Его огромные глаза светились от страха.
Из чёрного кулака выпал хорошенький флакончик и покатился по полу.
— Мои духи! — закричал противный тоненький голос. — Вот они где! Он украл их! Бейте этого негритёнка! Бейте!
И в это время произошло нечто потрясающее. Вполне возможно, что у всех невидимок в этот момент волосы встали дыбом. Я вполне допускаю эту мысль.
— Мои духи! — закричал другой голос. Он был тоже тоненький, но очень милый. — Я принцесса! Я приказываю: отпустите его!
Невидимые руки, державшие Щётку, разжались, и он упал на пол.
— Нет, это я принцесса! — завизжал снова противный голос. — Я приказываю — бейте!
— А я приказываю: не смейте! — закричал милый тоненький голос.
— Ай! — вскрикнула королева. — Какой ужас! Они обе пахнут ландышами!
— О боже! — прошептал король. — Я всегда думал, что у меня только одна дочь!
— Мамочка, это я! — запищал противный голос.
— Папочка, это я! — запищал симпатичный голос.
— Хранитель Запахов! — простонала королева. — Что это? Учтите, я ломаю руки и рву на себе волосы. Немедленно определите, кто моя настоящая дочь? Где моё бедное дитя?
Хранитель Запахов завертел головой. Многим даже показалось, что у него стало два носа. Ноздри стали раздуваться. Они стали такими большими, что туда вполне можно было бы засунуть целый кулак. От напряжения его нос запел какую-то странную песню, как закипающий чайник.
— Ничего не понимаю… — пробормотал он. — Они обе пахнут ландышами… Они обе пахнут одинаково… Нет, не совсем одинаково… Очень прошу вас, Ваше Величество королева, отойдите подальше, вы мне немного мешаете… да, да… Вот теперь я чувствую. Одна из них пахнет только ландышами, а другая, другая… если я не ошибаюсь… пахнет ещё немного розами!
— Моими духами? — завопила королева.
— Измена! — закричал король. — Может быть, вы ещё скажете, что другая пахнет так же, как я?
— Одна из них это она! Эта девчонка! — прошипел Цеблион. — Заприте двери! Поставьте стражников около окон! Следите, чтобы она не залезла на подоконник!
— Дурак, идиот, балда! Зачем тебе только платят деньги? Разве ты не чувствуешь своим дрянным носом, что я принцесса? — визжал противный голос.
— Злюка, негодяй, жестокий человек! Зачем только ты существуешь на свете? Нюхай хорошенько, я — настоящая принцесса! — кричал милый голос.
— Какая?.. — в замешательстве переспросил Главный Хранитель.
— Но ведь это вы должны опреде…
— Папка, — вдруг сказал Цеблионок, — а что ты мне дашь, если я скажу, какая из них принцесса?
— Всё, всё, что ты попросишь, сыночек!
— Пятьдесят порций пломбира, идёт?
— Ты простудишься! — простонал Главный Хранитель. — Ты будешь чи…
— Тогда ничего не скажу!
— Ну ладно, ладно! Только скорее!..
— И пистолет, стреляющий пробками!
— Ладно, ладно!
— Папка, вот эта настоящая принцесса. Она пахнет ландышами и… розами. Ну, она сама меня попросила… подлей да подлей немножко маминых духов… Всё равно мама умрёт, и я буду королевой… Пристала ко мне… А мне что? Мне-то всё равно… Ну я и подлил ей немножко!..
— Держите её! — заорал Хранитель Запахов и, как огромная жаба, прыгнул на принцессу, которая пахла одними ландышами.
Он схватил её за плечи и затряс изо всех сил.
На пол упал колпак с красной кисточкой.
И все увидели Матю.
Матя стояла посреди зала и вся серебрилась, как будто была покрыта инеем.
На светлых волосах Мати был венок из ландышей. Ландыши падали на румяные щёки и горячие уши. Ландыши висели на шее как ожерелье. Они выглядывали из рукавов и торчали из карманов её старого передника… Даже к единственному башмаку длинной болотной травой были привязаны пучки ландышей.
Ландыши были свежие и упругие. Кое-где на них ещё блестели капли росы.
И ландыши пахли.
Щётка так загляделся на Матю, что забыл обо всём на свете. Он даже забыл, что висит в воздухе и его держат грубые руки невидимых стражников.
— Какая ты красивая!.. — прошептал он. — Какая ты красивая…
Но тут все зашевелились.
Женщины зашипели как кошки, а мужчины зарычали как собаки.
— Не надо было этого делать, — прошептал Щётка. — Ты попалась потому, что хотела мне помочь…
Матя тряхнула светлой головой. Ландыши от этого запахли ещё сильнее.
— Ерунда, — сказала она. — А ты попался потому, что хотел помочь мне…
Цеблион от ярости кусал себе руки.
На руках оставались полукруглые следы зубов, похожие на собачьи укусы.
— Из-за такой жалкой, ничтожной девчонки… — стонал он. — Всё погибло! Такой великий замысел! Такая идея! А я так долго ждал! Почему я не выпрыгнул тогда из окна? Я бы раздавил, задушил эту девчонку! О… мой сын!..