Рычание прекратилось. Солнечный зверь исчез, и тёплый золотистый свет сменила яркая белизна – как будто кто-то залил пустыню молоком, обрызгав при этом пол святилища. Молоко Нут, небесной коровы… Теперь я видела сквозь арку входа голубовато-белый диск, словно зацепившийся за вершину одной из пирамид. Или оставленный тут Хонсу, вечно юным лунным богом, который царит в небе, пока солнечный бог пересекает Дуат[5]. Такая стремительная смена дня и ночи возможна только во сне, но я вдруг отчётливо поняла, что старая ведьма права. Это уже был не сон.
– С тобой так же легко перейти в реальность, как и с ней, – старуха осклабилась, проведя костлявой рукой по статуе. Я еле сдержалась, чтобы не оттолкнуть эту ведьму. У меня было такое чувство, что она оскверняет изваяние Дианы своим прикосновением. – Она хотела найти тебя, но заняться поисками не могла. Она лишилась одного из своих тонких тел и не могла перемещаться так, как умела раньше. Я бы помогла ей выйти к тебе через сон, но для этого надо было чётко представить себе место, где ты в тот момент находилась. Но мы же понятия не имели, где ты…
– А где она?
– Вопрос, которым меня встретил Астерий, когда я несколько дней назад вернулась на Адену. Он бы убил меня, если бы я могла умереть. Эта Златовласка обладает даром покорять сердца, не прилагая к этому никаких усилий. Надеюсь, вы с Астерием не станете соперниками. Ты сильна, но его тебе не одолеть…
– Может, хватит пустого трёпа? Ты знаешь, где она, или нет?
– Если бы знала, давно бы уже нашла. Меня сроду не волновали судьбы смертных, но эта девчонка… Последний раз я видела её, когда мы вместе разрушали тоннель между этим миром и Хангар-Тану. Диана побывала в прошлом Хангар-Тану, и там ей дали магический камень. Он-то и помог уничтожить тоннель. Это было необходимо – ведь благодаря тоннелю тамошнее бедствие проникало сюда. Он разрушен, но сама Диана… В результате катастрофы, которую вызвало разрушение тоннеля, её куда-то выбросило, а куда, я не знаю. Никто не знает. К тому же… В результате этой передряги произошёл пространственно-временной перекос. Теперь в этой части вселенной перемещаться во времени труднее, чем раньше. А может, и не только в этой части… Потому и у тебя не получается.
– Но должен же быть хоть какой-то способ найти её!
– Попробуем что-нибудь придумать… Кстати, меня зовут Ламия.
– Приятно познакомиться. И что ты предлагаешь?
– Не похоже, что тебе приятно… Честно говоря, даже не знаю, что и предложить.
– Ты говоришь, последний раз видела её, когда вы разрушали тоннель. Когда это было? Мне желательно знать точное время…
– Ты хочешь попасть в то время и то место? Ну уж нет! Я еле вырвалась из этого хаоса. А она не успела.
– То есть ты её попросту там бросила…
– Я больше не могла там оставаться. Я не могла сопротивляться той силе, которая завладела нами. Нас куда-то затягивало, а я не знала, куда. Я лишь чувствовала близость бездны… Той, где утонуло множество миров. Где конец становится началом, только вот каким… Я бессмертна, но есть вещи похуже смерти. Не суди меня, воительница. Я не так отважна, как ты. И как она.
– Хорошо, помоги мне попасть туда, а сама оставайся здесь…
– Легко сказать. Если ты сама не можешь совершить переход и я буду тебе помогать, то я там тоже окажусь.
– Сразу вернёшься. Ты же сумела спастись. Мы можем перейти туда до того, как тоннель начнёт рушиться. Я останусь с ней, а ты вернёшься. Главное – знать точное время.
– Я его знаю, – помолчав, сказала старуха. – Ладно, попробуем. В этом странном храме совершить переход легче, чем где-либо. Я сумею тебе помочь, только войдя в твой сон или твои фантазии, воспоминания, хотя второе труднее. Я могу посетить только то прошлое, в котором побывала, пока оно было для меня настоящим, и только при помощи человека, способного представить себе это место или увидеть во сне. Но и этого мало. Нужен ещё предмет, который помог бы связаться с тем отрезком времени, а такого у нас нет. Но мы всё равно попробуем. Астерий говорит, что вмешиваться в прошлое опасно – ведь мы можем вызвать нарушения, от которых всем нам будет ещё хуже, но… Недавно он сам помогал мне переправить Диану в прошлое Хангар-Тану, чтобы она поучаствовала в спектакле по одной древней легенде. И мы же не собираемся оживлять мёртвых. Хорошо, что ты тут появилась. Благодаря Диане этот город стал мне доступен. Я теперь часто тут бываю. Увидела тебя, вошла в твой сон, а вот теперь мы можем из твоих снов переходить в реальность. Насколько я знаю, ты была в том подводном дворце и даже в том месте, где открывается тоннель. Ты же перемещалась по нему в такой круглой машине?
5
Дуат – по представлениям древних египтян потусторонний мир, куда отправляются умершие и куда на ночь уходит бог солнца.