– Да.
– Вот и отлично. Именно там мы с Дианой и разрушили тоннель, ибо только там он открывался.
Старуха сжала мою руку цепкими костлявыми пальцами и подвела к ложной двери, которая в лунном свете казалась покрытой сверкающей изморозью. И я вдруг ощутила холод. Тот, что охватывает меня в минуты безнадёжного отчаяния. Не знаю, почему, но я поняла, что у нас ничего не получится. Эта дверь была ложной. Действительно ложной. Она была сделана для мёртвых. Для тех, кто канул в прошлое и мог ненадолго приходить сюда, оставаясь за пределами мира живых. Для меня же прошлое было закрыто.
– Представь себе это место, – сказала Ламия. – А я буду думать о моменте, когда тоннель начал рушиться. Когда это уже было не остановить. Учти, я тут же оттуда сбегу. Я не смогу вас вытащить, раз уж не смогла тогда вытащить её одну. Я еле сама вырвалась из этого хаоса…
– Я отправляюсь туда, чтобы остаться с ней. Куда бы её ни забросило, я буду с ней…
– И возможно, вместе с ней погибнешь… Ладно, я уже поняла, что вы друг без друга не можете. Сосредоточься. Постарайся представить себе это место во всех подробностях.
Мне казалось, серебряные от лунного света львы напряглись, готовые броситься в разные стороны. Когда же они исчезли, а вместе с ними и ложная дверь, мы с Ламией увидели непроницаемую тьму. Она надвинулась на нас, и я ощутила холод, пробирающий до мозга костей. Он причинял такую боль, что я едва не закричала. Кажется, я ненадолго потеряла сознание, потому что, когда холод меня отпустил, я обнаружила, что сижу на полу святилища, а передо мной снова серебристо мерцают две львиные фигурки. Врата захлопнулись.
– Ничего не выйдет, – вздохнула старуха.
– Может, это потому, что тебе страшно туда возвращаться? Ладно, подожду, пока окончательно поправлюсь.
– Только не вздумай искать её в прошлом до разрушения тоннеля. Тогда твой мир погибнет. А если тебе на него наплевать, то помни, что ей было не наплевать. Нельзя изменять то, что она сделала. К тому же… Думаю, это и невозможно. Знаешь, что может означать эта тьма, которую мы только что видели?
– Знаю. Гибель, которая грозит мне и ещё многим, если я попытаюсь вмешаться в прошлое Дианы. Но я ведь могу и не вмешиваться. Мне хотя бы выяснить, что именно с ней случилось, чтобы хоть примерно представлять себе, где её искать…
– Боюсь, ты вообще не сможешь сделать к ней мост. Только что у меня возникло чувство, что никакая магическая дверь не приведёт тебя к ней, женщина-воин. Мне трудно это объяснить… Такое ощущение, что её окружает некий непроницаемый кокон. Она словно бы оказалась в пространственно-временной ловушке, канувшей в одну из этих чёрных дыр, что есть во вселенной. Тех, которые всё поглощают, и свет, сокрытый в их бездне, не может вырваться наружу.
– И что же мне делать?
– Думаю, тебе пора возвращаться. Ночь в Деламаре подходит к концу. Я устала. В моём мире близится час, когда я лишаюсь сил, но я помогу тебе вернуться.
– В твоём мире? Это Адена?
– Да, там я чувствую себя лучше.
– Владения Астерия… Я хотела бы поговорить с ним.
– Это можно устроить.
Ночь в Деламаре действительно подходила к концу, но утро ещё не настало. Тем не менее в похоронном бюро на улице Роз никто не спал. Все собрались в гостиной, с тревогой прислушиваясь к приглушённому гулу голосов, который окружал дом, словно монотонно гудящий пчелиный рой.
– Ну наконец-то, Терри, – произнёс Джонни со смесью облегчения и раздражения. – И где тебя носи… Боже, а это кто?
Талифа даже тихонько ахнула, увидев вошедшую следом за мной старуху.
– Меня зовут Ламия, – с достоинством представилась моя спутница и повернулась к Джонни, оскалив в улыбке свои страшные жёлтые зубы. – Тебя я помню, юноша. Видела тебя, когда приводила сюда Диану. Мы ещё увели с собой аскейра… Ну такого огненного дракончика. Надеюсь, вас это не очень огорчило? Диане он пригодился.
– А почему я вас не видел?
– Я умею быть невидимой.
– И поверь, тебе это больше идёт, – сказала я.
– Терри, не груби старшим, – наставительно изрёк Джонни.
– Мадам, – обратился он к Ламии, – вы явно владеете магией, умеете перемещаться на любые расстояния и перемещать других. Может, поможете нам отсюда убраться?
– А что случилось? – любезно осведомилась старая карга.
Ответом ей был звук взламываемой двери.
– Ну вот, они приступили от разговоров к делу, – мрачно промолвил Самандар. – Мы надеялись, что пронесёт, но на всякий случай приготовились бежать. Терри, мы думали, ты нас куда-нибудь перебросишь, а ты как на зло исчезла.