красавицы, пробудившийся к жизни вскоре после неё.
Как ни странно, в комнате с мозаикой, где золотоволосая девочка собирала цветы, было сухо. Там даже до сих пор валялась шкура, на которой я недавно спала… Или это было давно? В той жизни, когда я чувствовала себя калекой, у которой ампутировали сердце… Пока мы, задыхаясь, срывали друг с друга одежду, всё вокруг постепенно наполнялось звенящим шумом. Наверное, это шумела вода, струясь среди серебряной листвы. А может, кровь, бешено пульсирующая в наших жилах. Солнечные блики, скользя по мозаичным стенам, превратили комнату в прекрасный сад, и казалось, белые цветы качаются с нежным звоном, когда их касается золотоволосая девочка, идущая к нам из глубины веков…
На следующий день в ближайшем лесу нашли обгоревшие обломки корабля. Человеческих останков не обнаружили. Видимо, это был боевой беспилотник. Доримена призналась, что столкнулась со своими бывшими соратниками случайно. Она даже не подозревала, что они затаились так близко. Разумеется, сейчас база на Красном астероиде была пуста. Никто не знал, куда подалась магистра Эригона со своими единомышленниками и остатками войска, но секретные службы Федерации с таким энтузиазмом занялись поисками урмианских преступников, что это уже была не наша головная боль.
Саннид, побывав в зеркальной комнате, которую на Пандионе считали святилищем теней, сказал, что знает тайну её чудесных зеркал. Ещё бы! Ведь это были зеркала, привезённые сюда с его родной планеты. Когда здесь побывали обитатели Эрсы, не знал никто. Здесь кого только не было.
«Эта материя действительно может хранить разные образы и даже образы мёртвых, потому-то люди некоторых здешних племён и сочли, что их преследуют тени прошлого. А другие племена, у которых несколько иные представления о тени, превратили эту комнату в святилище теней… Неважно, кто и что думает об этих зеркалах. Важно то, что вроде бы случайно увиденный вами образ в итоге отвёл тень смерти от нас от всех. Я уже давно устал размышлять о том, почему происходит то, что происходит. Я только знаю, что всё происходящее не случайно. И всё же постарайтесь больше не вмешиваться в прошлое. На этот раз боги подыграли вам. Девочка, которая должна была умереть, выжила и выросла, в результате родилась та, которая не должна была родиться. И это оказалось спасением для многих».
– А вдруг это кому-то повредило? – спросила Дия.
«Об этом мы уже не узнаем, так что не стоит ломать над этим голову. Вам повезло. Боги решили подыграть вам, но помните – играть с ними опасно, и увлекаться этим не стоит».
Ещё Саннид рассказал нам, как Доримена приходила к Шиннау со странной просьбой. Просила забрать у неё то, чем её когда-то наделили его соплеменники. Сказала, что, возможно, так она вернёт себе то, что потеряла, покупая у манойев силу и долголетие. Шиннау ответил, что ничем не может помочь – ведь это был обмен с другими маноа. С теми, что сейчас пребывают в амфасхане. Но даже если бы удалось разбудить их раньше времени, обратный обмен невозможен. Да ей это уже и ни к чему. Она уже вернула себе то, что потеряла. Ведь чувства – это не конечность, которую можно ампутировать или приживить. Способность любить даётся не каждому, но если она у человека есть, его душа исцелится.
Однажды вечером я случайно увидела, как Дия разговаривает с Дорименой в одном из внутренних двориков замка. Я не стала спрашивать, о чём они беседовали, но Диана рассказала мне сама.
– Я всего лишь попросила, чтобы она больше не убегала. Когда-то она создала нам с тобой достаточно проблем, и я не хочу, чтобы она создавала их моей матери.