провалился он в туман:
опьянил его дурман.
Веки он открыл с трудом.
Видит он добротный дом.
На кровати там лежит.
Рядом с ним мужик стоит
с яркой рыжей бородой,
говорит: – Ты кто такой?
Что в моем лесу забыл?
– Коля. Птицу я ловил.
– Я б тебя не пощадил,
но в бреду ты говорил,
имя часто повторял,
Весенку все время звал.
Так зачем тебе царевна?
Я ведь вывод сделал верный:
ты о ней задумал что-то?
– У меня одна забота:
разбудить ее хочу!
Да, наверное, люблю, -
сам себе признался вдруг.
– Ну, раз любишь, значит друг
я тебе, хочу помочь.
Ведь царевна – моя дочь.
Очень гневалась царица,
что в другую смог влюбиться,
и в лесу здесь заточила,
и заклятье наложила.
Лес покинуть не могу.
Перед дочерью в долгу
я теперь навек остался.
Дураком я оказался:
к той другой давно остыл,
лишь царицу я любил.
Тебя с миром отпущу.
Но о дочери грущу.
Слово дай, ее разбудишь,
в гости с ней ко мне прибудешь!
– Обещаю и клянусь,
в тот же час к тебе вернусь!
Вот вернулся Николай
во дворец: – Егор, встречай!
Все сумел, все перенес!
И письмо тебе привез,
и привет от тети Стужи,
по тебе все так же тужит.
– Как я рад! Не объяснить!
– Только надо поспешить.
Я пойду и доложусь,
что царевны добужусь!
– Не спеши, послушай друга.
К ним приехала подруга,
Вьюга, вредная девица,
не добры же и сестрицы.
Как бы нам не помешали?
Как бы мы не оплошали?
– Не привык я, дядя, врать.
Мне ведь нечего скрывать!
И к царевнам устремился,
а Егор перекрестился.
Хоть царевны удивлялись,
но они подстраховались:
план успели завести,
как им Колю извести.
– Трудным был твой, Коля, путь!
Так пора бы отдохнуть!
Ты сейчас нам очень нужен,
раздели ты с нами ужин.
Лестно Коле это слушать,
и он сел, развесил уши.
Щедро льют ему вина:
– Николай, ты пей до дна!
Вьюга вьется возле Коли,
напевает, что доколе
не встречала краше парня,
что себе такую пару
завести давно хотела.
Все в глаза ему глядела.
Разум Коли затуманен,
и девица его манит,
за собой ведет куда-то…
Парень в том не виноватый.
Его чем-то опоили.
Зло царевны подшутили.
– Дядюшка! Очнулся я:
ни цветка, ни соловья!
Рядом возлежит девица,
говорит, что ей жениться
я вчера пообещал!
Все пропало! Я пропал!
– Верно Стужа угадала,
и в письме так написала:
очень честный и простой.
Сестры справятся с тобой!
Мне помочь тебе просила,
порошок в письмо вложила.
Ты подсыпь его девице,
та во всем и повинится.
Вьюга выпила, икнула,
глубоко она вздохнула:
– Не пойму я, что со мной,
голос будто бы не мой…
Против воли говорю.
Я тебя ведь не люблю.
Все царевны подгадали,
и тебя мы разыграли.
Забирай цветок и птицу.
Не велю на мне жениться!
Коля сразу просиял
и к царевне побежал.
Вот цветок благоухает,
птица песни распевает.
Треск поленьев уже слышен.
И камин весь жаром дышит.
Смотрит Коля, содрогнулось
тело девушки, проснулась.
В молчаливом ожидании
он застыл: вот-вот свидание
его с Весенкой случится.
– Открывай глаза, девица,-
тихо он пробормотал,
– Я тебя так долго ждал.
Вздрогнули ее ресницы,
на него глядит девица.
Он от глаз тех обомлел,
в восхищении онемел.
Тонет он в озерах синих,
слово вымолвить не в силах.
– Что-то долго я спала!
Кто ты? Что тут за дела?
Мама где? И где сестрицы? -
удивляется девица.
Он собрался, все сказал.
– Краше девушки не знал,-
он добавил погодя,
– Ты прости, могу ли я…
– Подожди! – она вскочила,
речь его остановила.
– Мама бедная моя!
Сирота теперь ведь я!
Плачет, он ее обнял
и на ушко прошептал:
– Я теперь всегда с тобой.
И нарушить твой покой
никому не разрешу.
Об одном тебя прошу:
в жизни всякое бывает,
нас родные покидают,
не печалься, наконец,
в гости ждет тебя отец!
–Да не может того быть!
Он поклялся нас забыть!
Говорила так мне мама!
– Так не будь же ты упрямой.
Я узнал его, поверил.
У него открыты двери
для тебя. Сама поймешь
ты, когда отца найдешь!
– Что же я тут заболталась!
Ведь весна же задержалась!
Быстро Весенка вскочила,
окна настежь все открыла.
Птица крыльями взмахнула,
полетела. И подуло
нежным ласковым теплом,
согревая каждый дом.
Заблестел на солнце лед,
снег растаял, и народ
вышел солнышко встречать,